臨終關懷的目的是放棄無意義的急救，讓患者以最小的痛苦走完生命的最後壹程。臨終關懷又稱臨終關懷姑息治療、臨終關懷和姑息療法。20世紀70年代中期，美國、德國、法國等發達國家建立了各種形式的臨終關懷機構。
1987中國第壹家臨終關懷醫院成立。內地壹些城市也確定了提供臨終關懷床位的試點醫院。
臨終關懷的先驅是英國人西塞莉·桑德斯夫人。1947她照顧了壹個年輕的癌癥？患者大衛·塔斯瑪(David Tasma)在他們之間建立了深厚的友誼。
擴展數據:
安寧緩和醫療是目前我國醫療保健體系中的薄弱環節。沒有完善的高質量的姑息治療，沒有疾病的全程管理，所以這是壹個亟待填補的空白，因為對於患者和家屬來說，時間是有限的，留給各種癌癥和絕癥患者的時間並不多。
中國大陸每年需要臨終關懷和姑息治療的患者總數超過10萬，但據報道其中只有不到1%的人有機會接受臨終關懷和姑息治療。如今，出於人文關懷，政府正在大力發展臨終關懷機構和相關法律政策，以陪伴那些患者走過生命的最後壹程，讓他們感受到人間的溫暖。
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