在遼寧省新民市七星山下，有壹位能講解千則以上民間故事的民間故事家，他叫譚振山。許多人稱他為口頭文學的“活化石”，他的故事活動具有的特征是：
掌握的故事數量多——已逾千則；講故事的質量與技巧高——在當地有口皆碑，頗受喜愛，中外學術界對其調查采錄後也高度認同；講故事的歷史長——從十四歲開始講故事，至今已六十余年；故事活動影響大——不僅在其家鄉壹帶馳名，20世紀80年代以來，先後有中外學術界的多名學者登門采錄故事，或住在其家對其進行深度調查研究。
他是迄今為止第壹位走出國門的民間故事家，“譚振山口頭文學”於2006年入選為國務院第壹批非物質文化遺產項目。
六歲起聽“講古”攢“財富”
譚振山的祖籍在河北省樂亭縣譚家莊，1799年祖上移居至東北。1925年農歷十壹月初十，譚振山誕生於新民縣（今新民市）羅家房鄉太平莊村。六歲的時候，他就終日裏央求祖母、繼祖父講民間故事，這也是“譚振山故事”來源之初。
祖母孫氏對孫子的啟蒙教育是從講故事開始的。她***留給小振山八十多則故事。孫氏是太平莊東五裏的石佛寺村人。早年間火車未通時，石佛寺曾是進京的禦路。孫氏的父親孫老玉在禦路旁開了個大車店，供南來北往的行人及車馬住宿。孫氏從小就在店中幫忙打雜，從過往的住店客人那裏聽到許多故事。她二十多歲嫁到譚家，這些故事也就從娘家帶到了婆家。孫氏沒有文化，人卻極聰明，口才又好，什麽話到她嘴裏都分外中聽。她喜歡講故事，她講的故事別人也愛聽。譚振山小時候，譚家是四世同堂，光孩子就十多個。孫氏講故事，不僅是為己為人消遣解悶，更是她哄孩子的重要手段。孫氏還擅講傳統故事、帶有其家庭婦女身份特點的“炕頭故事”及最有特色的鬼狐故事。譚振山壹提起祖母，便感慨道：“那時我聽過的故事‘海了’，要說‘土’故事，還是我奶奶講得好！”可以想象，孫氏在世時，壹定是位不可多得的鄉間故事家。
繼祖父趙國寶，原是與太平莊隔遼河毗鄰的法庫縣秀水河子的木匠。他快人快性，平日裏軟的不欺、硬的不怕，在家鄉壹帶，他的木匠手藝很有名，到譚家後很快便成了頂門戶人。老人疼孫子比起親爺爺壹點兒不差，尤其喜歡譚振山。小振山愛聽故事，老人便把他半生耍手藝吃八方聽來的故事悉數講給了譚振山。趙國寶壹般在晚間講故事，內容以精怪故事居多，其次是壹些風趣的生活故事及笑話。愛講這類故事，同他性情開朗樂觀，平時好說好唱，民歌小調不離口的性格有很大關系。他還講壹些當地知名的風物及古今人物的傳說，尤其是當地流傳的“胡子”（土匪）的傳說。他留下的近百則故事，譚振山認為這是繼祖父留給他的壹筆最珍貴的財富。
1932年，為躲“胡子”，家裏把他送到了太平莊西南七裏外的盤古臺村其三伯父譚福臣家。三伯父讀過五六年書，是壹位風水先生。那年，譚振山的到來，給無兒無女的他帶來了歡樂，他十分喜愛這個侄子，壹心想把譚振山過繼到自己名下，然而此事終究未成。譚振山在他家住了兩年。其間，譚福臣***給譚振山講述了壹百多則故事，這些故事大都充滿了東北地域的民間信仰色彩。
譚振山接受記者采訪
譚福臣講述的故事，壹大類帶有明顯的巫蔔職業特點及民間信仰特點，另外就是鄉野奇聞怪事。風水先生的職業，使他能以特殊的身份進入各家各戶的深宅，聽到壹些不能在大庭廣眾前傳講的比較隱秘的故事。
1934年冬天，譚振山十歲時全家搬回新民縣羅家房鄉韃子墳村，和“老飽學”沈鬥山同居壹院。沈的祖上是有錢人家，他年輕時科考未中，便閑居鄉裏，教書種地。他講故事是為向人炫耀身份、顯示學問。村裏人稱他“瞎話匠”，他卻很少講那些炕頭地腦的傳統故事和鬼狐精怪故事。他講的大部分是表現帝王將相、才子佳人的故事。此外，便是那些文人吟詩作對及以他們為主人公的生活故事。沈鬥山是譚振山直系親屬以外的壹位重要的故事傳承人，譚振山從他那裏接收了近百則故事。譚振山說：“我愛聽老沈頭講故事，他的故事有‘骨頭’（即有品頭）。”1936年春天，譚家又遷到了羅家房鄉太平莊新安堡，與教書先生國生武住前後院。譚家在新安堡住了四年，譚振山從國老先生那裏又聽到了五十余則故事。國生武堪稱鄉間壹怪。他教了壹輩子書，年輕時就吃齋敬佛對人宣講行善之道，五十歲後便四處散發自繪的求安驅邪的符化緣度日。他白日裏行如半個出家人，但晚間卻極有人情味，常主動給孩子們講故事。他講的故事類型較雜，以勸人行善的生活故事為“拿手活兒”，以至後來成為譚振山經常講給別人的“看家段兒”。
以上這五人講述的故事，構成了譚振山故事類型的主幹。此外，他還從其舅父崔文，長兄譚成山，小學教師李玉樹，鄉鄰張學富、劉萬信等人那裏零散聽到了數百則故事。他就把聽到的故事講給同學們，開始了他的講故事之路。
1940年夏天，譚振山在國民高等小學畢業，1942年在家務農，民間故事在他的口中逐漸源源不斷地傳給了鄉鄰。1944年冬天，譚振山被抓了“滿洲國”兵。1945年“八壹五”光復他又回鄉務農了。
1948年，新民全境解放，譚振山在土改農民會裏當文書。要求他講民間故事的人多了起來。1965年後，他先後任村文書、村會計，羅家房公社農田水利辦公室總務等，在村裏、公社、農田水利建設工地上，經常看到譚振山講故事的身影，譚振山進入了講述民間故事的高潮階段。
“文革”期間，為了求安，譚振山還是關上了他那話匣子。
1986年，全國民間文學普查中，新民發現能講百則以上的故事家達十余位，譚振山位居榜首。譚振山當初是有顧慮的，兒女們不讓老人講，怕被扣上壹頂“封資修急先鋒”的帽子，他更是顧慮重重。這時，羅家房鄉文化站站長李會元、遼寧省民間文學集成編委會副主編江帆、新民市民間文藝家協會主席方學斌及民協工作者項揚，多次到他家裏做動員，解除了他的顧慮。同時，新民縣文化局、文化館的負責人也不斷鼓勵他，譚振山終於打開了封閉近二十年的話匣子。當時統計，故事名目為六百八十六則，現在細整理，已經達壹千零四十壹則。
民間文學專家江帆教授，經常去“挖掘”譚振山
譚振山能講如此多的民間故事，引起媒體的關註，很多國內知名的民間故事刊物的編輯，紛紛向搜集整理者約稿刊發。
1988年5月5日，日本國學院大學教授文學博士野村純壹、郡山女子大學文化學科文學博士依田千百子，慕名專程拜訪了譚振山並現場采錄了部分民間故事。1992年8月，譚振山應日本遠野市長的邀請，赴日參加了“92世界民話博覽會”，為來自世界各國的專家學者，講述了他傳承的民間故事《斷指姑娘》和《狐女小梅》，引起了很大的轟動。許多與會學者和專家們，對於壹位普通的中國農民竟能講出如此精彩的民間故事，百思不得其解。最後，通過傾聽中國學者江帆講述的《中國農民故事家譚振山及其故事活動》報告之後，他們無不萬分感嘆。
選段“譚氏”故事“開眼”
1994年8月，七十歲的譚振山被當地小學校聘為校外輔導員。他經常為孩子們講述好好學習、長大成棟梁的故事。有壹次，老師在與他交談時說：“現在有個別同學寫作業特別馬虎，不是丟句號就是忘括號，格式也不對，太鬧心。”譚振山說：“我是校外輔導員，等我講故事的時候試試提醒他們壹下吧。”過了不幾天，譚振山到學校講故事來了。他講了壹個“白字老先生”的故事，內含著馬馬虎虎、丟三落四會誤事的道理。
譚振山為鄉鄰和孩子們講故事
譚振山“講古”出了名，鄉鄰們有個大事小情的也來找他，特別是產生糾紛了也來找他，誰叫他是“名人”啦。有壹次，有兩家村民為了壹道障子吵了起來，各說各的理。正巧，叫譚振山上街回來碰上，他聽完了矛盾的來龍去脈後，笑著說：“妳們誰也別戧戧了，聽我給妳們講段故事吧。”吵架這兩家礙著面子，也就不吱聲了。在旁邊圍觀的小夥子卻說：“聽譚大叔講個故事吧，然後妳們再接著吵。”這可是“傻子放火——不怕大扯！”有人給譚振山搬來把椅子，因為天氣暖和，大夥就坐在地上開聽了——
清朝的時候，咱們北邊小塔子那街裏有兩個富戶，東院老李家有個在京城做大官的，叫李蘭波，是個府尹；老二叫蘭廷，為人挺厚道。西院老王家挺有錢，就是愛占小便宜。
這年七月下大雨，壹下就好幾天，那時候是土墻，全都濕透了。西院老王家的爺們兒，下晚頂著雨把墻給推倒了好幾處。老李家發現墻倒了，就找到老王家，意思是要修修墻，總免不了到人家院子連踩帶跺的。老王家也挺好說話：“多大回事兒，街坊鄰居住著，誰還用不著誰呀。”等天放晴了，李蘭廷找了不少人，拿著鐵鍬、二齒鉤子、垛叉就準備壘墻了。
結果伴隨著譚振山的故事結束，那兩家村民也不吵了。他們還說：“遠親不如近鄰，近鄰不如對門，咱們有啥過不去的呢？”2005年，八十壹歲高齡的譚振山應遼寧大學文化傳播學院的邀請，為本科生和研究生們講民間故事，他也是走進大學講民間故事第壹人。這位“大腕”又打了壹炮！