陽信，是壹座具有兩千多年歷史的古縣。
早在公元前215年，秦始皇就在此建立了厭次縣。
公元前202年，漢高祖在此設立陽信縣。
建縣以後，陽信縣城經歷了多次遷徙、水患、戰爭，上演了壹幕幕波瀾壯闊、動人心魄的滄桑傳奇。
公元前215年，秦始皇建立厭次（yācì）縣，地域包括今陽信、惠民、無棣等廣大地區。
為何取了這樣壹個縣名？秦始皇並吞六國，但根基未穩，地方上的統治力還比較弱，於是他五次出巡，意在鞏固鞏固地方，維護中央集權。
《史記》記載，公元前215年，秦始皇第四次巡行郡縣，因見東南方向有“天子之氣”，於是“因東遊以厭之”。
厭通“壓”，就是鎮壓的意思。
傳說，始皇壹行浩浩蕩蕩，迤邐而東，行至今惠民縣境內之桑落墅（俗稱“大桑”），路遇壹株巨大無比的桑樹，始皇近前查看，正巧有壹條桑枝嘩啦啦落了下來。
始皇認為是吉兆，於是命名此地為“桑落墅”，並於當晚“次舍”於此。
次、舍，都有臨時駐紮的意思。
始皇決定在此建立壹個縣，因為此行意在“厭氣”，又在此“次舍”，所以命名為“厭次縣”。
秦時的厭次縣幅員遼闊，包括今惠民、陽信、無棣等縣之全部或壹部，也可能包括今德州陵縣之壹部。
為了使“厭氣”更有效果，始皇還在今陽信境內築了壹座“厭次臺”。
在陽信縣東二十裏的溝盤河岸邊，有壹個周邊幾十米的突兀土臺，臺上散落磚頭瓦塊，荊棘蒿草叢生，相傳這就是秦始皇東巡築土以壓王氣的厭次臺。
可以說，厭次縣就是陽信縣的前身，而陽信正式建縣是在漢代。
據《太平寰宇記》記載，漢高祖五年（前202）析厭次縣之北部置陽信縣，“縣在河曲之中”。
意思是說，陽信縣的縣城在壹條大河的拐彎處。
據考證這條大河就是位於今無棣縣境內的古“篤馬河”。
篤馬河，又稱信水河，即今小米河（蕭米河）。
由於該城位於信水河之北岸，又由於古人以山之南水之北為“陽”，所以這座城市便以“信陽”命名，並以“陽信”二字為縣名。
古信陽城，《山東通誌》作“信城”，位於今無棣縣城北十七裏的信陽鄉，當地人“俗稱‘小鞍城’、‘歇鞍城’”。
因為築於漢代，又稱為“漢壘”，是省級重點文物保護單位。
城居海濱險要之地，環周3公裏有余，面積0.8平方公裏，城內三村成鼎，外形如靴。
信陽城內分大、小兩城，小城居大城西北隅，兩城用內城墻相隔。
***有六門：北門兩個，門裏為車裏村；西門壹個，門裏壹村，原名靴臉，後改稱如意村；東門壹個，門裏有壹謝家村；西南城墻向內凹處和南城墻各有壹城門。
城內壹條主要東西街道連接東、西城門。
小城也稱內城，是官府署衙所在地。
從地表遺跡和街道走向看，小城可能有東、南兩個城門。
古陽信縣城舊時為民國《無棣縣誌》載十景之壹，稱“漢壘盤旋”。
清中憲大夫張映蛟曾建別墅於信陽城垣西北角，額題“桃塢”，壹旁立有“桃塢碑”和“信陽城碑”。
塢前藤蘿叢生，城基內外遍植桃、李、杏等。
春則桃紅梨白，夏則綠蔭青紗，秋則谷浪菽濤，冬則玉鋪銀裝。
盤醒憇息，皆有佳趣。
據說在上世紀七十年代，信陽古城還保存有南城墻西端及向北延伸部份，可依稀看出信陽古城“如磬折而缺其西南”的形制。
今遺址西南隅，城垣殘跡尚余50余米，高處10余米，低處2—3米。
從坍塌的城墻斷面看墻體主要是有沙、土、石灰夯實而成，其築造方法是采用“板築法”，從殘存的城墻兩側，仍能清晰地看到壹排排直徑0.15米左右的柱洞（繩索）遺跡以及層層板築形成的層厚0.2米左右的夯土層。
1973年，信陽鄉車裏村村民在村附近古陽信城遺址挖掘出土了17枚正面帶有“齊法化”三字的齊國刀幣。
後來在古陽信城遺址又陸續出土了秦漢時期銅劍、箭簇、陶器等文物，多系西漢以前物品。
證明信陽城確系漢代遺跡。
民間傳說，“信陽城”的修築還與漢大將韓信有關。
據說，當年韓信伐齊至此與齊楚聯軍對壘，為激勵將士殺敵立功，韓信下令仿照靴子的樣子修城，有“靴踢長安”之謂，表明其橫掃三秦，攻克長安的雄心。
“漢壘盤桓”分別被康熙《海豐縣誌》和民國《無棣縣誌》品題為“八景”、“十景”之壹，歷代文人多有題詠。
事實上，韓信伐齊，“未渡平原”。
可見其屯兵處當在平原與歷下之間，不在此處。
而且韓信伐齊，是在齊國準備降漢的情況下搞的偷襲，沒有必要大張旗鼓建造如此規模的堅固城池。
歷史的真相並不影響傳說的美麗，關於英雄和縣城如“靴”的傳說將在這片英雄的土地上永遠流傳。
在今陽信縣城西南，有壹個村莊叫西程子塢村。
西程子塢村村西有壹片方圓壹公裏左右的窪地。
該地塊呈正方形，比周圍地勢低約2米。
站在窪地中心，舉目四望，仿佛站在了壹個巨大的鍋底，地平線在這裏消失了！這就是當地人俗稱的“城窪”。
當地人說，城窪原來是壹座城市，後來“天塌地陷”，城被“震”到地底下去了。
上個世紀90年代初，西南角還隱約可見城垣遺跡，東南角最低，留有大量瓦礫。
窪地上南北向開挖數條排水溝，溝壁向下2米左右可見厚度約50厘米的瓦礫堆積層。
這就是隋、唐、宋時期的陽信縣城，陽信縣以此為縣城長達600余年。
那這座歷史悠久的城市是如何陷落的呢？
民國《陽信縣誌》揭示了原因：“以勢度之，（陽信城）必為水所沒，如宋之棣州城也”。
而關於棣州城的陷落，民國《陽信縣誌》卷二“祥異誌”是這樣記載的：“大中祥符四年，棣州河決聶家口即聶索。
五年又決李家灣。
環城數十裏民舍多壞，徙城於商河。
沙勢高民舍逾丈。”
黃河決口帶來的大量泥沙，被城墻阻擋堆積，高出城內民居壹丈多。
“城”已成“窪”，居民只能棄城而走。
同時也說明了“城窪”的來歷。
1211年（南宋嘉定四年，元太祖六年），城窪陷落，陽信縣城重新遷回今址。
此時的陽信城有無城墻，無從知曉。
1265年（元至元二年）平章於保保修築陽信縣城。
城周6裏13步，合3024米；城墻高2丈4尺，合8米；闊1丈8尺，合5.4米。
陽信城這個規模後來壹直沒有變過。
1531年（明嘉靖十年）知縣徐九臯修建四門，東曰永和，西曰長阜，南曰迎薰，北曰拱極。
1904年（清光緒三十年）知縣繆潤紱以城圮破，縮小舊制重修四門，四門皆有木橋，十字街連接四門，把城區劃為4部分，呈田字形。
縣衙在北門大街西（今縣陽信縣公安局老院），文廟在十字街西（今陽信壹中東院），關嶽廟在城內西北隅（陽信縣建築公司），城隍廟在城西南隅（今荷花灣西北角），永寧寺在城西南隅（今陽信壹中西院）。
陽信縣衙修建在北門大街西首，左懸鐘鼓，右設譙樓，大堂居中，名親民堂。
大堂東面，是贊政廳；大堂西面，是會計廳；大堂後面，是退思堂。
戒石亭設在儀門之內，左題“宣德”，右題“達情”，中間刻有宋太宗訓敕：“爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺！”衙門外有牌坊，上書“渤海雄風”。
其他建築，如劉猛將軍廟、先農壇、龍王廟、藥王廟、碧霞元君廟、文昌閣、魁星樓、文風臺等古跡，於今俱廢無存。
後來陽信縣城又多次進行過整修，但都是在於保保的基礎上修修補補。
古代築城主要為防禦，但築城也是壹件需要花大錢的大事，搞不好會勞民傷財。
明代萬歷年間的三位陽信縣令的築城故事，給我們留下很好的啟示。
1584年（明萬歷十二年）山東布政司下撥二千兩銀子，要求陽信修磚城。
眼看繁重的勞役就要降臨，百姓驚惶失措。
剛剛到任不久的陽信知縣朱大紀也覺得築城弊大利少。
朱大紀對曾任山西布政司參議的陽信鄉紳王子蕙說：“我既為縣令，當為民 *** ，停止這項工程。
”王子蕙憂心忡忡，說：“公有此心，百姓之福也！不過工程銀款尚在這裏，要是上臺督促追問該如何處理？”事有湊巧，廵按禦史吳定正好按臨武定州，於是朱大紀率紳士王子蕙、縣學秀才劉子魯等求見，極言陽信為鹽堿之地，磚城極其容易堿壞，費錢多不說，且難保長久。
最終吳定答應了朱大紀的請求，命令繳還原銀，工程做罷。
1597年（明萬歷二十五年）山東布政司為了防備倭患，重又指示陽信修磚城，時任陽信縣令的武世舉親自赴省院懇請，說“陽信連年歉收，民不聊生，籌備禦倭軍餉本已艱難，如果再大興工程，恐老百姓將逃亡，陽信就成了空城了！”最後築城之役也就不了了之了。
武世舉，字文薦，大同人，明萬歷中知陽信縣事。
陽信縣城四周有闊兩丈的護城河，有橋梁數座，屢修屢廢，許多官員視為中飽私囊的由頭。
武世舉上任後，親自監工，整修橋梁，此後四十五年，再也沒毀壞過。
三位縣令有壹個***同的特點，那就是不片面追求政績，以民為本，堪稱封建社會地方官吏的楷模。