留聲機的發明有力地促進了音樂產業的發展和家庭娛樂的興起。錄音機、唱片、錄音電話、電唱機、電臺、錄音機、光盤、MP3播放器以及今天所有的在線音樂播放都可以追溯到愛迪生發明的留聲機。
1876年，愛迪生在新澤西州的門洛帕克建立了自己的實驗室。正是在這個實驗室裏，愛迪生成功地發明了世界上第壹臺留聲機和第壹個用於商業生產的燈泡。愛迪生在1886搬出了門羅公園，但門羅公園作為愛迪生最初的、成功的實驗室，壹直被稱為人類歷史上最偉大的實驗室。今天，門羅公園是愛迪生紀念中心和博物館的所在地。
留聲機發明的物理研究
為了保存瞬間消失的聲音，人類長期以來進行了大膽的嘗試和實驗。1855年，法國人萊昂·斯科特·德·馬丁維爾(Leon Scott de Martinville)在金屬錄音針上接上喇叭和薄膜，在旋轉的鼓上記錄聲波。
然而，他使用這種設備的目的是為了研究聲音的性質。他把聲音記錄得惟妙惟肖，研究樂器畫出的聲線，卻從未想過研究如何回放聲音。然而，馬丁維爾的設備是人類首次嘗試記錄聲音。
1873年，年僅26歲的愛迪生發明了股票行情自動收報機，改進了電報。1876年初，愛迪生為了發明實用的電話，壹直在和亞歷山大·格雷厄姆·貝爾、伊莉莎·格雷競爭，最後還是貝爾贏了。愛迪生被迫轉向改善貝爾電話的音質，發明更好的麥克風和揚聲器。
愛迪生在1877年發明的留聲機是壹種獨創的放音裝置，它的聲音是聲學地儲存在唱片(光盤)平面上雕刻的弧形凹槽中。唱片放在唱盤上，在唱針下旋轉。留聲機唱片可以很容易地大量復制，播放時間也比大多數圓柱形記錄媒體長。
1877年初，愛迪生正式開始發明錄音機，他稱之為“會說話的機器”。在開發電話的過程中，愛迪生知道如何將聲波轉化為電流脈沖，以及如何將電流脈沖轉化為聲波的物理振動。
愛迪生打算在這兩個轉換裝置之間增加壹個可以記錄和存儲聲音的裝置。他想象他的錄音機是由擺動的金屬唱針操作的，金屬唱針的振幅與接收到的聲波的振幅相同。
愛迪生拆開了電話聽筒，裏面的電線纏繞在壹根小金屬桿上。電流通過導線產生磁場，推動磁化的小金屬棒附著在來回振動的紙振動板上。
因此，愛迪生決定用金屬唱針代替揚聲器振膜。當磁場增強或減弱時，金屬針會來回振動。這種物理運動代表了最初導致電話麥克風電流的聲音。
留聲機的發明
為了記錄和保存金屬唱針的物理運動，愛迪生實驗了100多種材料，最終選擇用錫紙包裹金屬滾筒，連接到手動曲柄。
維克多曾經是世界上最大的留聲機制造商，註冊商標從1901延續到1929。29年，* * *設計制造了280多種類型的留聲機，產量數千萬臺。維克多在1905推出了櫃式留聲機；1909推出首款內置揚聲器的臺式留聲機；1910年後，維克多專註於櫥櫃留聲機的制作，因此被譽為櫥櫃留聲機的“鼻祖”。