1962年5月，他生在河北井陘礦區壹個礦工之家。我不知礦山是不是也給過他什麽。少年時，他愛讀文學作品，初二時得了近視，上高中才有錢配了壹幅眼鏡。高考前鏡片破了壹只，他就戴著那只有壹只鏡片的眼鏡做功課，直到參加高考。高考差9分上線，進不了大學。這壹年他18歲。
18歲他進了河南的壹所鐵路技校，畢業後來到石家莊鐵路車輛廠當技工，這就20歲了。第二年他考上電大。電大白天上課，為保證上課時間，他在廠裏爭取到把白天班都改成夜班。從此他總是夜裏11點上班，淩晨5點下班，壹身灰不溜秋“就像從礦井裏出來的”。 他把自己沖洗幹凈，然後匆匆吃些早點就趕去電大上課。這樣的日子記憶深刻，以致很多年後，他還壹再夢見自己在冬季的清晨發抖地沖澡……這樣的四年電大學習，四年夜班，對他不僅是汲取知識，也是壹種意誌的磨礪。
“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之誌。”這是蘇東坡寫在《晁錯論》中的話。翟誌海在讀電大的第三年感到要加強對自己的毅力訓練，於是給本來已相當艱巨的上班和上課生活加碼——每天清晨5點練長跑。
那時，他所在的車輛廠舉辦了冬季長跑比賽，廠裏有幾位從省體工大隊轉來的同事，他們也積極訓練準備參賽，誰都覺得冠軍壹定是在他們中產生，誰都沒有料到比賽那天，名列第壹的竟是翟誌海！只有翟誌海自己知道，他練長跑並不是為了參賽奪名次，而是為了練毅力。
1987年他電大畢業，又參加自學考試，學工業會計，同時把新概念英語學完第三冊，把大學英語四冊全部學完……朋友們說他“學瘋了”。他如此學英語，似乎更像是讓頭腦參加“長跑訓練”。
1988年，他開始“做生意”。與他合夥的有同廠的五位朋友，每人出200元做啟動資金，翟誌海和另壹位同事被推舉具體操辦，於是翟誌海和那位同事停薪留職做這事。資金太少，連營業執照都辦不起，只能“像打遊擊似的”先賣汽水。因“無照經營”被罰款，還因為缺少經驗，挫折頻頻，虧本接著虧本，其他幾位同伴不想繼續幹下去了，翟誌海怎麽辦？
這時，他先前磨礪的毅力來幫助他了。他回廠徹底辦了辭職手續，斷絕回頭路。此舉在中國有激動人心的成語，曰“破釜沈舟”，曰“背水壹戰”。如果仍然停薪留職，中國也有俗話形容之“腳踩兩只船”，那是幹不成事的。心裏有這些，就坦然了，踏實了。這些客觀的和心靈的歷程，是翟誌海後來辦學非常重視中國傳統文化教育的內在因素。
辭職下海後的翟誌海，八月十五賣月餅，春節前賣鞭炮。做生意像種田似的跟著節氣走，趕上什麽節氣什麽好賣就賣什麽。這或許也是壹個學習適應市場的基礎訓練。再後，他辦起了壹個“祥和居”飯店。在這基礎上，他辦起了烹飪培訓班。再走壹步，他就挺進到辦基礎教育了。
這是1993年，翟誌海決心要辦壹所私立中學。但是，石家莊尚無辦私立學校的先例，光申請辦學就有很多有形無形的關卡。有人說，妳就是個賣汽水的，開飯館的，妳又不懂教育，妳怎麽能辦中學，這不是天方夜譚嗎！
在翟誌海的創業中，有很多被人們認為辦不成的事，翟誌海辦成了。他為什麽能辦成，他為什麽壹定要辦？我不惜筆墨寫翟誌海，還因為我感覺到，壹般地把翟誌海看作是個民辦教育的傑出者恐怕是不夠的。這樣人不常有。翟誌海心中的世界，是壹個值得我們去遊弋的世界。
那時，在幾乎所有的“熟人”都認為他“不可能”的時日，大約只有他自己了解他的誌向，並相信有壹條通往它的道路。
那年夏天，他在申請辦學的過程中，他的飯店還遭遇了兩名持刀歹徒的搶劫，他與壹名員工同歹徒搏鬥，他的左手被砍血流如註……這個案件與申請辦學無關，但翟誌海第二天挎著纏滿繃帶的左手，繼續他申請辦私立中學的漫漫之路，卻是增添了幾分悲壯性的。經過180多個日子的奔走和期盼，1993年7月1日星期四，翟誌海終於手捧著政府批準他創辦民辦學校的批文，這個日子是河北省石家莊當代第壹家民辦學校被獲準誕生之日。
這壹年，翟誌海31歲。