航天(Spaceflight)又稱空間飛行、太空飛行、宇宙航行或航天飛行，是指進入、探索、開發和利用太空(即地球大氣層以外的宇宙空間，又稱外層空間)以及地球以外天體各種活動的總稱。
航天活動包括航天技術(又稱空間技術)，空間應用和空間科學三大部分。航天技術是指為航天活動提供技術手段和保障條件的綜合性工程技術。空間應用是指利用航天技術及其開發的空間資源在科學研究、國民經濟、國防建設、文化教育等領域的各種應用技術的總稱。空間資源指地球大氣層以外的可為人類開發和利用的各種環境、能源與物質資源，入空間高遠位置、高真空、超低溫、強輻射、微重力環境、太陽能以及地球以外天體的物質資源等。
太空是指地球大氣層以外的宇宙空間，大氣層空間以外的整個空間。物理學家將大氣分為5層:對流層(海平面至10千米)、平流層(10~40千米)、中間層(40~80千米)、熱成層(電離層，80~370千米)和外大氣層(電離層，370千米以上)。地球上空的大氣約有3/4在對流層內，97%在平流層以下，平流層的外緣是航空器依靠空氣支持而飛行的最高限度。
1957年10月，世界上第壹顆人造地球衛星Sputnik 1在前蘇聯發射成功，開創了人類航天新紀元，宇宙空間開始成為人類活動的新疆域，並且將這壹年定為第壹個國際空間年。近半個世紀以來，航天技術已經在世界範圍內取得了巨大的進展，航天技術已經廣泛應用於科學活動、軍事活動、國民經濟和社會生活的許多部門，產生了極其重大而深遠的影響。
1970年4月24日，我國第壹顆人造地球衛星“東方紅壹號”發射成功，拉開了中國人探索宇宙奧秘、和平利用太空、造福人類的序幕。