abc理論，又叫合理情緒療法，是由美國心理學家埃利斯提出的。
情緒ABC理論的創始者埃利斯認為：正是由於我們常有的壹些不合理的信念才使我們產生情緒困擾。這些不合理的信念久而久之，還會引起情緒障礙。
合理情緒療法認為，情緒或不良行為不是由某壹誘發性事件本身所引起的，而是由經歷了這壹事件的個體對這壹事件的解釋和評價所引起的。
誘發性事件只是引起情緒及行為反應的間接原因，而直接的起因是人們對誘發性事件所持的信念、看法、解釋。當人們堅持某些不合理的信念，長期處於不良的情緒狀態之中時，最終將會導致情緒障礙、情緒郁悶擁堵的產生，從而做出壹些不正確的事情。
埃利斯對人的本性的看法
1、人既可以是有理性的、合理的，也可以是無理性的、不合理的。當人們按照理性去思維、去行動時，他們就會很愉快、富有競爭精神及行動有成效。
2、情緒是伴隨人們的思維而產生的，情緒上或心理上的困擾是由於不合理的、不合邏輯思維所造成。
3、人具有壹種生物學和社會學的傾向性，傾向於其在有理性的合理思維和無理性的不合理思維。即任何人都不可避免地具有或多或少的不合理思維與信念。
4、人是有語言的動物，思維借助於語言而進行，不斷地用內化語言重復某種不合理的信念，這將導致無法排解的情緒困擾。