有壹姓史的孝廉，有個女兒，名字叫連城，善刺繡，通詩書，父親十分嬌愛她。拿出她刺繡的“倦繡圖”來請眾少年題詩，意思是選擇女婿。喬生獻詩說：“慵鬟高髻綠婆娑，早向蘭窗繡碧荷；刺出鴛鴦魂欲斷，暗停針線蹙雙蛾。”又贊挑繡的精妙說：“繡線挑來似寫生，幅中花鳥自天成；當年織錦非長技，幸把回文感聖明。”意思是：挑線刺繡像寫生壹樣，畫幅中的鳥如活的壹般；當年竇滔的妻子織的錦不是技術高超，是有幸因上面的回文詩感動了皇上。女子得到，非常高興，對父親稱贊喬生題的好。可父親嫌喬生家貧。
女子逢人就稱道喬生的才名，又暗中派傭婆假傳父命，贈金子來幫助他生活。喬生感嘆說：“連城真是我的知己！”於是便傾懷相思，如饑似渴。
不久，女子被許配給壹個姓王的鹽商的兒子王化成，喬生才絕望了，然而夢中還是思念她。不久，女子壹病不起，有壹個西城來的和尚，自己說能夠治療女子的病，但必須有壹錢男子胸脯上的肉，糅合成藥丸。史孝廉派人到王家告訴女婿這件事，女婿笑著說：“傻老頭，像剜我的心頭肉！做夢。”派去的人回來告知，史孝廉憤怒的說：“有能割肉的，能治好女兒的病，就嫁給他。”喬生聽說就去了，自己拿出刀子，割下胸上的肉交給和尚，血流滿衣襟。和尚給他敷上藥才止住。合了三丸藥，三日服盡，藥到病除。史孝廉要實踐前言。先去告訴王家，王家大怒，要去告官。史孝廉於是設宴招待喬生，把千金擺在桌上說：“對不起大恩大德，請用千金相報答。”也把不能踐約的原因向高。喬生不高興的說：“我所以不憐惜胸上肉，是依次聊以報答知己人，豈能賣肉啊！”甩袖而去。女子聽說，良心上不忍，托傭婆安慰他。並且說：“以您的才華，當不會長久落人之下，哪怕天下沒有比我更好的人？我做了個不祥的夢，三年必死，不必與別人爭我這黃泉下的人。”喬生告訴傭婆：“士為知己者死，不因貌色。恐怕是連城未必真了解我——但如能真了解我，不是夫妻又有什麽妨礙。”傭婆代女郎自剖心跡。喬生說：“如果然是這樣，相逢時為我笑壹笑，我死也無憾了。”傭婆去了。
過了幾天，喬生偶然外出，遇到女子從叔叔家回來，看到喬生，秋波轉顧，啟齒嫣然壹笑。喬生大喜說：“連城真了解我！”又趕上王家來商議婚期，女病又犯了，數月後竟然死了。喬生前去吊唁，壹痛也昏過去了。史孝廉叫人把他擡送回家。喬生知道自己死了，也無什麽悲傷的。恍惚中出了村，還希望見壹見連城。遠遠望見從難道被壹條大道，行人絡繹不絕，因此，也混在人群中。
壹會兒，進入壹所官署。正趕上和他交好的姓顧得看到他，吃驚的問：“君怎麽來了？”隨即拉著他的手，將要送他回去。喬生嘆息說：“壹點心事還未了。”顧說：“我在這裏主管文件，很得信任，如可以效力，我定相助。”喬生問連城在那裏？顧隨即領著他找了很多地方，最後見連城與壹白衣女郎在壹起，淚眼慘面，坐在墻角的草墊上。見喬生來了，驟然起來，像是高興的樣子，略問了來因。喬生說：“卿死，仆怎麽敢生！”連城哭著說：“這樣負心之人，還不拋棄她，以身相殉幹什麽？既然不能許君再生，原來世相報。”喬生告訴顧說：“有事君自管去，我樂意死不願活了，只麻煩告訴連城要到哪去，我好與他同去。”顧答應而去。白衣女郎問喬生是什麽人，連城替他詳為告知。白衣女郎聽說，也不勝悲痛。連城告訴喬生說：“女郎和自己同姓，小字叫賓娘，是長沙史太守的女兒，壹路同來，於是互相憐愛。”喬生細看她，樣子實在叫人可憐。正想問她，顧返回來，向生賀喜說：“我替您把事情辦成功了，馬上叫小娘子從君返魂，怎麽樣？”兩人大喜。正要拜別，賓娘大哭說：“姐姐走了，我到哪去？乞求可憐我，妾給姐姐當奴仆！”連城悲痛難忍，沒有辦法。又與喬生商議，喬生又哀求姓顧的。顧感到為難，極力說不可能。喬生再三求他，他才說：“讓我去試試看。”去了壹頓飯的功夫才回來，搖著手說：“真是不能盡力了！”賓娘聽說，婉轉嬌哭，只依在連城胳膊上，怕她馬上離開，慘然無法，相對默默無語。看她那愁顏慘容，真使人柔腸欲斷。顧對喬生憤然說：“請帶賓娘走吧，如有罪責，小生拼命承受！”賓娘才轉憂為喜，跟喬生出來。喬生憂慮她遠道無伴。賓娘說：“妾願隨君去。”喬生說：“卿真傻了，不回去怎麽能活？”他日我們到了湖南，不要走避不見，就是萬幸了。“正好，有兩個婆婆，到長沙送公文，喬生告訴她們照顧賓娘，才泣別而去。
途中，連城行走緩慢，壹裏路就得休息壹下，***歇了十多次，才見到了門。連成說：“重生後，怕再有反復，請君活後把我的骸骨要來，妾到君家活，定不反悔。”喬生答應了她。壹同到了家，女子膽戰心驚，像不能走路，喬生等她。女子說：“妾到了這裏，四肢無力，像無所依托，遠望怕不能實現，還應商量壹下，不然，生後怎麽自由？”於是互相偎依著進入側房。坐了壹會兒，連成笑著說：“君恨我嗎？”喬生吃驚的問她緣故，她紅著臉說：“怕事情不好，再連累君，請先用我的魂來報答。”喬生大喜，相將親昵，極盡眷戀。因徘徊不敢馬上出來，再廂房中呆了三天。連成說：“諺語說：“醜媳婦終要見公婆，這樣擔心，終不是長久之計。”於是拉著喬生進去。剛進了靈堂，豁然醒了。家人驚異，餵他湯水。喬生於是叫人請史孝廉來，請求要連成的屍體，自己說能使她活。史孝廉大喜，聽從了他的話。剛把連成擡進喬生的屋子，再看已經醒了，告訴父親說：“兒已委身喬郎了，再無回去的理。如有變動，還仍是壹死！”史孝廉回來派人給他們送去壹切。
王家聽說了連成復活，具詞審理，官府受了賄賂，把女判歸王家，連成憤怒的要死，可無可奈何。連成到了王家，氣奄奄不吃不喝，只求早死。見屋裏屋人，就把帶子懸到梁上。過了壹天，更加厲害，將要死去。王害怕，送回史家。史家再擡回喬家。王家聽說也無可奈何，於是平息下來。連成起來，想起賓娘，想去信問壹問，因路遠難去。
壹天，家人進來說：“門前有車馬。”夫妻出來壹看，賓娘到了院中了，相見異常歡喜。太守親自送女兒來，喬生請進家。太守說：“小女子賴君復生，誓不嫁別人，今從了她的意願。”喬生叩謝施禮。史孝廉也到了，***敘同姓之好。
喬生名字叫年，字大年。
有的人說：“壹笑的知己，把身相許，世人可能說她癡。那麽以前漢高祖時代，為田橫死的五百人，哪能都是愚蠢的呢？因知己才可貴，賢人豪傑，所以結交知己。看茫茫海內，那些錦繡才人，僅僅傾心於女子的壹笑，可悲呀！”