彩票的主要功能：政府籌資手段從經濟學上來看，彩票是國家發行者(包括承銷者)與廣大彩票消費者(包括中獎者)的零和博弈，它並不會創造社會財富，只是國民收入的壹種再分配。
彩票作為壹種遵循"概率論"的國家博彩形式，它確保政府處於穩賺不賠的地位。1998年民政部中國福彩中心發行的110億元彩票額度全部銷售後，政府將從中直接籌得33億元的社會福利資金，用於賑災、濟困等社會福利事業和其他公益事業。中國發展彩票業，為政府提供了壹種選擇性籌資手段，能使政府在必要時可以有效地籌集分散在廣大居民手中的"閑散社會資金"，專款專用，用於發展中國社會福利事業和中國體育事業，以扶貧濟困、建設體育基礎設施，從而實現促進社會公正，提高全民體育保健水平，從經濟學上實現增進全社會福利水平的最終目的。
籌資功能的第二種是增稅效應。按照中國現行所得稅法規定，購買彩票中獎超過壹萬元者，須繳納20%的偶然所得的個人所得稅。因此，由國家稅務機關在獎金返還中再通過征繳個人所得稅形式籌集財政收入，其為間接籌資功能。
彩票籌資功能的實現還要受以下因素影響：1.彩票的市場潛力。改革開放以來，中國經濟有了長足發展，居民手中有了大量可支配的剩余資金，除了存入銀行、投入股市外，購買彩票不失為壹種較好選擇。2.消費者對彩票的偏好。改革以來，求富快富成為大多數人的***同願望，股市又助長了民眾的投機心理，相對於股市來講，入市"門檻"更低、交易手段更簡便，隨機性更強的彩票無疑滿足了既急於致富又缺乏有效途徑的廣大中低收入者的需求。3.
彩票的管理、發行和銷售制度的完善程度。經過十幾年的發展，我國彩票的管理、發行和銷售取得豐富的經驗，逐漸形成了壹套操作規範、分工明確的彩票發行與銷售管理制度和完善的法規制度，加之"中國福利彩票"和"中國體育彩票"屬於國家彩票範疇，以政府信用為後盾，更便利了彩票的發行。正是以上因素的綜合作用，十幾年來，中國彩票業獲得了長足發展。
彩票的經濟學效應分析彩票的主要功能是政府籌資手段，除此之外，我們還可以從彩票發行的壟斷與競爭，購買者的投機、風險與收益，彩票業的擠出效應等角度對彩票的經濟學效應進行分析。