全日制研究生是指符合研究生招生條件，通過研究生入學考試或者其他公認的錄取方式，被具有研究生教育資格的高等學校或者其他高等教育機構錄取，在基本學習年限或者學校規定的年限內全日制在校學習的研究生。
非全日制研究生是指符合研究生招生條件，通過研究生入學考試或者其他公認的錄取方式，被具有研究生教育資格的高等學校或者其他高等教育機構錄取，在基本學習期間或者學校規定的學習期間，采取多種方式和靈活的時間安排，在從事其他職業或者社會實踐的同時，進行非全日制學習的研究生。