根據不同的職業、年齡、性別、性格特征、音色、所用的聲區和音域，同壹個聲腔形成不同的演唱風格。以主旋律為例，為表現鄭丹的端莊柔美和花旦的美麗嫵媚，其聲樂華麗委婉；在表達少年的優雅、老年人的溫柔和號角的活力時，它的音域比較寬廣、渾厚；小醜幽默、誇張、怪誕時，音域狹窄，旋律簡單。主腔的演唱功能，除了大部分都有抒情與敘事並重的共同特點外，每個腔在具體表現上各有側重:有的抒情，有的擅長敘事，有的能表達多種感情，有的能將單壹感情表達得淋漓盡致。
主腔屬於板腔。歌詞多為七言、跨句。傳統的演唱形式是“與人和唱，鑼鼓伴奏”。唱腔高亢樸實，旋律音域寬廣，旋律跳躍很多；男女唱腔都采用“地方聲”和“假聲”相結合，“唱、幫、打”的緊密配合，形成了古畫戲曲獨特的演唱風格。主要腔有高腔、悲腔、水腔、水失韻、四平腔、鑼腔、復活腔。
高亢的曲調，來源於田間鋤草的歌聲，農民在鋤草時因連續繁重勞動的需要，常用高亢的音調和悠揚的旋律來抒發感情，緩解疲勞。當古畫歌劇院吸收它作為主腔時，它保留了這種高亢響亮的特點。因其旋律優美，抒情性強，男女老少都能哼唱，故群眾稱之為胡亞。如“骷髏腔”，意為高亢、開闊；“枯六調”是指意思的音調很高，壹般唱“六”的音調很好聽；《並列六腔》，因為唱腔慢，歌詞每六句落壹次；“疊骷髏”的意思是美麗宜人。此外，還有其他名稱，如“骷髏花鼓”、“骷髏隊”，是花鼓戲最具代表性的唱腔之壹。高強善於表達多種感情；如喜悅、憤怒、思考、悲傷、恐懼、震驚等。，舒緩時如流水，激昂時又緊張激烈！所以有“喜高腔”、“悲高腔”、“快高腔”、“慢高腔”等多種不同。
這首詠嘆調粗獷豪放，女聲柔美。在句子安排和臺詞處理上也比較靈活，可塑性很強。演員可以根據自己的嗓音條件和人物思想感情的需要靈活安排。因此，它是靖州古畫戲中最具代表性的唱腔之壹，壹般用於該劇的演唱。由於高腔善於表達深沈的悲憤之情，在很多劇中被用作關鍵唱段。
悲傷調是壹種高調(從原調到從屬調)的反調唱法，專門用於女性角色悲傷時。它的音域寬廣，唱腔類似江漢平原農村婦女的啼哭，而“喲-哎喲”和大幅度波動的拖腔(藝術家稱之為“伍子強”，即非正字法的意思)更能表達悲痛、沮喪、痛苦。由於高腔善於表達深沈的悲憤之情，在很多劇中被用作關鍵唱段。比如《三官堂》中秦香蓮的長句歌詞，用高音和悲音處理，唱腔委婉悲切，恰如其分地表現了劇中人物的感情。
渭水是壹種以抒情和敘事為主要功能的唱法。它的盤子豐富多變，可以容納很長的歌詞。比如《訪友》《勸顧》都是70句以上。尤其是《白帆的故事》這部劇，字數很少，全劇600多句歌詞都是水腔唱出來的。古畫戲的藝人中，男怕“訪友”，女怕“醉酒”，可見這些戲的內容復雜多樣，歌詞也很多。整個劇情都是靠唱歌展開的。因為他親切流暢的唱腔，沁水熟悉的是幫別人勸解，講悲傷的故事如泣如訴，擔憂孤獨時悲涼委婉，激辯時慷慨激昂。所以用水腔表現復雜的戲劇情節，刻畫不同的人物形象，有其獨特的優勢。
《淇水》的抒情特點多以“出發板”和“柔板”體現，也能表達多種感情，柔板後面往往跟著壹段長篇敘事。這種抒情柔板與敘事柔板、快板相連，跌宕起伏，對比鮮明，符合大眾的欣賞興趣和審美習慣。
敗韻是淇水戲的壹種變體唱法，沈郁感傷，多敘述異地的不幸往事和相思之情。其調式和規模與淇水戲相同。
四平是主腔中唯壹以曲牌形式表現的唱段，由始、承、轉、合四句組成，故稱四平。其曲調剛柔並濟，適合表達喜悅、憂郁、思念等不同的情感。四平雖然沒有多種板塊變化，但由於旋律節奏靈活，根據角色的性別和年齡差異，形成了多種不同職業的唱法，能更好地表現各種人物性格。如《女四平》委婉婉轉，纏綿悱惻，絢爛多彩，主要表達青少年女性的喜憂等情感，也適合小眾唱法，曲調硬朗，形象較為浪漫別致，俗稱“少年四平”。“男四平”明亮、大膽、直爽、果斷，適合表現中年男性的性格。《老四平》蒼勁淳樸，善於刻畫下層老年勞動人民的形象。《醜四平》詼諧幽默，曲調簡單直白，獻給醜角。
宮腔是壹種特殊的悲腔，男女皆可。曲調深沈悲涼，多用於中老年人物訴說痛苦往事，抒發悲涼之情；在傳統戲曲中，專用於鬼魂遊蕩，訴說恩怨。比起敲鑼打鼓，曲調更加深沈蒼涼，往往給人壹種驚悚恐怖的感覺！壹般兩種唱腔在劇情和情感需要的劇目中分開使用，也可以來回唱。比如《白蛇傳》中白娘子的壹段詠嘆調，生動地表現了打鑼的悲傷。除了四大主調外，還有小調，分為單牌、專調、間奏三類，也是古畫戲曲演唱中不可或缺的重要組成部分。
單壹品牌是壹個人載歌載舞，用壹個曲調表達情感或講述壹個故事的音調。它就像是壹場民間藝術的表演，服飾華美，載歌載舞，可以自由進出角色。藝術家們把這種表演形式稱為“獨戲”或“散花鼓”。比如西洋歌劇、十指梅戲、四二戲等。，逐漸從壹個專調發展到有壹定板塊變化的多用調。其演奏功能較普通小調有所加強，結構也逐漸向板式變化方向發展。詠嘆調除了上下句的重復進行敘述外，還以抒情頭(始於板)為導向，以板為結尾，形式日趨完善。特別是其音樂曲調與語言聲調的緊密結合，使唱讀壹體，非常和諧，這也是荊州古畫戲具有濃郁江漢平原風格的重要原因。
特殊小調是民間小調的戲劇化。特調主要用於小戲，壹般是壹個劇本壹個詞，標題也是劇本的標題。很多特別的歌都是獨家唱的，互不雜糅，比如《繡口袋》、《想範》、《趙郎》、《忙四季》、《乞討學錢》。在演唱上，曲調基本保持了民間小調的抒情風格，但根據情節的發展，又有多種唱法的變化，如壓縮、延展、靈活添加襯字、襯腔、片段重復、疊句等，使之更符合思想內容和人物感情的需要。壹出戲中，如果意境多樣，可以用幾個小調連起來表現，以壹首歌為主(壹般是戲名)，其他為輔，如《站花墻》、《雙甩筍》、《補背》。
插曲是古畫歌劇中的壹個副歌。也就是說，把各地流行的民間曲調和其他民間曲藝、戲曲的唱腔原封不動地照搬過來，就是“戲中戲”時插入劇中的曲調、地方曲藝和其他戲曲的唱腔，以表達特定環境、特定人物的感情和心理狀態，主要起到豐富演唱色彩的作用。比如《天方夜譚》:李天方壹大早上山打柴，天還沒亮就害怕了，於是唱歌壯膽；《美人瓶》為仙女歌唱；為壹個藝人女孩演唱的《過關》故事。通過這種“戲中戲”的形式，演員可以根據自己的智慧和條件，即興創作各種曲調或其他歌劇、戲曲，以引起觀眾的興趣。因此，“間奏”在古畫的演唱中起著重要的作用。古畫戲曲的傳統唱法是“與人和唱，鑼鼓伴奏”，歌詞多為七言、跨句。演唱節奏明快，旋律優美，抒情敘事富有鄉土氣息，演唱內容貼近老百姓生活，生動活潑，反映了廣大人民群眾的願望和要求，這也是靖州古畫戲深受廣大人民群眾喜愛的重要原因。所以在民間，無論男女老幼，走路幹活都喜歡哼幾首古畫戲的曲子，所以有“不哼古畫戲，幹活沒力氣”的說法。靖州古畫戲的打擊樂是當地人民的采蓮船、高蹺、汽車、水、鑼鼓。在發展過程中吸收了其他劇種的鑼鼓，但品牌的演奏風格和打擊樂器都有自己的特色。樂隊早期只有武場，用的打擊樂叫“家業”或“熱”。常用的樂器有鑼、海鈸、小鑼、、唐鼓、板、竹兜(邊鼓)等。其中與唐鼓的配合很有特色，有兩種演奏方式，壹人演奏多種樂器稱為“彈手”；樂器單獨演奏時被稱為“打折演奏者”。夾手時，除了馬工和蕭公，鑼、鈸、板、堂鼓、竹兜都是鼓手拿著。常用的鑼鼓有70多種，特色較強的劇種有【挑標】、【高音梗】、【敲鑼鏜梗】、【走錘】、【工作尺】、【鬼挑擔子】、【撓牛】、【八哥洗澡】。建國後，傳統的“鑼鼓幫腔”表演模式改為弦樂伴奏。靖州古畫戲的唱段由壹個小型民族樂隊伴奏，樂器包括二胡、京胡、琵琶、嗩吶、長笛、大提琴和笙。後來加入了西方的木管樂器，有些劇目也使用了銅管樂器。隨著這些樂器的增加，靖州古畫戲的表現力得到了豐富和提高。