奧尼爾出生在俄克拉荷馬州，當時正值美國經濟瀕臨崩潰的大蕭條時期。在得克薩斯州，他度過了少年時代。
21歲時，剛剛走出校園的奧尼爾做了人生中的第壹筆投資——以500美元作為資本，購買了5股寶潔公司的股票。65438-0958，在海頓壹家股票經紀公司做股票經紀人，開始了他的金融生涯。也就是從那時起，他開始研究股票，為他後來形成壹套獨特的選股方法奠定了基礎。
從1962 -1963，他通過買賣克萊斯勒、Syntex等兩三只股票，把自己原來500美元的本金增加到20萬美元。20世紀60年代初，剛滿三十歲的奧尼爾用自己在股市的收益為自己在紐約證券交易所買了壹個席位，成立了壹家以自己名字命名的股票經紀公司——奧尼爾公司，專門從事機構投資。這家公司率先在市場上推出了跟蹤股市走勢的計算機數據庫，後來其他公司也紛紛效仿。從65438到0973，奧尼爾創辦了奧尼爾數據系統公司，建立了龐大的數據圖表中心，為普通投資者服務。此外，他們還發布日線圖，每周為投資者提供日k線圖。目前，該公司不僅服務於600多家大型機構投資者，還向30，000多名個人用戶提供每日股市分析圖表和大量基本面和技術分析指標。
挑戰華爾街日報
從65438年到0984年，奧尼爾向權威的百年大報《華爾街日報》發起挑戰，創辦了《投資者商報》，這是美國報紙中的壹種全新模式。該報是壹份日報，努力為投資者提供最可靠、最急需的信息。
1984年，報紙的日發行量不到3萬份，而《華爾街日報》有200多萬份。相比之下，年輕投資者商業日報表現疲軟。但到了1988中期，《投資者商報》訂閱人數已經超過110000，而且發行量還在加速增長。從1990到1995，這份報紙的發行量增長了93%。奧尼爾始終相信《投資者商業日報》的發行量最終會達到80萬份。他不可動搖的信心源於《投資者商報》的拳頭產品——該報提供的金融統計數據獨壹無二，比如市盈率、相對強弱指數、成交量百分比變化等等。目前，該報在美國各地都有售，也是美國發展最快的報紙之壹。
從65438到0988，奧尼爾寫了壹本關於他的投資哲學的書——如何在股市賺錢。這本書第壹版賣了40多萬冊，後來又再版了幾次。該書被著名網上書店亞馬遜書店評為五星級。
此外，奧尼爾還創立了新美國基金(New America Fund)，其資產目前已超過20億美元。
雖然奧尼爾經營著壹家公司和壹份報紙，但這並不影響他作為投資大師的出色表現。跟隨他的投資人平均每年收益在40%以上。他最著名的兩次是在華爾街日報發布整版廣告，宣布大牛市即將到來。這兩個廣告的時間很準:壹個是3月1978，壹個是2月1982。