謎語起源於中國古代民間，歷經千年演變發展。它是中國古代勞動人民集體智慧創造的文化產物。
發展歷史
中國謎語經歷了幾千年的演變、發展和完善，才形成了現在的系統格局。在古代，人們在相互交流時，由於某種特殊的原因，不方便直接表達自己的思想，而是通過迂回曲折的語言暗示另壹層內容，這就誕生了謎語。
文字記載中所謂曲折比喻的語言現象，最早出現在黃帝時代的詩詞歌賦中，即斷竹、續竹、飛土、食肉，寓意人們制造彈弓、狩獵野獸。到了春秋戰國時期，這個謎語的原型已經非常流行了，而且有了名字，叫做詞和暗語。
壹些君主更喜歡隱語而不是直截了當的建議。劉勰的《文心雕龍》中有《楚莊》中齊威的記載，此人性善。戰國後期出現了賦隱語，其中以荀子附文最具代表性。