BMW公司的歷史始於1916年，公司最初是壹家飛機發動機制造商，1917年還是壹家有限責任公司，1918年更名巴伐利亞發動機制造股份公司並上市。BMW是Bayerische Motoren Werke的縮寫。
在初創階段，公司主要致力於飛機發動機的研發和生產。BMW的藍白標誌象征著旋轉的螺旋槳，這正是公司早期歷史的寫照。1923年，第壹部BMW摩托車問世。五年後的1928年，BMW收購了埃森那赫汽車廠，並開始生產汽車。之後，BMW將許多汽車制造史上的傑作推向市場，這些產品不斷激發出強烈的感情和人們的渴望，鑄就了BMW公司作為壹家汽車制造商的傑出聲譽。
BMW集團的產品和品牌：BMW、MINI 和Rolls-Royce（勞斯萊斯）。目前，BMW集團在全球14個國家設有22家生產及組裝廠。5個生產BMW的工廠分別位於德國、美國和南非；1個MINI工廠在英國牛津；另外，BMW集團還在英國Goodwood（古德伍德）成立了Rolls-Royce（勞斯萊斯）總部並建成全新的生產廠。BMW集團擁有4個零部件廠和3個發動機廠，分別位於德國、奧地利和英國。第4個發動機廠（TRITEC Motor Ltda.）設在巴西，是BMW集團和戴姆勒－克萊斯勒合資經營的。BMW集團還有8個BMW汽車組裝廠，分別位於墨西哥、泰國、埃及、印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓、俄羅斯和越南。這些大多數由BMW集團和集團外的夥伴合作經營。
1994年，BMW集團在中國北京設立代表處。
生產基地 :
柏林分廠
丁格芬分廠
埃森那赫分廠
英國漢姆斯霍爾分廠
曼徹斯特分廠
慕尼黑分廠
英國牛津分廠
裏根堡分廠
南非若斯林分廠
美國斯帕坦堡分廠
奧地利施泰爾分廠
英國斯文登分廠
巴西庫立提巴TRITEC Motor Ltda
(與戴姆勒―克萊斯勒合資經營)
瓦克爾斯多夫分廠
組裝廠 :
越南河內組裝廠
印度尼西亞雅加達組裝廠
俄羅斯加裏林，格勒組裝廠
埃及開羅組裝廠
馬來西亞吉隆坡組裝廠
菲律賓馬尼拉組裝廠
研發中心 :
研究與創新中心(FIZ)，
慕尼黑
BMW 技術中心，
慕尼黑
BMW汽車信息技術中心，
慕尼黑
Designworks 設計中心，
新布瑞派克，美國
BMW發動機中心，
施泰爾，奧地利
泰國羅永組裝廠
墨西哥圖魯卡組裝廠
長久以來，BMW集團壹直在運動賽事中證明它的實力，榮獲了無數次冠軍並創造多項新紀錄。早在1919年，裝備BMW發動機的飛機就憑借9,760米的飛行高度，為BMW贏得第壹個世界紀錄。1937年，BMW摩托車以每小時279.5公裏刷新了摩托車的時速紀錄，該紀錄保持了14年。1940年，在著名的意大利"Mille Miglia"賽事中，具有傳奇色彩的BMW328贏得全級別賽的冠軍。1973-1979，BMW 6次贏得歐洲房車賽冠軍。1983年，BMW獲得壹級方程式車賽的冠軍。
BMW體育上的輝煌壹直延續到今天：1999年，BMW贏得勒芒24小時車賽的第壹名。2000年，BMW成功地重返壹級方程式車賽場，並在第三年就使 BMW－威廉姆斯車隊成為壹級方程式賽事的第二強隊。擁有拉爾夫―舒馬赫和胡安―帕布羅―蒙托亞的BMW威廉姆斯車隊僅落後於法拉利車隊。在賽車性能可靠性的評分上，BMW威廉姆斯車隊贏得優勝，沒有壹個別的車隊行駛了那麽多賽圈。BMW V10發動機更是以世界頂尖的性能數據－每分鐘19,050轉和900德制馬力－打破了所有紀錄。
德國的寶馬汽車公司。 "寶馬"曾譯為巴依爾。由於寶馬公司是以生產航空發動機開始創業的，所以商標中的藍色為天空，白色為螺旋槳，這是"寶馬"商標的第壹大特點；第二大特點就是"寶馬"汽車的散熱器（車鼻）中間那兩個金屬方框進氣格柵。 BMW（寶馬）是公司全稱"Bayerische Motorenwerke AG"的縮寫。"寶馬"采用了內外雙圓圈的圖形，並在雙圈圓環的上方，標有BMW字樣的商標。整個商標就像藍天、白雲和運轉不停的螺旋槳，喻示寶馬公司淵源悠久的歷史，既象征該公司過去在航空發動機技術方面的領先地位，又象征公司的壹貫宗旨和目標：在廣闊的時空中，以最新的科學技術、最先進的觀念，滿足顧客的最大願望，反映了公司蓬勃向上精神和日新月異的新面貌。
寶馬（BMW）的全稱是巴伐利亞汽車制造廠（Bayerische Motoren-Worke），英文是Bavarian Motor Works。它是由壹個制造飛機引擎的公司於1916年3月註冊的。這家公司第壹個成功的產品是由麥克斯· 費茲設計的直列六缸發動機，在第壹次世界大戰時裝配在德國戰鬥機上。德國王牌飛行員恩斯特·烏德特和紅色公爵弗雷德·馮·利希特芬把他們成功德很大壹部分歸功於寶馬的引擎。（寶馬最早的飛機發動機工廠） 1918年11月，第壹次世界大戰結束，德國成為戰敗國，他們的飛機被“凡爾塞條約”列為“戰爭武器”禁止生產，於是公司進行了壹系列的重組，並購入希利奧士廠的制造權，但後來發覺Helios的摩托車壹無是處，差點把BMW拖垮。 1922年，BMW自己研制了第壹臺的摩托車發動機，雖然不被采納，但已為車廠定下了重要的方向，之後在Nuremberg的Victoria-Worke廠房重新制造了壹臺由麥克斯·費茲設計的500ml風冷水平對置的兩汽缸摩托車發動機，裝配在革命性的R-32摩托車上，它的動力是通過傳動軸而不是鏈條傳遞到後輪，R-32為經典的寶馬摩托車定下了樣本。1924年 寶馬把R-32投入市場競爭很快就獲得了成功。 （Dixi 315 ） 寶馬想要制造它自己的轎車，但它不想挑戰那時大型的戴姆勒奔馳汽車，所以決定嘗試壹些小型車。那時壹家名為艾遜力運輸工業的工廠擁有壹個名字叫華特堡(Wartburg)，後改名為迪西(Dixi)的汽車品牌。當時迪西汽車銷售欠佳，所以向英國奧斯丁(Austin)車廠申請在德國制造7型車的權利，1927年正式投入生產，改名為Dixi 315 DAI(DA即德國版)，這款受到德國顧客歡迎的英德混血兒，令車廠轉換生機。在寶馬的股東眼裏，艾遜力和BMW合並是壹次品牌提高的最佳良機，終於在1928年兩家合並了。 1929年7月，BMW推出首輛汽車315，是將年初生產的Dixi 315轉名來的，但專家不同意DiXi 315是BMW第壹輛汽車，無論如何，BMW的315壹直生產至1932年末，歷時近6年。迪西是非常基本的交通工具，但它使寶馬走進了四輪世界。它看上去怎麽也不像壹輛賽車，然而迪西的擁有者卻迫不及待地在賽道上開始了試車，令人驚奇的是壹輛迪西車居然在1929年的阿爾派拉力賽中取得了成功。 BMW 315 1932年3月，廠方從315改良而成的320誕生了，它配備壹臺782ml發動機，新車開始有自己的個性和方向，功率由11增至15kW。 1933年，在德國的柏林車展上，BMW展示了他們最新的303型，是從320演變過來，配用壹臺並列6氣缸、雙化油器，氣缸容積1，173ml，功率為22kW的高性能雙門四座位轎車，車頭蓋占了車身的壹半，兩邊通風隔設計相同，以中線分開，車廂空間充足和舒適。 303型之後再延伸至315，319，320及321型，BMW的創作源泉正在長流不息。另外，似乎BMW對跑車情有獨鐘，1935年寶馬的第壹輛跑車315-1問世，它是315的改良版，裝有三個索利克斯化化油器的六缸發動機功率增至29kW，極速達130km／h，此車還以耗油量低、安全和容易操控而馳名於世。它的典雅設計，突出了寶馬對性能的嚴格要求。315-1雙座車在1935年和1936年制造，總***只生產了242輛，但它為以後那成功的寶馬車設定了遵循的樣本。 1936年，外型和舊款壹樣，增大了汽缸容積至1911ml的319型面世，功率提高至40kW，極速也增加至140km／h，壓縮比為5.6：1。 這時BMW也開始涉及制造Touring Car市場，也就是今天統稱為三廂式四門房車，這就是漂亮的326型車，它經典的車身設計使它成為1936年柏林汽車大展上引人註目的亮點。它的對象是中上階層的家庭，用來吸引奔馳車顧客的，同時它也代表著寶馬正在朝高端市場邁進。這是30年代最成功的寶馬車，在1936到1941年間***售出了16000輛，326為購車者提供了液壓剎車、扭力桿後懸掛系統、新設計的獨立前懸掛系統以及用來替代以前寶馬轎車底盤的堅固車身，它有敞篷和硬頂兩種車型，最高時速可達112公裏。 同年，BMW的4氣缸發動機設計全線改為6氣缸發動機設計，而采用4氣缸發動機的309型也同時間停產。326型不久成為BMW6氣缸房車的主力，那裏還包括銷量不佳的320型(1937—1938)及321系(1939—1941)。 正當寶馬以它的家用系列和豪華系列轎車獲得成功之時，它已研制出了即將成為三十年代最偉大車型的經典車型。1936年寶馬推出的328型車對跑車界的影響是巨大的，它改進了315-1型跑車的設計，裝配具有高性能鋁制汽缸頭的寶馬2公升發動機，可以選裝比賽專用變速箱和快拆式車輪，328型車的最高時速接近150公裏，輕型的管壯底盤使懸掛系統相對更軟，但是操作極為舒適。在30年代的余下幾年中，寶馬328成了跑車設計中的壹個標誌產品，在戰後的歲月中它更成了壹個經典，為收藏家和老爺車賽手爭相收集。對於許多寶馬愛好者而言它仍使公司歷史上的最高點！328跑車在勒芒24小時比賽 典雅的設計是整個三十年代後期壹系列轎車的壹個特點，327是所有寶馬車中外觀最漂亮的車型之壹，它是早期326的雙門跑車版。因為公司決定首先推出328雙座車，所以327推遲到1937年才推出，它是裝有328跑車的2公升發動機的高性能車型。到三十年代末期寶馬確切地代表了富裕地純納粹德國生活方式的頂點。除了發動機可供選擇以外327提供了選擇專業手工制品的可能性，如果妳願意的話可以在雙門車或敞篷車中選購個壹木制車身。寶馬的系列車幾乎可以滿足每種品位的需求，當然前提是妳有足夠的錢。 然而正當寶馬繼續推出它設計精美、馬力強勁的轎車時，德國工業的巨大能量被用到了制造戰爭工具上。德國計劃比它的潛在敵人更好的武裝自己。像寶馬這樣的公司是這個計劃必不可少的壹部分。到1939年，寶馬廣泛參與了壹系列高技術軍事項目，包括飛行器開發、噴氣式飛機引擎和火箭引擎。但德國熔爐裏煉出來的鋼鐵仍然可以用來制造汽車。寶馬在戰前還有最後壹個設計就要推出，它三十年代經典設計中的最後壹輛。335型於1935年推出，它裝有壹臺3.5升的發動機，是326的豪華改進型。這種車型直到1941年仍在繼續生產，而且成為了高級軍官的最愛。它並沒有大批量地生產，總數只有410輛。 到1939年 寶馬作為壹個汽車制造商已經發展了十多年，但二次大戰的爆發宣告了這壹時期的結束。寶馬仍在繼續生產，但公司的設計和資源已經轉向了戰爭用途，寶馬使用的勞動力大幅增加，他們中的許多人來自監獄和集中營。公司對於飛機引擎生產的精通是德國空軍獲得技術優勢的主要因素。著名的福克沃爾夫190戰鬥機引擎就是由寶馬生產的。寶馬的成功引起了盟軍的註意，它在慕尼黑的工廠遭到了連續轟炸。1944年7月的壹天，將近12000枚炸彈襲擊了寶馬的工廠。 1945年，二戰結束，德國接受無條件投降，分裂成東西德兩國，挨森納赫成為東德的壹部份，而慕尼黑工廠的所有設施都被盟軍炸得支離破碎，這次重創必須好幾年時間才能復原，第二度經歷過戰爭的BMW，要長達7年之久方能再次投入生產，這時的BMW生命力顯得很脆弱。