NBA正式賽季於每年11月的第壹個星期的星期二開始，分為常規賽和季後賽兩部分。常規賽為循環賽制，每支球隊都要完成82場比賽；常規賽到次年的4月結束，東西部聯盟的前八名，包括各個賽區的冠軍，將有資格進入接下來進行的季後賽。季後賽采用七戰四勝賽制，***分四輪；季後賽的最後壹輪也稱為總決賽，由兩個聯盟的冠軍爭奪NBA的最高榮譽——總冠軍。其中季後賽前三輪的賽程是采用2-2-1-1-1賽制，總決賽是采用2-3-2賽制。（其中常規賽戰績好的球隊有主場優勢）。
在縮水賽季，根據時間的安排，按比例縮減場次。其他不變，要求運動員有更好的體能。