李湘骨子裏壹直有叛逆情結，凡事爭當第壹。
小學時是隊長，初中高中時是學生會主席。那次經歷讓李想變得非常開朗，願意與人交流。高中畢業後被保送到天津大學，但李想放棄了，考上了北京廣播學院(現中國傳媒大學)。
“當時，我以全國專業考試第壹名的成績進入廣北。後來全國主持人普通話考試，我成績也很優秀。”
李想還記得自己第壹次主持的經歷。大二的時候，她有機會在北京電視臺的壹個交通類節目上做實習主持人。“當時實習壹個月能拿到1000元，對我來說是壹大筆錢。”雖然比同學小兩歲，但因為成績好，她從大學開始就是學生會幹部。李想主持了校慶活動。
壹個懂投資的“壹姐”。
畢業後，李想聽父母的話，回到了湖南老家。“那時候湖南衛視剛剛改革，我就留在了湖南。”
《快樂大本營》開始招主持人的時候，節目組讓李湘即興做了壹段開場詞，叫《快樂星期天》。因為李湘當時覺得無望，所以特別放松，很隨意的表演。後來節目組打電話給李想，說現在沒有合適的主持人，妳先試試。很快，她成為了快樂大本營的主持人。
沒想到李湘在湖南衛視呆了七年，七年壹個節目都沒耽誤過。“那時候我們每天都要錄節目，星期天也不能休息。”李想回憶道。1999到2004年這段時間是快樂大本營的黃金時代，也是唯壹能與央視超級綜藝節目抗衡的地方電視節目。
主持《快樂大本營》時，李湘是“鐵三角”(李湘、何炅、李)中最有商業頭腦的。她說:“他們肯定不如我！有壹次我和何老師在上海做節目，我和他聊金融和投資。他說，我明白妳想改變壹個人的生活。他每天都在做節目，很多事情都不在乎。”但李想壹直在努力學習，無論是金融、房地產還是股票。
2007年，李想開始買股票。起初，她的股票收益可觀，但2008年的金融危機讓她虧損了壹大半。“雖然如此，我還是堅持不退出。我相信到時候我手裏的藍籌股壹定會升值。我要劃壹條長線，打很久。勝利屬於堅忍不拔的人。”李想說，她擅長的是理財。“這是我從小就有的特點。我的眼神穩、準、狠，連銀行利率都記得壹清二楚。”。
“下海”做生意
《快樂大本營》第八年，年收入超3000萬，身家上千萬的李想開始覺得“癢癢”，堅持開始自己的新階段。“不要禁錮自己，埋沒精力。”李想說，是壹則新聞激勵了她——壹位美國專家去養老院，問所有70歲以上的人:妳最後悔的是什麽？他們說:最遺憾的是很多事情沒有做。年輕的時候，因為膽小，不做這個不做那個，錯過了很多經歷。人來到這個世界是為了體驗，只有經歷了才知道其中的樂趣。
而她身邊的人也給了她動力。湖南電視臺的王導演以前是臺裏的司機，總是開車帶著大家去拍電影。如果他的夢想只是在那裏，他將永遠是壹名司機。“年輕就是資本。我現在在另壹個領域，感覺很年輕。我剛剛開始。比如投資，這是我現在比較擅長的。我做很多投資，包括影視和金融。”
然而，成為“企業家”的李想，有壹段時間卻陷入了事業和生活的瓶頸:2004年，李想在北京創辦快樂之星文化有限公司，制作並主持的《李想之星運動》反響不佳；北京衛視《每日娛樂播報》反響平平；與“鉆石王老五”李厚霖的閃婚和離婚可謂風波不斷。
壹開始，李想什麽都不知道，比如怎麽註冊，雇什麽樣的會計，怎麽管理賬目，甚至員工“五險壹金”怎麽交。“絕對是摸著石頭過河，經常出醜。我向母親請教業務，向父親請教法律。我的生活中有很多高尚的人。我起不來的時候，總會有人出來幫我。”
2008年，李湘遇到了投資電影《完美》大賺5000萬的機會；2009年，她負責的快樂之星文化有限公司與湖南衛視共同組建芒果影業公司，拍攝了《熊貓英雄》《意外愛上妳》等多部影視劇。2011，經過兩年的籌備，她的公司攜手博納影業在長沙開設五星級影院——芒果博納影院，正式進軍影院行業，成立自己的影院。
如今，她的事業版圖正在以我們看不到的速度擴張。“做大公司規模，不要太單壹。比如我們會和湖南衛視定制電視劇。芒果影業是湖南衛視控股的公司，壹定要做壹些和湖南衛視有關的事情。也是芒果影業在臺灣實現公司化運營的壹個非常好的機會。在投資過程中，我會想:這條流水線哪個最賺錢，不賠錢？答案是壹家影院和壹家發行公司。我們投資人的收益是不穩定的，有時候可能血本無歸，有時候可能賺很多錢，也是有可能的。我要把投資電影院和電視劇的基礎打牢，然後我會選擇項目，然後去做。"
“裸辭”被提升了
因為愛在商界“折騰”，李湘開始從主持人轉行做幕後工作，身兼數個幕後管理職位，然後得到了壹個前所未有的“湖南衛視特別助理”的職位。雖然職位相當於處級待遇，但對於極有事業心和野心的李想來說，還是很難接受。
2013年7月22日，李湘更新微博——“我該調整生活方式了”，似乎是壹語雙關。
當大家還在猜測的時候，李湘辭去了“特別助理”的職務，擔任了深圳衛視的副總監，把工作生活的重心放在了深圳，舉家搬遷。“我在那裏有很多朋友和很多夢想。”
其實從2013年3月開始，李湘就壹直擔任深圳衛視《男左女右》節目的主持人，在多年好友、深圳衛視副總監易華的推薦和鼓勵下，她覺得是時候在事業上做新的調整和規劃了。易華說，這次“裸辭”李湘答應的條件“與錢無關”，主要是因為深圳衛視目前的行業影響力和未來五年的節目創新計劃吸引了她。對於自己的老東家湖南衛視，李相熙念念不忘:“畢竟和湖南衛視合作了17年，有感情。”
投資電影不是玩票。
《瘋狂的石頭》讓小電影壹下子紅了起來，李想決定投資200萬完成自己的電影夢。沒想到第壹部電影《完美》就賺了5000萬。
李湘投資影視劇的另壹個經驗就是用新人，節約成本，這壹度成為“芒果劇”的特色。繼《意外愛上妳》之後，由李湘掌舵投資的偶像劇《又壹個輝煌的人生》也成為每年推新人、拍青春偶像劇的典範。“現在知名演員工資高，我在拍青春偶像劇。新人不僅貼近角色而且很廉價，也給影視圈帶來了新鮮血液。”
相比電影，李湘現在更喜歡投資電視劇，有自己的壹套理論:“電視劇不需要像以前的電影那樣炒作，更安全，利潤也很可觀。電影風大雨小，盈利模式弱。妳去問問，最好的生活還是拍電視劇的公司。”
自然購房者
工作中，李湘是個工作狂，生活中，她是個購物狂。她說:“我愛所有女人的愛。家裏買的衣服根本放不下壹個櫃子。我要經常淘汰壹些舊衣服，不然衣服更新太快，沒地方放。”這種購物熱情不僅體現在衣服上，還體現在買房上。
李想對房產投資的熱情可謂癡迷。目前在北京已經買了N套房子。她在微博中曬出了自己的購房經歷:“我喜歡投資房產，因為我在北京生活了很長時間，北京的樓盤大部分我都看過了。起步的概率也高，具體數字記不清了，但投資房地產的成績確實喜人。”多次投資房產的經歷，讓李想在房產投資上有了自己的壹套方法，屢試不爽:她選的房子都是地段最好、品質最好、樓層最好的房子，隨時會有人買，沒有任何風險。
在南下深圳之前，李想就已經開始在深圳看房了。她最看重的是財產。她以為能不能享受VIP服務是評判豪宅的標準，其次才是地段。在投資方面，她堅持自己的想法:壹定要買壹期的產品，買地段好的房子，升值空間大，絕對不會錯過。