廣義的成本指取得各種資產的代價。
狹義的成本僅指生產產品所付出的代價，包括直接材料、直接人工和制造費用，即計入成本的費用。所以，發生的費用不壹定都是成本，成本是對象化了的費用。
其次，費用與支出的聯系。
支出泛指企業的壹切開支及耗費。壹般情況下可分為資本性支出、收益性支出、營業外支出和利潤分配性支出四大類。支出中凡與取得營業收入有關的部分，即可表現或轉化為費用，否則不能。
綜上所述，費用是資產的耗費，其目的是為了取得營業收入，獲得更多的新資產；成本則是對象化了的費用；費用有時有支出相伴隨，但支出卻不壹定是當期的費用。