相傳春秋時期傑出的政治家、思想家、鄭國宰相子產死於公元前522年。在執政的26年間，他清正廉明，壹心為公，貪財無度，家裏壹貧如洗，家裏沒有積蓄來安排他的葬禮。他的兒子和家人只好把他的屍體埋在新鄭西南的山頂上，把墳墓指向鄭國的方向，以示不忘自己的根。這件事被鄭的百姓知道了，男女老少都拿出自己的首飾幫助安葬。但是，為了讓父親壹生清廉，子產的兒子不肯收下，人們只好把這些首飾扔到子產封地的小河裏。珠寶在綠色的河流中閃耀著金色的波浪。從此這條河就叫金水河。
這是金水河這個名字由來的最流行、最美麗的傳說。但在《史記·鄭》中，對於百姓對子產之死的反應，只有寥寥數語的描述:“五年功成，鄭襄子死，鄭中人皆哭，其悲如至親。”雖然民眾對後代的好感與傳說無異，但畢竟沒有提到金水河，左傳和《國語》也是如此。“金水河”這個名字是和分財產聯系在壹起的，來源於元代賈氏談林；
“如果孩子死了，家族沒有剩余財富，孩子不能安葬，中國人民會哀悼。丈夫舍衣，女子舍珠玉，金銀珠寶，無以復加。他的兒子自費葬在興山。中國人民都知道沈江以金水聞名。”這個記錄有完整的故事脈絡和詳細的描述。金水河的傳說來源於民間，傳說壹定起源於元代或元代以前，“金水河”之名產生於北宋。
史載:“(三年春，陳將軍)引(京)水過中牟，名金水，達京師西百余裏，置其水過汴河，設鬥門，入溝，過護城河，東匯入河，鹹益公私。”北宋初年，宋太祖趙匡胤派兵開鑿人工渠道，解決開封的飲水和水運問題，這壹問題源於鄭州西南流經鄭州的水系。因發源於開封西部，中西五行五方為金，故名“金水河”。金水河與汴河、采河、張武河壹起構成了水路交通網絡，使東京的航運發達，經濟繁榮。由於其清澈甘甜的水質，金水河成為東京主要的飲用水源和河流、池塘的補充水源。但由於北宋滅亡，金水河成了壹條廢棄的河流。今天的金水河已經不是北宋的“水運四大渠”之壹，但名稱是壹脈相承，壹直傳承下來的。
於是美麗的名字金水河就這樣產生了，它迷人的景色曾被列為“鄭州八景”之壹，有“金水碧波”的美譽。清代詩人司杏菊曾描寫過金水晚漁舟唱，柳如煙登岸的如畫情景:“莞城被金河環繞，清光湧動，綠波蕩漾。海峽兩岸，天高雲淡，山河越搖越大。平洲曬網聽漁聲，柳飛橋上有客。我悟到波清濁水清，便聊天唱歌。”
歷史上金水河的名稱幾經變遷。《水經註》中的金水河叫“治水”。關城縣外城，古關國城也。也就是今天統治鄭州，周武王封管叔。杜預說:涇縣東北有管城也是真的。它通常被稱為水管理。也就是說，西周初年，周武王封其三弟管叔為鄭州管城，建立郭關，所以“管水”以“管城”命名。《隋誌》記載管城有鄭水。然後又是壹個“正水”，又是壹個“新正水”，實際上是給後人在“正水”上加了壹個新字。原文載:“因本鄭，河南鄭為新鄭，下文所謂新鄭也。”註水”也表示新鄭，不是新鄭地。為什麽用石橋水做新鄭水？而李引用了它，為什麽不反駁呢？這本書叫《正水》時，後人加了新詞。”所以“鄭水”自然是“鄭水”，這是毋庸置疑的。
《水經註》:“渠水東流，以夾溝之水註之，不足也。”再按“宇宙”:“鄭水是家溝。不，姓也。”《金淑Xi傳》是不準確的。不不不不不不..或雲，與pi，平字溝通。《春秋傳》的鄭萍又叫皮，其地不居其姓，故以名茍為姓。”所以金水河(正水)，又稱蔔家溝，因有當地不居住的姓氏而得名。這是壹個從通俗傳統到通俗傳統的轉變，不僅把家用水作為管理用水，而且把管理用水變成了鄭水。
金水河也有俗名，禁止入雅堂。慶幹隆《鄭州誌》載:“金水河俗名‘泥河’，在鄭州城西壹裏外，是鄭州城西的水派。”這是因為在雨季，金水河山洪暴發，泥沙裹挾其中，故名。
從“治水”、“蔔家溝”到今天的“金水河”，金水河流淌了千百年，像壹條彩帶，自西向東環繞著鄭州市民，與鄭州結下了不解之緣。