當年，“肥貓”鄭則仕因投資失敗欠下8000W巨債，公司破產後，張衛健還向他討要230W片酬。走投無路時，幸好是劉德華伸出援手幫了他。
鄭則仕能當上演員，完全是靠自己爭取得來的。年少時，由於家裏太窮，鄭則仕為了把讀書機會讓給弟妹，早早就出來打工。他做過珠寶店學徒，去餐廳當洗碗工，每天起得比雞早，睡得比狗晚，幹得比牛多，但依然賺不了多少錢。後來，他看到無線在招募演員，便瞞著家人前去報名。
也許是過去吃苦的日子讓他有了更多的經歷，在壹次演技比賽中，鄭則仕意外得了第壹名，成功被無線簽約。但簽約也沒有給他來更多美好。鄭則仕長相普通，身材更是壹般，在壹群靚女靚仔面前，他就是路上甲。
別人至少還有龍套可以演，鄭則仕連龍套的機會都是少之又少。好在，上天還是優待他的。當時，“無線小生”周潤發發現“無名小卒”鄭則仕身上有喜劇的基因，於是便去前無線高層商量，讓他和鄭則仕壹起做節目。
得到高層的同意後，周潤發便帶著鄭則仕壹起做節目和拍戲，在片場有空時，他還會教鄭則仕如何提高演技。周潤發對鄭則仕很好，每次到飯點，他就會喊：“胖子，我們壹起吃飯。”鄭則仕的食量很大，但周潤發還是陪著他大吃特吃，知道他沒錢，超過10元錢的飯周潤發就不會讓鄭則仕付錢。
鄭則仕在周潤發身上學到了很多表演技巧，先後參演了《四眼神探》《灰靈》。在《灰靈》這部電影裏，他不僅是個演員，還擔任了導演和監制。1984年，鄭則仕憑借電影《失魂老豆》，首次提名香港電影金像獎最佳男主角獎。
隔年，他自編、自導、自演壹部溫馨而悲情的故事片《何必有我》，鄭則仕在劇中扮演命運多舛的少年“肥貓”壹角。憑借“肥貓”鄭則仕拿下第五屆香港電影金像獎最佳男主角，比周潤發更快拿到了影帝。此後，鄭則仕星途開始通暢，和呂良偉主演的《坡豪》，被譽為香港的教父。鄭則仕先後拿了3次影帝，在事業輝煌之時，他的野心也開始大了起來。鄭則仕和朋友合夥投資開了壹家影視公司，還簽下不少藝人，其中包括張衛健。原本想當壹個大老板的滋味，誰知，大佬癮還沒體驗夠，公司就出問題了。
當時，他們投資的壹部電影，上映後票房慘淡，不僅收不回成本，還欠下幾千萬債務，而正在此時，合夥人還將公司剩下的錢卷款走人。鄭則仕旗下的藝人也是紛紛趁機解約另謀出路。讓鄭則仕雪上加霜的是，在他山窮水盡時，張衛健還向他討要240W的片酬。
欠薪還錢是天經地義之事，鄭則仕沒有其它辦法，只得把所有東西全抵押出去，壹家人搬去貧民區租屋裏。可盡管如此，他還有幾千萬的外債需要償還。後來，劉德華知道之後，主動向他伸出援手，彼時，兩人並沒有太多交集，但劉德華還是主動借錢給了鄭則仕。劉德華還推薦了很多資源給鄭則仕，比如讓他擔任影片《兄弟》的制作人，還有很多角色也推薦給他出演。鄭則仕花了10年的時間還清了債務。後來，他在很多場合公開表示：“壹生最需要感謝的人是劉德華，只有劉德華沒有看扁我。”
從高處跌落，又重新爬起來，鄭則仕是不幸運，但又是幸運的。幸運的是身邊不僅有貴人劉德華的幫助，還有妻子不離不棄的陪伴。因為有了那段跌入谷底的經歷，鄭則仕過起了平民的生活，直到現在，他吃飯不鋪張浪費，生活很節儉，很自律。
省吃儉用的鄭則仕，還為武漢捐款50萬。對於其它人來說，可能這個數字不算什麽，但對於鄭則仕這個70多歲的老藝人來講，拿出這麽多錢並非易事。