作為法國啟蒙運動的作家、思想家和哲學家，伏爾泰的成就主要體現在他的文學作品和他與封建教會的鬥爭中。
他的成就包括領導啟蒙運動。“啟蒙”是指通過教育和宣傳開啟智慧，把人們從愚昧落後的封建社會中解放出來，把人們從教會傳播的迷信和偏見中解放出來，為自由和平等而鬥爭。啟蒙運動是18世紀歐洲壹場反封建、反教會的思想文化革命，為資產階級革命做了思想準備和宣傳。啟蒙運動的中心在法國。法國啟蒙運動的領袖是伏爾泰。
在思想哲學方面，伏爾泰的成就主要集中在反對封建主義和傳播啟蒙思想上。他是歐洲啟蒙運動的領袖。他是糾正所謂“三權分立”政治思想的第壹人。同時，他在歐洲倡導人權，認為人人生而平等，也就是所謂的“天賦人權”，是每個人與生俱來的，不可剝奪或侵犯。同時，他也強烈批判了教會的黑暗統治。他認為所謂的天主教制度是“壹些狡猾的人安排的最可恥的欺騙網絡”，並強烈諷刺了當時的天主教制度。
在他死後，伏爾泰的成就更為人們所看重，他被視為法國大革命的先驅，因此被稱為“法國思想之王”、“歐洲的良心”。他的思想為大革命奠定了基礎，死後被供奉在大會堂，受到法國人民的敬仰。