申請美國大學，壹般需要高中成績單(Drexel需要提供9-11年級的成績單，VT用於五個學期的高中成績單，壹般兩年的高中成績單就夠了)，SAT成績，IBT成績或者雅思成績，老師的推薦信，PS，ESSAY，財務證明，以及學校要求的其他材料。壹般TOP50的學校都要求SAT成績，有的學校也需要2-3個SAT2成績。比如哈佛大學要求SAT1，3個SAT2成績。在TOP50-100的學校中，只有部分學校要求SAT成績，比如俄亥俄州立大學哥倫比亞分校和加州聖地亞哥大學。大部分學校考慮到國內只有香港有SAT考點，內地學生考試不方便，只要求IBT成績。比如:明尼蘇達大學雙城校區、普渡大學西拉斐特校區、邁阿密大學、馬奎特大學等。美國有三四千所高校，前100的學校已經是很好的學校了。有些好學校因為不是綜合性大學，不參與USNEWS的綜合排名，而是參與地區排名，不在綜合TOP100之內。好學校有很多，但是對於學生自己來說，適合自己的學校才是最好的學校。學校的排名可以作為選擇學校的參考，但最好不要盲目攀比排名。
此外，美國研究生申請壹般要求大學成績、語言成績(托福或雅思)、研究生入學考試GRE成績、入學前獲得學士學位，以及軟背景(專業相關的實習或研究或全職工作經歷、論文等)。).研究生在選擇學校時更註重專業排名而不是綜合排名。因為碩士的學習已經是比較專業的階段了，綜合排名是針對本科的。對於研究生來說，當妳想去美國工作的時候，沒有人會在意妳學校的整體聲譽，而是會問妳在碩士階段學到了什麽。有多深？好的專業導師和差的專業導師區別很大。