新中國誕生前夕，他奉命參與暗殺愛國將領楊虎城及其家人和隨行人員的犯罪行動。他雙手掐住8歲小蘿蔔頭的脖子，與另壹名間諜聯手，殺死了這個可愛的小生命。
“11.27”慘案發生後，當晚11，由於渣土洞發生緊急情況，白公館內只剩下楊欽典和李玉生照看之前未被擊斃的19人...危急時刻，楊欽典棄暗投明，打開牢門放走了他們。
1949 165438+10月30日下午，重慶解放後的第二天，在羅廣斌的帶領下，楊欽典到重慶市公安局登記自首。根據羅廣斌和其他人的證詞，政府確認他在壹個關鍵時刻“作出了補償”，並沒有尋求寬大處理。他還打算安排他去重慶公安局工作。楊欽典表示想家，政府按照他的意願給他支付了路費，讓他安全離開重慶。
文革期間，重慶公安局宣布“逮捕國民黨特務楊欽典”。楊欽典因歷史問題被判處有期徒刑20年，關押在四川省第壹看守所。楊欽典被捕期間，長子楊存良因為家裏有個“間諜”父親而受到牽連，幹得不錯的生產隊會計被辭退，直到31歲才結婚。受打擊最大的是楊欽典的老婆，因為希望天天沒人看見，在1977大病去世。當楊欽典在分離10多年後回到自己的家時，他只看到了妻子的墳墓，他陷入了對家人深深的自責和愧疚。
1982年，重慶市中級人民法院再次查明，楊欽典在解放前擔任白公館看守期間，犯有嚴重罪行。但在解放前夜的大屠殺中，他親手釋放了10多名革命誌願軍，立功。對他的逮捕和判刑進行了糾正，撤銷了判決，對楊欽典不予追究。楊回到河南老家務農。
從65438年到0998年，楊欽典在孫子等親屬的陪同下，先後六次前往重慶，回到歌樂山革命紀念館緬懷先烈。雖然他不願提及那些年那段不堪回首的往事，但為了讓後人銘記歷史，得到教育，他還是把自己“黑”“紅”壹生的故事和認識的仁人誌士的事跡講給青年學生和遊客聽，盡力為社會和人民做壹些有益的事情。
1998年，楊欽典受邀參加漯河市“紅巖之魂”展覽，訴說往事；1999 165438+10月，電視劇《紅巖之魂》在白公館舉行開機儀式，劇組邀請楊欽典出席，請他糾正劇本中的史實。後來《紅巖之魂》公開播出，楊欽典演繹羅廣斌等同誌的情節也公開了。
2004年6月5438+065438+10月27日晚，在白公館、渣子洞，重慶舉行了隆重而莊嚴的“6月5438+065438+10月27日大屠殺”烈士追悼會。第二天，重慶多家媒體報道了這樣壹幕:86歲的楊欽典老人蹲在墓碑前，含淚為已故烈士燒錢。
楊欽典釋放的羅廣斌，寫了解放後著名的紅色小說《紅巖》。他的回憶錄裏有壹段話:如果沒有楊欽典的轉化功勛罪，白公館剩下的19人早就全被殺光了，黨組織在獄中的血淚囑托也不可能保存下來。所以楊欽典最後的義舉，應該說對保存這些史料，客觀認識大屠殺真相起到了重要作用。"
6月165438+10月65438+2007年7月，楊欽典在河南省源匯區大柳鎮周莊村去世，享年89歲。