此後，東港茶不斷發展，尤其是1998以來。
近年來，日照市立足實際科學決策，將綠茶生產確立為重點培育的農業特色經濟支柱產業，致力於打造“江北綠茶第壹基地”，日照綠茶產業實現了跨越式發展。
2012年，日照綠茶區茶園面積已達12萬畝，占山東省茶園面積的壹半以上，年產量1500噸，占山東省的50%以上。
是山東省最大的綠茶生產基地，連續六年位居全省第壹，被譽為“北方第壹茶”。
其中，蘭山區巨峰鎮1000畝有機茶已通過歐盟國際有機食品發展中心認證，獲得歐盟市場“通行證”。
產業發展
2012日照市東港區建立了集觀光旅遊、茶葉交易、休閑娛樂為壹體的日照茶葉博覽園(日照綠茶超市)。同時，努力打造中國馳名商標，實現日照綠茶品牌建設的跨越。
日照東港區人民與中國農業科學院茶葉研究所簽訂協議，建立北方茶葉生產基地。
雙方建立了長期的技術合作關系，多次邀請中國茶葉研究院的專家教授到嵐山港區巨峰鎮、五蓮縣指導茶葉生產，定期舉辦茶葉技術培訓班。雙方合作建設江北唯壹的千畝茶葉示範園，從南方引進龍井、福鼎大白茶等10多個國家無性系品種。
茶葉技術人員先後攻克了茶園優質高產的十余項技術難關，完成了高效設施栽培等科研項目，推廣了扡插繁殖、配方施肥、合理修剪等新技術。
茶園面積不僅在規模上迅速擴大，而且在茶葉品種的質量優化上也有顯著提高。
生產工藝
近年來，日照市采用先進科學技術，采用冬季茶葉反季節栽培方式，建設冬暖式塑料大棚生產茶葉。大棚生產的綠茶每年春節前上市，大大提高了日照茶的知名度。
日照市在茶葉種植、管理、科研、試驗、示範等方面積累了許多成功經驗，特別是在無公害茶葉種植方面，采取了農業防治、物理防治和病蟲害生物防治等措施，杜絕了農藥的使用，重新施用有機肥。全區5萬畝茶園發展成為生態茶園，生產的綠茶獲得綠色食品認證。
日照綠茶采用無公害栽培技術，采取農業防治、物理防治和生物病蟲害防治措施，杜絕使用農藥，追施有機肥。生產的綠茶獲得了國家綠色食品認證。
自然環境
日照市位於山東省東南部，東臨黃海，屬暖溫帶濕潤季風氣候，日照充足，雨量充沛。
境內丘陵土壤呈微酸性，屬黃棕壤，富含有機質和微量元素。
優越的沿海氣候條件和優良的環境，孕育了日照綠茶“葉厚、味濃、香氣高、耐沖泡”的獨特品質，因此日照綠茶被譽為“江北第壹茶”。