地貧基因主要存在於南方的少數民族和部分漢族群體中，尤其是客家人，客家人祖先主要居住在廣東梅州地區，那裏是地貧基因的高發區域。廣東省的地貧基因攜帶率為16.8%，而在客家人中，地貧基因攜帶率遠遠高於全省平均水平，約為21.2%。