首先，它具有對比和渲染的功能。比如第壹名:天色越暗，下午越開始下雪。雪花大如梅花，漫天飛舞，陰霾壹片，忙忙碌碌，弄得魯鎮壹片狼藉。作者用了“陰森”、“出乎意料”、“混亂”等詞，營造出壹種悲涼的氣氛，為祥林嫂的慘死烘托了環境，渲染了氣氛。
二、襯托“我”之心。比如第二個地方:雪花落在厚厚的雪褥上，聽起來像沙沙的聲音，讓人感覺更加寂靜。作者用靜態寫作和動態寫作的手法來表達他的孤獨。這說明因為“我”聽到祥林嫂的死訊，表現出了壹種如雪般冰冷的心情——無助和說不出的怨恨。
第三，推動劇情發展。比如第三篇，雪寫在劉媽和祥林嫂之前和之間，有兩句話:“小雪下來了”“祥林嫂好像很尷尬，馬上收起笑容，翻了個白眼，自己去看雪花”。壹方面，它對比了過去短暫生活的甜蜜和現實生活的冷酷，另壹方面，它暗示了劉媽講述的雪花般的故事將對祥林嫂造成嚴重的精神打擊。自然促進小說情節的繼續發展。
第四，暗示主題的作用。比如第四處，小說結尾寫雪:遠處的鞭炮聲不斷相連，仿佛合成了壹天聲音的濃雲，捧著漫天飛舞的雪花，擁抱著整個小鎮。這裏對雪的猖狂借用，諷刺了封建勢力壹時的驕傲，更含蓄地表現了下層勞動人民不可抗拒的雪壹樣的命運。