測定皮下脂肪通常采用皮脂厚度計來測量，測定部位選擇：
(1)上臂部——左上臂肩峰至橈骨頭連線之中點，即肱三頭肌肌腹部位;
(2)背部——左肩胛角下方;
(3)腹部——右腹部臍旁1厘米。
此外，有時還要測量頸部、胸部、大腿前後側和小腿腓腸肌部位。應當指出，用皮脂計所測的皮下脂肪厚度是皮膚和皮下脂肪組織雙倍的和。
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皮下脂肪是貯存於皮下的脂肪組織，在真皮層以下，筋膜層以上。與貯存於腹腔的內臟脂肪組織和存在於骨髓的黃色脂肪組織對應，***同組成人體的脂肪組織。
皮脂就是貯存於皮下的脂肪組織，人體的脂肪大約有2/3貯存在皮下組織。通過測量皮下脂肪的厚度，不僅可以了解皮下脂肪的厚度，判斷人體的肥瘦情況，而且還可以用所測的皮脂厚度推測全身脂肪的數量，評價人身組成的比例。
皮下脂肪主要的作用有絕熱和貯存。皮下脂肪是人體儲存‘余糧’的主要場所。在冬眠的哺乳動物中，皮下脂肪幾乎提供過冬的全部能量；長途遷徙的鳥類也由皮下脂肪提供大部分能量供應。
因為人類身體缺少毛發，所以脂肪的保暖作用對早期人類相當重要。有說法寒冷刺激脂肪組織的生成，在寒冷地區長期生活發展的人種皮下脂肪也更易堆積。
此外女性的皮下脂肪普遍多於男性，並且在分布上有所差異。雌性荷爾蒙會促進皮下脂肪的發育，其功能包括供能，促進發育和性選擇。
皮下脂肪所以引人關註，因為它的堆積會造成肥胖，影響身材。肥胖在某些西方發達國家中占總人口三成以上，在我國也有增加的趨勢，需要警惕。
和其他特性壹樣，皮下脂肪的厚度與基因有關，是基因和環境***同作用的結果。關於肥胖基因的研究是生物學的熱門前沿，盡管只是冰山壹隅，也給我們揭示出壹些科學規律。在食物過足的情況下，確實有壹些人比另壹些人更容易長胖。已經識別出的基因包括FTO,NPC1等等。（註意，這是壹個未知大於已知的領域，其原因可能隨時都在被添加或改寫。）
人體的脂肪細胞數目相對穩定，因為脂肪細胞在壹般情況下只增大體積，不顯著增加數目。但當體積增大到四倍左右的時候，脂肪細胞就會靠增加數目來增加脂肪總量了。所以減肥總是困難，最好的辦法是小心不要長胖。
皮脂就是貯存於皮下的脂肪組織，人體的脂肪大約有2/3貯存在皮下組織。通過測量皮下脂肪的厚度，不僅可以了解皮下脂肪的厚度，判斷人體的肥瘦情況，而且還可以用所測的皮脂厚度推測全身脂肪的數量，評價人身組成的比例。
資料參考：百度百科，皮下脂肪