這個節目主要講述了奶奶重男輕女，只愛老兒家的孫子，卻看不上老兒家的孫女的故事。孫女過生日只會給她喝過期牛奶，孫子過生日會給她幾千塊錢的藥片。大媳婦忍無可忍，帶著女兒走了。
《冷暖人生》邀請各行各業的人，包括邊緣社區、弱勢群體和各行各業的爭議人物，如死囚、從農村流浪到城市的年輕人，向觀眾陳述他們的觀點。節目名稱中的“冷”是指寒冷、饑餓、黑暗；“暖”是指底層人民頑強的生命力和心中的希望。
擴展信息計劃背景:
創始人陳曉楠說，聽普通人談論不尋常的事情有時會讓我感到簡單的震撼。壹個人再完美，即使人們覺得他做的每壹件事都是對的，人們可能想要的是他說的壹段非常真實有力的話，他們認為它能給大家壹種共鳴什麽的。
陳曉楠與鳳凰衛視中文頻道副主任劉春聊天。劉春引用狄更斯的話說:“這是最好的時代，也是最黑暗的時代。”於是，壹檔關註普通人命運的節目《冷暖人生》應運而生。其宗旨是“讓絕望者重生，讓哭泣者快樂，讓遊子前行”。
陳曉楠不會在節目中指導人生，也不會在節目中帶太多道德評價和評判的語言和態度，因為她相信每個人的內心都是平等的。她試圖用自己最單純的好奇心去和每壹個被采訪者交談，回歸自己，做壹個最真實最好奇的人。