該片上映後不僅在票房和排片上都遠低於《妳的婚禮》，但幸好無經過三四天後，終於實現大逆轉，尤其是票房上趕超了《妳的婚禮》。雖然兩部電影是截然不同的兩個類型，似乎沒有可比性。但如果僅僅以五壹檔電影作為比較，個人認為《懸崖之上》是最佳影片，也最出彩。豆瓣7.8分的評分不算低，但和張藝謀以前的電影相比，似乎確實較低。在個人看來，此片至少是豆瓣8分以上的水平。
首先是故事講得好，敘事節奏感強。本片講述了上個世紀三十年代，四個在蘇聯受過訓練的特工小組回到哈爾濱執行烏特拉行動，但由於叛叛變，使得他們從降落之際就已經被敵人盯上，並且已經走進敵人的圈套中。冬天的哈爾濱大雪紛飛，特工四人組兩兩壹組分開行動，都面臨嚴峻的考驗。從降落分組後，故事就分為三線敘事，三線並敘節奏明快，每條線的戲份和切換都恰到好處，銜接清晰有邏輯。對於觀眾而言，比較復雜的人物關系和人物行動線在劇情推進中層層遞進，並不會復雜，反而帶動觀眾情緒進入人物角色中。
其次是配色和構圖藝術，讓人震撼。不愧是張藝謀的電影，在電影的構圖和色彩表現上，著實讓人經驗。故事發生在冬天的東北，大雪紛飛，積雪漫過了膝蓋。在這艱苦的環境中，四位特工戰士不畏艱辛也要完成任務。在電影開篇就是俯瞰大雪覆蓋的森林，十分壯觀。個人印象最深的便是金誌德喝壹口酒噴在犯人頸部，然後壹槍打死對方的畫面。殘忍至極，尤其是白色的積雪，染上了紅色的鮮血，冰冷殘酷的意味更加明顯。
最後不得不提該片實力派演員們的演技，張譯飾演的張憲臣，秦海璐飾演的王郁，於和偉飾演的周乙，這三個角色真是絕了！觀影過程中，讓我最感動的是三個畫面便出自於三人的戲份。壹是張譯受刑時的隱忍，即便是電刑也不能使其屈服。二是秦海璐得知丈夫遇難後，在醫院廁所開著水龍頭哭，令人***情。三是周乙阻止楚良自殺，帶著哭腔說了句?媽的，晚了壹步?，實則內心的不忍和痛苦已經完全忍不住了，情感在此時似乎要全盤流露，但礙於自己的身份又不得不克制。