可預見的未來通常指資產負債表日後的十二個月。
如果沒有明顯的相反證據，壹般認為企業會無限期地繼續經營下去。
這裏的“反證”是指那些表明企業經營將在可預見的時間結束的，如合同規定的經營期限屆滿，企業資不抵債，瀕臨破產清算的。
對企業的持續經營作出假設的壹個主要原因是，如果沒有這壹假設，會計的許多原則，如權責發生制、收入支出和資本支出的劃分，都將不適用。
另壹個原因是，持續經營狀態下的企業與清算狀態下的企業采用的會計處理不同。比如持續經營狀態下的固定資產可以采用實際成本法，而清算狀態下只能采用市價、評估值等公允價值。對於持續經營財務報表中存在的壹些當期費用，但收入期延伸到以後期間的待攤費用，如待攤費用、長期待攤費用等，在清算時財務報表中不再存在，主要是因為不代表任何支付能力。