歷史上，中原人多次大規模南遷(在4世紀和5世紀)，帶來了豐富的中原文化。使原本落後的閩西南逐年繁榮起來。中原古箏音樂也隨著中原人的南遷而傳到閩西南。唐二年(686)，河南光州固始人陳政、陳元光率中原人進入閩南漳州。唐朝末年，固始王朝和王領兵入閩，後稱閩王。南宋末年，大量中原官僚從臨安逃往福建。這些都與中原文化藝術的傳播密切相關..此外，北方藝人，尤其是中原藝人，來福建招待藝人。這極大地促進了福建文化(包括音樂)的發展。
明末清初至民國初年，閩西南各縣盛行壹種民間器樂合奏。詔安縣稱為“古樂合奏”，雲霄縣稱為“樂和”，東山縣稱為“樂和”，閩西各地稱為“漢樂弦”。這種民間器樂表演形式最突出的特點是以古箏為主要樂器，主導節拍，尤其是詔安、小蕓兩縣。
從清朝到民國初年，古樂在詔安、小蕓、漳浦、東山等地非常流行。詔安城有八條街，每條街都有古樂社。其中最有影響的是張先生創辦的音樂廳和柳巷音樂廳。音樂廳以音樂會友，夜晚處處音樂，熱鬧非凡。張先生自彈古箏，還配有弦樂器、竹弦、笛子、小三弦、雙清樂器等。有七八個隊員，最多十多人。他們不演奏新潮音樂，他們只崇拜古代音樂，有時他們和曲笛壹起唱昆曲。雲霄縣和漳浦縣也正忙於“樂惠”活動。民國至50年代初，雲霄縣大部分農村社區都有古樂組織和活動，但古箏在農村社區的“和諧音樂”中並不多見。市裏只有“振德劇社”的古樂合奏。陳先生演奏的古箏，古樸典雅，至今仍保留著濃郁的傳統韻味。
福建“古樂合奏”的歷史其實就是福建箏的歷史，以古箏為主，類似於河南省的板頭“中州古樂”和“仙索雅樂”。可以說閩南箏、河南箏、山東箏、客家箏、潮州箏、武林箏是同源異源的，都有可能起源於古代。