赫胥黎生於英國倫敦西部的伊林, ８ 歲時開始上學讀書．由於家境貧寒, 赫胥黎只讀了兩年書就停學了．但是他愛好學習, 每天堅持自學, 在他自己制訂的教育課程表上, 只留下了壹個項目: 閱讀．赫胥黎讀書非常刻苦, 每天天不亮就起床讀書．因為家裏窮, 沒錢買書桌, 赫胥黎就點起壹支蠟燭, 將毛毯披在肩上, 然後坐在床上讀書．赫胥黎學習興趣相當廣泛, 對什麽都感興趣．開始時想學土木工程, 又想搞橋梁建築; 後來又轉到了醫學方面, 跟父親的壹個朋友專門學醫．由於他聰明好學, 很快就掌握了壹些醫學知識．但是當他想進外科學院進修深造時, 因為年齡小, 未能如願．赫胥黎求知欲非常旺盛, 學習上永不滿足, 他在工作之余, 又自學了法、德、意、拉丁和希臘等語言, 成為壹個自學成才的偉大學者．
在赫胥黎21歲時, 他以海軍軍醫的身份作了他壹生中最有意義的第壹次冒險遠航, 根據遠航的見聞和研究成果, 他發表了論文－－《關於水母的解剖學》, 受到了科學界的高度贊揚, 並獲得了皇家獎章, 被選為皇家學會會員．從此以後, 赫胥黎邁開了更大的步伐．接著發表了壹系列專著和論文, 很快成為當時英國的壹個最年輕、最有希望的科學家．
在達爾文發表《物種起源》壹書後, 他竭力支持和宣傳進化學說．為了保衛達爾文的學說, 赫胥黎在以後的３０ 年間, 改變了自己的學術研究方向, 轉而研究脊椎動物化石．
在倫敦南部肯辛頓博物館的達爾文雕像旁, 無愧地屹立著赫胥黎的大理石像．