從最早的管理會計專著之壹，奎因斯坦的《管理會計：財務管理入門》壹書的書名上我們不難看出，奎因斯坦所指的管理會計是財務管理的組成部分而不是另外的壹門學科。其次，從管理會計與財務管理的研究對象來看，財務管理的研究對象是企業再生產過程中的資金運動，管理會計的研究對象，雖然學術界有各種表述，但都不可避免地與財務管理對象重合。仔細觀察可以發現，盡管各派觀點存在差異，均離不開資金二字。即管理會計的活動目標也離不開資金或價值。1999年第11期《財會月刊》發表了王曾清、樓勝亞《淺論管理會計的對象》壹文，文中對管理會計研究對象的描述可以說頗具代表性：“由於企業的生產經營活動實質上是價值和使用價值的創造和實現的過程，而價值量是通過貨幣來表現的，因而在商品經濟社會裏，必須同時運用實物的形式和商品的價值形式即貨幣形式來保證經濟活動各個環節的順利進行。資金在運動過程中可以采用不同的存在形式，如現金、原材料、產成品和固定資產等。它們雖然形式不同，但具有質的同壹性，都代表了壹種價值，可以用觀念的貨幣來統壹表現。由於商品生產運動從價值形式來看就是價值運動，而價值量用貨幣來表現，價值運動也就表現為貨幣的運動。在貨幣轉化為資金的條件下，資金運動成了價值運動的表現形式”。“資金運動涵蓋了企業生產經營活動的各個方面，完整地描述著價值系統靜態和動態的變化，從而更全面的反映著企業價值運動”。會計“作為生產過程的控制和觀念總結”，“直接面向企業的資金運動，也即會計的對象是資金運動，因為它貫穿於企業生產經營的全過程，也是聯結作為法人的企業和企業內部、外部的紐帶。而管理會計作為現代會計的兩大分支之壹，和財務會計同屬於壹個系統，因而兩者的對象應是壹致的，即管理會計的對象仍應是資金運動。”由此可見，財務管理和管理會計在研究對象上有著驚人的相似，這種相似造成兩門課程內容的大量重復。
二、管理會計和財務管理研究對象的區別——資金運動的不同層面
財務管理和管理會計的研究對象都是資金，卻是資金運動的不同方面。財務管理區別於管理會計的顯著特征在於其主要是壹種實體管理。日本學者宮匡章在《會計信息手冊》壹書中這樣寫道：“財務是以資本為對象的實體活動，會計是以財務活動及其結果為對象的情況處理活動。會計的機能是組織情報，不處理資金籌集、供應與運動，僅在必要時反映其結果，這就是說財務是進行有關資金籌集、供應與運用的意向決定，會計是為這種意向決定提供情報的。”因此，財務管理內容應涉及財務制度制定，財務機構設置，財務人員安排，外部財務環境的適應，內部財務環境的協調及資金籌集、運用、分配等方面，並要具體組織財務預測、決策和財務控制等財務方法的實施。而管理會計只是為財務活動的組織及財務關系的處理提供相應的信息。如在投資籌資活動中，企業高層財務管理者根據企業內外部理財環境，確定企業長遠發展目標，並據以提出投資戰略，圍繞投資戰略，管理會計應廣泛搜集資料，進行預測、決策分析，為高層財務管理者提供決策依據。當投資方案確定後，高層財務管理人員應按照決策方案制定籌資戰略，提出各種可能的籌資方案，管理會計人員則圍繞這些方案廣泛搜集資料，進行預測、決策分析，為籌資決策提供信息依據。並據以編制財務預算。財務管理人員負責安排預算的執行、協調，控制。
根據企業運用管理會計的目的，可將其視為財務管理的信息系統，為財務管理提供價值信息，換言之，就是對企業資金管理活動提供信息。目前，管理會計的內容雖然較多，但最終均可歸到企業資金運動過程中。這樣的處理有利於確定管理會計的研究對象，可使管理會計的其他理論問題得以順利解決，也有利於理順財務管理和管理會計的關系。作為財務管理信息系統的管理會計，應將籌資、投資、資金運用、資金耗費、資金收回及資金分配活動作為其研究對象，將預測分析、決策分析、控制分析和評價分析作為其主要環節，目前管理會計的內容在系統的分析整理後均可找到適當的歸屬。
三、財務分層理論為界定管理會計和財務管理的關系奠定了基礎
如果更進壹步分析的話，管理會計屬於經營者財務管理的信息系統。在現代企業兩權分離的體制下，所有者和經營者之間是出資與受資經營的關系，這種關系實質上是壹種財務關系，因為出資與受資經營本身都是壹種財務行為。企業財務管理權必然要在所有者和經營者之間分割，形成所有者財務和經營者財務。所有者財務和經營者財務均需要相應的信息體系，會計的兩大分支正好可以分別側重於其特有的服務對象。財務會計，我們通常稱之為對外會計，即主要通過記賬、算賬，並定期編制報表的專門方法，提供企業壹定日期的財務狀況、經營成果和現金流動情況的壹整套信息處理系統。盡管財務會計也向企業管理當局傳輸財務信息，以便加強財務管理，但它的服務主要是外向的，側重於對企業外界有經濟利害關系的團體和個人進行報告。企業與所有者的財務關系作為現代企業的主要財務關系，所有者作為企業的主要利益相關者，理應作為財務會計的主要服務對象。換言之，從財務管理的角度而言，財務會計主要服務於所有者財務；而管理會計主要通過壹系列專門方法，利用財務會計提供的資料及其它有關資料進行整理、計算對比、分析，使企業各級管理人員能據以對日常發生的壹切經濟活動進行規劃與控制，並幫助經營者作出各種經營決策的壹整套信息處理系統。管理會計的服務主要是內向的，側重於加強企業內部管理的需要。從財務管理的角度而言，管理會計主要服務於經營者財務。根據以上分析，我們可以這樣構架財務管理、財務會計和管理會計的關系：即企業財務首先可分為出資者財務和經營者財務兩部分，財務會計作為出資者財務的信息系統，管理會計作為經營者財務的信息系統。
由於財務管理研究的對象是企業資金運動的各方面，而管理會計的研究對象僅涉及其中的信息方面。財務管理應包括管理會計，而管理會計應屬於財務管理的組成部分。兩者可以合二為壹，但也可以自成體系，就象財務管理屬於企業管理的組成部分、價值方面，但並不排斥其有自己的體系。管理會計屬於財務管理的信息系統，但也同樣不排斥其獨立成為壹門學科，因為其畢竟有獨特的研究內容。
持管理會計和財務管理合二為壹觀點的專家和學者並不乏其人。如李天明教授在其《管理會計研究》壹書中為會計專業設制的專業主幹課程有《基礎會計》、《財務會計》、《成本會計》、《管理會計》、《審計學》和《會計理論》六門，沒有《財務管理》。財政部組織編寫的中等財經學校教材《企業財務管理》中，將管理會計作為企業財務管理的組成部分。但通常情況下，兩者可自成體系。
四、對管理會計和財務管理學科目前狀況所進行的反思
管理會計這樣壹門被譽為可以加強企業內部經營管理和提高企業經濟效益的學科，壹些西方會計學者認為其已出現了嚴重的危機。這主要表現在管理會計訖今為止仍沒有壹套完整的能夠解釋、指導並可以應用於實踐的理論和方法體系，管理會計、成本會計、財務管理等學科之間的界限沒有明確的界定。英國特許管理會計師協會（CIMA）前任主席、倫敦經濟學院布羅姆威奇（M.Bromwich）教授指出：目前管理會計看來缺乏壹個堅實的理論基礎，反映在雜誌和教科書中的管理會計似乎是壹群松散的材料，沒有在理論水平上形成壹個整體。世界各國對管理會計無論是在理論上還是實務中都明顯缺乏規範化或規範化程度較低。筆者認為，出現這種情況，就是由於沒有解決好管理會計的研究對象、管理會計的歸屬等基本理論問題，難以確定經濟活動的哪些內容屬於管理會計的研究範疇，哪些內容不屬於管理會計的研究範疇。所以，確定管理會計的研究對象，理順其與財務管理的關系，不僅影響的管理會計的發展應用，也影響的財務管理的發展和應用。
目前，大多數財務管理教材存在著重預測分析、決策分析和控制分析，輕財務活動實體管理的缺點。壹方面，從西方財務管理中引入的數學模型大量充斥其中，而這些模型往往建立在壹些並不存在的假設的基礎上，難以實際操作；而另壹方面，對財務組織、財務實施、財務控制與協調等涉及較少，財務管理理論和實踐嚴重脫節。也就是說，目前大多數財務管理教材所研究的內容應由管理會計來進行研究，為避免重復，財務管理應著重研究財務制度設計、財務組織設置、財務預測、決策、控制和協調等活動的具體實施，及具體從事籌資、投資、收益分配、各部門業績評價等工作的方法和步驟。惟有這樣，我們才可以理順財務管理和管理會計的關系，並避免兩者之間的重復現象。