事實上，企業陷入財務困境是壹個逐步的過程，通常從財務正常漸漸發展到財務危機。實踐中，大多數企業的財務危機都是由財務狀況正常到逐步惡化，最終導致財務危機或破產的。因此，依據企業危機預警管理的基本思想，建立有效的企業財務危機預警系統，完全可能避免企業財務危機的發生，至少能夠把財 務危機所造成的損失和影響降到最低程度。
這是因為企業財務危機預警系統是通過設置並觀察壹些敏感性財務指標的變化，而對企業（或企業集團）可能或將要面臨的財務危機事先進行預測預報的財務分析系統。它具備了財務危機的識別、分析與評價，並由此做出警示的管理功能。正確地預測企業財務危機，對於保護投資者和債權人的利益、對於經營者防範財務危機、對於政府管理部門監控上市公司質量和證券市場風險，都具有重要的現實意義。
壹、選擇Z值模型進行財務預警分析的原因 限於現在許多先進的財務困境預警模型十分復雜，對於上市公司壹般的利益相關者來說使用起來十分困難。因此，財務指標廣泛且有效地應用於財務困境預測模型，如何選擇財務指標及是否存在最佳的財務指標來預測財務困境發生的概率卻壹直存在分歧，但是，自Z模 型（1968 ）及ZETA模型（1977）發明後，還未出現更好的使用財務指標於預測財務困境的模型。
二、Z值模型簡介 “Z-Score”模型由美國學者Altman於20世紀60年代提出，用於探討上市公司財務預警檢測問題。Z值模型的思路是運用多變量模式建立多元線性函數公式，即運用 多種財務指標加權匯總產生的總判別分（稱為Z值 ）來預測企業的財務危機。Z值模型理論是Altman通過對美國1945年～1965年之間的33家破產企業（制造業）和33家正常經營的企業（制造業）進行了充分的研究之後，再以 行業級別及規模大小分層抽取正常公司作為配對樣本。
Altman將22個財務比率分為五大類：（1）流動性；（2）獲利性；（3）財務杠桿；（4）償債能力；（5）周轉能力。
然後用逐步多元區別分析選取其中五個最具預測能力的財務比率，將之結合成壹個數學式，於1968年發表的研究結 論而形成的理論（Z值模型 ），來計算、預測企業的財務狀況。其計算方法主要就是根據這些變量對財務危機警示作用的大小而賦予不同的權重，最後進行加權計算，得到壹個企業的綜合風險總判別分Z，將其與臨界值對比就可以了解企業財務危機的嚴重程度。
根據Altman的統計結果，此方法預測的準確率在破產前壹年高達90%以上，而在破產前5年也高達70%之多。 該模型定義如下： Z=0.012X1+0.014X2+0.033X3+0.0064X4+0.999X5式中：
X1=（流動資產-流動負債）/總資產X2=留存收益/總資產X3=息稅前利潤/總資產 X4=優先股及普通股的市場價值/總負債X5=銷售總額/總資產
該模型主要將企業的償債能力指標、盈利能力指標和營運能力指標有機地結合起來綜合分析企業破產的 可能性，當Z<1.8時， 代表企業具有很高的破產概率；當Z3>2.99時，說明企業處於安全狀態，破產的可能性很 小，可以不予考慮；當1.81≤Z3≤2.99時， 代表企業處於預測的灰色區域內，其財務狀況不穩定，是否破產，情況不明，需特別加以註意，此時，企業若采取有效措施，改善企業經營管理，才有可能轉危為安。
三、Z值模型的應用分析 Z值模型主要用於預測企業財務失敗或破產的可能性，也可用於判定企業財務危機的狀況，是目前在財務危機預警分析中最常采用的壹種模型， 例：用Z值模型來對“合俊集團”公司財務困境進行判別分析。
香港合俊控股集團成立於1996年，在玩具業頗具知名度，香港聯交所上市企業。鼎盛時期在廣東東莞和清遠***設有4間生產工廠，廠房生產面積達10萬平方米，集團雇員1萬人左右。其主力生產基地就是設在東莞樟木頭鎮的兩家工廠。樟木頭的兩家工廠產品70%以上銷往美國，包括為全球最大的玩具商美泰公司提供OEM（貼 Z值模型在上市公司財務預警 業務。但出於種種原因，公司利潤不斷下滑，甚至出現巨額虧損，2008年陷入財務危機。
選用合俊集團公司2003年至2007年定期報告中的數據，分別計算所需的財務比率。 為了計算Z值，我們需要的原始數據：流動資產、總資產、流動負債、總負債、留存收益、銷售收入、利潤總額、 財務費用和年底的股票市場的收盤價格。
各個變量的計算方法解釋如下：
X1中的營運資本=流動資產-流動負債；
X3中的息稅前利潤=利潤總額+財務費用；
X4中的權益的市場價值由總權益的賬面價值代替，總負債的市場價值由總負債的賬面價值代替。
四、結論
根據Altman的大量實證研究，得出了關於Z模型的經驗判別區域：即當Z值小於1.81時，公司會在不久的幾年內走向破產；而如果Z值大於2.99，則表明公司運作非常正常，不會出現財務困境；如果公司的Z值介於1.81到2.99之間，則是所謂的“灰色地帶”，在這壹區段內，公司的未來很難通過Z值進行推測，很可能發生破產，也很可能正常的運作下去。壹般認為，如果Z值落在灰色地帶，而且伴有下降趨勢或明顯波動的，應該要加以註意；而伴隨著上升態勢的，則表明公司狀況良好。通過區域的劃分就可得出結論：合俊集團公司的Z值從2006年突然大幅度降低，小於1.81時，可以說明公司陷入財務困境的可能性很大，此結論與企業的發展狀況結果壹致。