清朝八任總督中，直隸總督和兩江總督是精英中的精英。巡撫直守京師，離亭子僅壹箭之遙。以及“江南地稅貢獻天下十分之三；曹操，當天下十之五；也有利於江淮的鹽莢和關河的征收。是壹個省占九州壹半的兩江地區。曾被康熙譽為“東南之富地，河左之人文”，兩江總督的重要性全國各地區無人能及。
到了清末，兩江總督的地位越來越突出。近半個世紀以來，湘淮集團壹直堅守這壹陣地。曾國藩是先行者，難怪李鴻章說“兩江疆域遼闊，資源豐富，博采眾長是絕對必要的。”
兩江總督是多大的官，我們只要看他的職責範圍就壹目了然了。
為什麽說兩江總督在督撫之列？對比壹下兩者的職權範圍就知道了。巡撫是掌管壹省或數省的最高軍政首長，其職責在《清史稿》中概括為“統管軍民，綜合統管軍民，檢點任用官員，修封邊境”。具體而言，它擁有以下六項權力:
1，記住咨詢權。清朝的總督有權單獨行動。凡有重大地方政務和重要改革的地方，總督可以根據當地情況要求皇帝通過奏議作出裁決，皇帝通過朱批向總督下達指示，經君主及其大臣適當商議後付諸實施。有時候，皇帝還和軍務大臣商量，或者開九大臣會議，再由朝廷向總督頒布法令，讓他去執行。
2、監督文武官員的任免。清代督撫還兼任都察院禦史，對地方官員有監督權，具體體現在以下幾個方面:壹是行使對兩個文官司及武官副將以下各級官員的考核權；二是對文官軍銜、官職以下官員的職銜調動權，武職，中將。第三，對下級官員的推薦權。此外，支路和道路也包括在總督的建議中。
3、處理行政事務的權利。省長是壹個省或幾個省的軍事和政治首腦。雖然人們認為總督的權限偏向軍方，但他也有權處理地方行政事務，具體體現在以下幾個方面:
第壹，發揮會計監督國庫的權利。部署特使是“壹省財賦之集”，由他向住院部作出的冬評書和奏賣清冊，要提交巡撫或巡撫審閱，再提交住院部會商。總督也有權監督諸侯國庫。如果總督是個新地方，按照法律規定，他必須查國庫，“詳細查所有的項目和收支的真實數字”；使臣離任時，巡撫也要親自檢查諸侯國庫，“帶著報表送到部裏”；每年打銷的時候，巡撫“親自查點司庫的錢糧”。
第二，刑事審判權。在壹個省裏，省知府按罪名分管，但巡撫、巡撫不僅僅是地方司法機關的壹個審級，還對府州縣以上政府審批的正徒刑案件進行審核，取得了刑事審判權。
第三，地方重大改革有壹定的自主權。
4、掌控綠營軍隊的權利。總督是壹方的最高軍事統帥，控制著所在地區的總督、知事、連長，主要控制所在地區的綠營人士。其主要職權包括約束和派遣，具體體現為:監督武官的權力；題目是免除軍人的權利；審議系統的操作權限；派遣軍隊的權利。
5、與外國談判的權利。鹹豐十年，清廷在設置宰相衙門處理國家事務時，還設置了南北洋貿工部長，由兩江總督和直隸總督兼任。其他總督負責該地區的外交事務，他們有話要對北洋大臣說。
光緒二十四年，清廷頒令:“各省將軍、巡撫，既是宰相，又是各國大臣，仍準備與宰相衙門王做生意，以求中外和睦相處，遇事聯絡。”
各省督撫適時獲得對外交涉權，不僅處理對外貿易和交涉事務，後來所有與外國人有關的事務都在其管轄範圍內，洋務成為晚清督撫的第壹要務。
6、移風易俗和教育權。州長也有責任對他轄區的人民進行思想教育。他應該廣泛宣傳詔令和儒家學說，引導人民遵守封建禮教，從而穩定封建統治秩序。主要表現在:勸民助農，建立封建禮儀；加強教育，移風易俗；鼓勵妳的學習，把他們變成導師。
以上職位均由清朝總督擔任。此外，兩江總督有其特殊性，即治理的重點是錢糧、水運、河道管理和鹽務。司兩江總督彭玉麟曾說:
“兩河總督把計劃薪水和儲存國家教訓作為頭等大事。”
所以，雍正帝說:“這是第壹部復雜的戲劇，沒有正義是不容易撼動它的。”其地位的重要性不言而喻。具體表現在:
1，兼管水務。清代實行漕運制度，漕運總督駐淮安，負責漕運事務。順治二年，戶部決定每年在山東、江蘇等八省征收糧食四百萬石，並規定各糧省督撫在糧食的征收、檢查、運銷中負有監督和糾察的責任。
兩江總督的責任更重。首先，兩江是重要的收糧之地，收糧數量巨大，其中江南(含江蘇、安徽兩省)179.44萬石，江西57萬石，占糧食總量的57%。
其次，各省的糧食都要通過大運河運到京通，運糧路線很大壹部分在江蘇。因此，疏通運糧路線，督促巡撫監管運糧船，探索開辟新的運糧路線，約束沿途運糧船的旗幟，報知運糧船將再次運過黃河，是其職責的重要組成部分。即使是天亮以後，在兩江總督的控制和支持下，海上運糧也順利進行。有時運糧總督空缺，即有兩個總督兼任。
2、河道事務管理權。清初設河督，居濟寧，簡稱“將軍河”。康熙十六年，遷至清江浦。雍正七年，總河改為江南河總督，駐清江浦，副河為河南省山東河總督，駐濟寧，掌管南北河流。八年，增設直隸政和、撫宗河為河道水利巡撫，派駐天津。自然是北河、南河、東河三任總督。其中，江南都督與清朝統治關系最為密切。康、雍、甘三朝，皇帝重視河道事務，親自選拔治河人才，指明治河方略，對黃河、淮河、運河的綜合治理起到了暫時的作用，減少了水患。而黃河、淮河、運河的管理多在兩江地區，所以兩江總督也有兼管之職。
乾隆中期，兩江總督開始掌管河道事務。有重要的工作時間，兩江總督也必須派駐清江，親自監督河道工人。鹹豐十年，因為五年黃河已改道北行，江蘇沒有河工，南河總督下崗。
3.掌管鹽務。繁榮50年後，大綱開始停滯，商業勢力疲累，鹽務越來越差。為了整頓兩淮鹽務，道光十年，削兩淮鹽務，兩江總督也在。
此後，歷任兩河總督對兩淮鹽政進行了多次整頓和改革。如道光十二年，陶澍對淮北鹽區29縣的淮北鹽務進行了徹底的改革。道光三十年，陸劍英在淮南改用票鹽，模仿淮北，進行鹽政改革，效果明顯。鹹豐、同治年間，曾國藩對兩淮鹽務力量的整頓也收到了暫時的效果。
4.兼任南洋大臣。鹹豐八年，五口通商大臣改為兩江總督。丞相衙門設立後，除北方三口由江蘇巡撫兼任外，其余長江沿岸八口通商口岸均由五位通商大臣掌管。同治元年二月，通商大臣壹度改為專職，但到十二月，江蘇巡撫仍兼任，開始有了“南洋通商大臣”的名號。
同治四年五月，兼任通商大臣的江蘇巡撫李鴻章代理兩江總督，通商大臣兼任兩江總督。直到同治十二年後，兩江總督兼通商大臣才成為定制，簡稱“南洋大臣”。
南洋的通商產業大臣“主管中外談判的總務，主管長江以上的上海人民口岸，閩粵浙三省也主管”。也就是說，在長江以南的通商口岸，對外交涉事務全部歸南洋大臣管轄，各省督撫也歸其管轄。兩江總督兼南洋大臣的帝王地位，說明他優於其他總督，權力僅次於直隸總督。
後來，南洋大臣還獲得了組織海防、訓練南洋海軍和陸軍、檢查關稅和組織洋務企業的權力。
從上述職責來看，兩江總督無疑是除直隸總督之外最重要的總督。
第壹，兩江總督掌管的糧、水、鹽、河工程，都關系到清朝的國家大計，影響著清朝的財政命脈和政府治亂的成敗。
其次，兩江總督的權力隨著時代的發展變化而不斷擴大。康、雍時期，獨任巡官、捕賊、整頓營寨，還負責錢糧水事務。到乾隆中期，兩江總督起初是河工，後為鹽政、南洋貿易大臣，權力越來越大。同治以後，兩江總督逐漸擴大在江南的勢力，開始以湖南勢力為主。
再次，由於其職責關系到治亂，歷代皇帝對巡撫人選都非常重視，其任用大多被皇帝特別簡化，尤其是在江南這個富庶之地。比如、傅拉塔、範、奧等。康熙帝特簡中的兩江總督，都是有名的德才兼備的清官。
雍正帝的第壹人才往往是用人異常。尹繼善為官八年，即簡稱兩江，後在乾隆朝三任兩江。他治理兩江27年卓有成效，在江南享有盛譽。
最突出的是道光對陶術的簡單運用。道光十年後，道光特別任命陶澍為兩江總督。陶澍沒有辜負道光的期望，在漕運、水利、鹽政等方面均有建樹，保障了江淮。
總之，在地方督撫中，兩江總督的權力僅次於直隸總督，是除直隸總督之外最重要的總督。