本能寺之變發生在日本天正10年6月2日（公歷1582年6月21日）淩晨，織田信長的得力部下明智光秀在京都的本能寺中起兵謀反，殺害其主君信長。日本歷史也由此被改寫。本能寺之變是日本史上最大也最有名的政變。
背景
天正十年（1582年），織田信長幾乎奪取了以京都為中心的近畿全境，而武田勝賴的勢力也在這壹年被織田和德川的聯軍所滅亡。此時，織田信長眼中的大敵，僅剩下中國地區的毛利氏、關東地區的後北條氏以及北陸地區的上杉氏而已。在之前壹年，負責中國地方攻略的羽柴秀吉攻下了鳥取城，守將吉川經家自殺，這對毛利氏來說是個沈重的打擊；而在消滅武田氏之後，織田信長以瀧川壹益為統率，聯合德川氏開始了對後北條家的進攻；另外，上杉家在謙信死後，發生了為爭奪繼承權的禦館之亂，由其養子景勝掌權，本來強盛的勢力也已受到很大削弱，加之受到負責北陸地方攻略柴田勝家的猛烈進攻，已陷入了巨大的困境。這壹年，49歲的織田信長，以安土城為據點，統率著柴田勝家、羽柴秀吉、明智光秀、瀧川壹益等家臣，正力圖統壹全國。如果沒有意外的話，日本將成為信長的囊中之物。