1973年，D.M.Ritchie研制出系統描述語言C，並應用新的C來改寫原來用匯編語言編寫的UNIX，這就是V5，這使得UNIX修改更容易，並且具有在不同CPU平臺上的可移植性，這便成為UNIX壹大重要特點，自此以後，UNIX操作系統和應用程序幾乎都用C語言編寫，只需擁有相應平臺上的C編譯器（將C語言轉變為相應平臺機器語言的翻譯軟件），便可進行移植。C 與UNIX之間具有傳統的非常密切的關系。同年，K.Thompson和D.M.Ritchie在美國計算機協會的第四屆操作系統原理討論會上提交“The Unix Time Sharing System ”壹文，UNIX系統正式向外披露，此文後來刊登於1974年7月的Commnnication Of ACM雜誌上。
1975年，V6推出，此後,Interactioe System Co. （已被SUN收購） 成為 UNIX的第壹個轉銷商，UNIX步出貝爾實驗室之外，配備於PDP-11機上開始廣泛流傳，在大學校園中尤其風行。剖析UNIX的結構，修正錯誤並作出改進，開發更好用的應用軟件，這壹切成為計算機專業的師生的最佳習作與畢業設計題材。在加州大學伯克利分校（UCB）以Willian Joy 為首的壹些軟件技術人員研制出由V6派生的BSD，成為UNIX家族的壹名新成員，BSD在伯克利分校得到了很大的發展。直到1992年，UNIX商標持有人USL(AT&T後來開設的壹家子公司)控告伯克利不當使用 Unix執照，盡管USL最終敗訴，但伯克利也在同年宣布不再發展BSD,BSD的終極版本是4.4BSD，此乃後話。以下附有UNIX兩大流派AT&T UNIX 與BSD各自的發展歷程示意圖。除UCB外，卡耐基美倫大學（CMU）的Mach計劃也對UNIX的發展產生深遠影響。現在許多流行的UNIX系統都與Mach有關。
AT&T在V6推出後，於1978年又推出V7，包括了更多的命令並可支持大尺度的文件，V7後來被移植到VAX機上，稱為32 V，1981年，研制出System III,1983年，推出適用於教育並且易於維護的System V。
除了兩個主要流派外，還有壹些軟、硬件廠商在不同的CPU平臺上開發的“類似於”UNIX的操作系統。這些系統盡管實現方法各不相同，但其所具有的功能及操作管理手段均與主要流派中的某些版本相似，我們稱之為“兼容的”UNIX，下表為壹張兼容UNIX的列表：
名稱 公司 硬件平臺 特點
AIX IBM RS6000, POWER PC 融合SVR2和BSD的特點，有特色的系統管理
IRIX SGI PC/工作站 最新版本V5.x基於SVR4
ULTRIX DEC PC 具有許多4.2BSD與4.3BSD的特點
SunOS
(Solaris) SUN 68K, Sparc, X86 基於4.3BSD，也有許多來自於SYSTEM V的內容，SUN自身開發的NFS、OPEN LOOK GUI標準
HP-UX HP X86, HP工作站 4.2BSD發展而來
NeXT NeXTstep 68K, X86 基於Mach核心的4.3BSD，用戶界面友好，遵守Openstep標準
Xenix SCO/Microsoft X86 以SVR2為基礎
SCO UNIX SCO X86 Xenix的後續產品，影響較大的PC UNIX
UNICOS Cray Cray超級電腦
Dell UNIX Dell X86 基於SVR4
Minix 個人作品 X86, Mac, Atari 與V7兼容，LINUX的鼻祖
有趣的是，它們大部分不叫“UNIX”，主要原因是UNIX商標為AT&T（後來是它的子公司USL）所持有，1993年春，NOVELL將USL收購，UNIX商標從此歸屬NOVELL，“AT&T UNIX”這壹名稱成為歷史。在1994年，NOVELL令人吃驚地放棄了“UNIX”這壹商標，將其轉售給英國的X/OPEN，這使到所有符合X/OPEN標準的操作系統都可稱為“UNIX”。不過，NOVELL仍然保留了原UNIX系統程序碼的版權。
再後來，書裏沒說了，我這裏補充，BSD出到4.4版就由於和AT&T打版權官司而停止發展（後來部分開發成員在BSD工作的基礎上，去掉和AT&T有版權問題的代碼，發展出今天的FreeBSD）。這場官司最後庭外和解，之後AT&T面臨反壟斷控告，才把UNIX部分賣給了SCO，NOVELL把源碼和他們的unixware產品壹起賣給了SCO，而最近SCO又把他們的UNIX服務器部分賣給了Linux廠商Caldera...
UNIX的兩個發明者由於他們的傑出貢獻在80年代
獲得IT界的諾貝爾獎——Turing獎