提到漢朝,我們總能想到漢武帝,開疆拓土,英雄無數。但是，漢朝最鼎盛的時期卻是漢宣帝開啟孝宣中興時代。開啟了比漢武時代還要強盛的孝宣中興是怎樣出現的呢？
首先在宣帝出現之前，漢朝擁有了極有才幹的漢武帝和穩健的昭帝，又有董仲舒，陸賈等才臣。***同建設漢朝，解決了漢朝初期，內部生產力低下，各個諸侯權大，外部匈奴入境等諸多問題。特別的漢武帝時期，不僅在政治軍事上，掃蕩四方，平定天下。還在文化人才培養上做出了極為重要的奠基，武帝時期罷黜百家，獨尊儒術，提拔文官，設立太學，開啟了帝王培養人才的機構。可以說武帝時期，在多方面漢朝已經出現了大興之勢，給後世昭帝，宣帝，留下了極為穩固和強盛的漢朝，為宣帝時期的極盛提供了基礎與保障。
宣帝在武帝建設的基礎上，大刀闊斧的改革官吏制度，註重百姓的意見，重用人才，設立二千石，要求官吏以身作則，才德兼備。宣帝時期的官員，不再僅僅是歷代享受的貴族階級，而更多的的是關註百姓的，好官良吏。宣帝中興也應這批良吏，這批極有才幹的二千石管理下越來越強盛。可以說孝宣之治的興盛和宣帝對官吏制度的改革有著極深的關系，否則，即便有武帝留下的興盛漢朝，也不會興盛超過武帝時期，達到漢世極盛的狀態。
而宣帝之所以大力改革官吏，是與他本身的經歷有很大的關系。正如《漢宣帝中興管窺》中所寫，?歷代帝王，多生於深宮之中，長於阿保之手，民之情偽，壹物不知"。歷代帝王，生長在深宮，不懂百姓疾苦，不知官吏黑暗。而漢宣帝則不同，《漢書》中記載宣帝?生數月，遭巫蠱事，衛太子及良娣、史皇孫皆遭害....?,"時生數月，猶坐太子系獄，積五歲乃遭赦",宣帝在兒時，不懂事理的時候，不但沒有像普通皇家壹樣在深宮大院中被無微不至的照料，反而因其父，慘下大獄，五歲的時候才被赦免放出。出獄後漢宣帝也沒有回皇宮，而是被外家史家收養照顧。所以，宣帝的成長，見慣了百姓疾苦，看遍了惡吏賊子。正是因為宣帝兒時的這些經歷，才使得宣帝即位後，大刀闊斧的改革官吏，要求手下官吏有才有德，身以力行。
正是因為，武帝留下極為穩固的漢朝，在宣帝經歷嚴苛遭遇導致其對官吏改革和重視。孝宣之治才成為漢朝最為極盛的時期。