大仙，名初平，因在赤松山修煉成仙故又號赤松子，晉成帝鹹和三年（公元328年）八月十三日生於現中國浙江省金華縣蘭溪市，十五歲時在山中牧羊遇神仙廣成子，後被帶至金華赤松山石室洞中學道。從此絕棄塵世追求，潛心修行。積世累功逾四十年，終修得正果，後世稱為黃大仙，著名道教神仙。
黃大仙 - 民間傳說
黃大仙其實是玉皇大帝宮前的金龜，經過多年的修行，已得到了宇宙靈氣，法術高強，有壹天，金龜看到凡間大片土地，瀟河無水，田稻被曬得如同幹草，老百姓幹渴得舌燥唇焦。金龜心腸十分善良，就把天河的水偷偷往下界噴灑，大降陣雨，老百姓都高興得手舞足蹈，巡守天河的水神向玉帝稟報了金龜私自偷降雨人間的事。玉帝大怒，斥責金龜擅自動用天河水，犯了“天條”，於是罰他下凡人間為人，指派天庭侍衛押金龜到人間投胎，這位天庭侍衛官十分同情金龜被貶罰，很想擇壹戶高貴人家讓金龜投胎，召來幾位城隍和土地夜詢問，可是有壹戶人定，幾代究苦，妻子懷胎就要臨盆之時，金龜立即表示願意去這戶人家投胎，就在壹個山麓下留下原身，靈魂跟隨土地爺飛去黃盆村，從產婦的肚臍進入胎嬰的肉體。這時，產婦戶中金光四射，紅光江滿屋，產婦覺得腹內壹陣轉機，嬰兒就產生了。其時為晉代，成鹹和三年（公元328年）這家人姓黃，三年之前得了長子，取外“初起”，意思是希望從兒子這壹代起，能擺脫貧困厄運。現在次子出生時，出現金光、紅光，不知道是什麽古怪，他希望次子能平安地成長，就取名為“初平”。黃初平八歲就在家放羊，性情純潔靈存在慧，孝長尊幼，勤而好學，鄉中父老都贊他聖賢。在黃初平十五歲的那年，有壹天他在金化山下放羊，有壹只小羊失足受傷，他就細心為小羊療傷，小心護理，小羊依偎著他的膝下，甚為感動的樣子。黃初平頓感悲傷，想到小羊長大以後，必然受到屠宰，幫而起了惻忍之心，十分煩憂，不知如何是好。這時恰好有壹位道人經過，問初平為何如此的煩憂，初平就將原因說明。道士問好黃初平想小羊怎麽樣，初平說希望羊能長生不死，道士說這就簡單了，於是施展法力把羊化成白石於山間。初平見了很驚奇，覺得很玄妙，同時起了修道之心，懇求道士收納他為初平回答說：“徒兒篤信不移，不辭勞苦，無牽無掛，但求學道成功。”道士聽了笑著說：“妳有修道慧根，況且很有仙緣，只有勤於修煉，心成正果，妳如此有恒心，老道就答應妳了。”道士將黃初平引入赤松山的金華古洞，理悟修道玄機，刻得法道。
初平回到家鄉，其父母已經仙逝，只見到他的哥哥黃初起，於是初平告訴哥哥他四十年的經歷。哥哥問起初平當年的山羊到哪裏去了，初平說仍在山中，哥哥不相信，於是初平就帶他哥哥到山上看，只見壹群白石，哪裏有山羊呢？只見初平口念法咒，將手執的拂塵向山壹揮，壹聲“羊起”，山上的白石頓時應聲而起，變成千萬只羊。他哥哥頓然覺悟到道法的玄妙，於是與弟弟壹同修煉法道，
經五百年的修煉，黃大仙乘著仙鶴，哥呵騎著仙鹿壹齊登上仙府，修得正果同列仙班，這就是黃大仙的生平和“叱石成羊”的典故。
初平得道成仙之後的民間施醫贈藥，警惡除奸，普善杉善，深得民心，廣大民眾稱他為黃大仙或赤松仙子。
廣州、西樵山、香港、東南亞壹帶，甚至美國均有許多信徒為他建廟立祠，香火旺盛。黃大仙的傳說源遠流長，民間頌揚他懲惡揚善，除妖捉怪，行醫救人，勸善行善，種了關心人民疾苦的事跡。據《金華縣誌》的記載，宋朝嘉定年間，有壹位叫唐季度的人，他的左眼經常不斷的流眼淚，看了不少名醫也沒法治好。有壹天他上山從壹塊很大的石頭旁邊經過。突然有人在叫他的名字，這個唐季度壹看，原來石頭上坐了壹位道翁。道翁說唐季度乃善良之輩，不應受如此疾苦之罪，於是道翁把草藥瀝汁，敷在他的左眼，結果把眼疾醫好了，後來唐季度得知這位道翁就是黃大仙，為了感謝醫疾之恩，在家供奉黃大仙仙像，朝晚上香，而那塊石頭就叫黃大仙石。
宋元裕三年（公元1087年），這壹年江南大旱，江河無水，稻草曬得如同幹草，老百姓唇幹舌燥，官府到金華山的赤松宮求雨，得到顯靈，金華附近午裏得甘露滋潤，消除了旱災。黃大內固有“救人之功”和“祈雨祈晴”“隨感隨通”的仙跡，在宋孝淳熙十六年（1189年）和理宗景定三年(1262年)，得到皇帝封以“養素帝君“和“養素凈正帝君”兩個封號。
相傳在古時候，南海西樵曾發生壹場瘟疫，幸好黃大仙經過此地，為百姓解除了困疾，但由於患病的人實在太多，葫蘆裏的仙藥不足。黃大仙叫大家不要擔心，對大家說：沒有藥也不要緊，只要摸壹下他的藥葫蘆也能將疾病消除，於是患病的民眾爭相摸黃大仙的藥葫蘆，結果瘟疫得以消除。後來人們為了紀念黃大仙這壹功德事跡，將黃大仙的藥葫蘆雕刻在西樵山黃大仙聖境園內。