古典品牌理論階段是品牌學理論的最初形成階段，在這壹子階段，首先側重於從品牌的定義、命名、標識、商標等方面對品牌的內涵和外延進行規範研究；其次，從塑造角度提出了許多具有戰略性意義的品牌理論，如獨特銷售主張理論、品牌生命周期理論、品牌形象理論、品牌個性理論、品牌定位理論、品牌延伸理論等。
(1)20世紀50年代。主要的代表性成果有：
①奧美在1950年首次提出的品牌概念 ；
② Gardner和Levy(1955)發表的第壹篇品牌專業性論文《產品與品牌》，提出的情感性品牌和品牌個性思想 ；
③ 勞斯·瑞夫斯(20世紀50年代初)提出的獨特銷售主張理論(USP：Unique selling proposition)。該理論有三條原則，即通過每則廣告都向顧客提出同壹個主張，但這個主張必須是競爭對手所不能或不曾提出的，並且必須有足夠的促銷力來打動顧客。其中，尋找產品或服務的獨特是USP理論的根本 。20世紀90年代，廣告發展到品牌至上時代。瑞夫斯重新審視USP，繼承並發展了這壹理論，即USP的創造力在於揭示壹個品牌的精髓，並強有力地證實此品牌的獨特性，使之變得所向披靡，勢不可擋。壹般來說，很多領域，如果競爭尚處於初級階段的話，都可以通過USP迅速獲得突破性成果，但是競爭程度與層次壹旦升級，USP戰略就有問題，原因是科技更新很快，競爭對手“模仿”的速度也很快 。
(2)20世紀60年代。主要的代表性成果有：
①Ligh和King(1960)對品牌內涵和外延進行的規範性研究 。
②曼弗雷·布魯恩(20世紀60年代初)提出的品牌生命周期理論，即品牌生命周期由品牌的創立、穩固、差異化、模仿、分化以及兩極分化等6個階段組成 。
③Ogilvy(1963)提出的品牌形象理論。該理論有三個原則，即隨著產品同質化的加強，消費者對品牌的理性選擇減弱；人們同時追求功能及情感利益，廣告應著重賦予品牌更多感性利益；任何壹則廣告，都是對品牌形象的長期投資 。
④ 隨著對品牌內涵的進壹步挖掘，20世紀60年代，美國Grey廣告公司提出了“品牌性格哲學”，日本的小林太三郎教授提出了“企業性格論”，從而“品牌個性理論”(Brand Character Theory)逐漸形成。該理論認為，在與消費者的溝通中，從標誌到形象再到個性，個性是最高的層面；為了實現更好的傳播溝通效果，應該將品牌人格化，即思考“如果這個品牌是壹個人，它應該是什麽樣子(找出品牌的價值觀、外觀、行為、聲音等特征)?”；塑造品牌個性應使之獨具壹格、令人心動、歷久不衰，關鍵是用什麽核心圖案或主題文案能表現出品牌的特定個性；尋找選擇能代表品牌個性的象征物往往很重要 。
(3)20世紀70年代。主要的代表性成果有：
①Trout和Ries(1972，1979)提出的品牌定位理論，該理論有三條法則，即“聚焦法則”、“犧牲法則”和“延伸法則”。“定位”的概念最早是從解決品牌市場傳播效率的角度提出來的。由於企業品牌推廣的任何活動都具有傳播品牌信息的功能，因此，為了提高品牌的市場傳播效率，就必須對品牌定位進行系統的管理。這樣，“定位”的概念就由單純的傳播方法演變為對產品或品牌進行戰略管理，增加品牌資產的壹種系統管理工具。定位的本質，是讓品牌在顧客的心智階梯中占據最有利位置，使品牌成為某個類別或某種特性的代表品牌。品牌定位方法主要有三種，即搶先占位、關聯定位、為競爭對手重新定位；
②Tauber(1979)在發表的論文《品牌授權延伸，新產品得益於老品牌》中，首次提出了品牌延伸的思想問題 。
(4)20世紀80年代。主要的代表性成果有：
①Tauber，Boush，Allen，Bragg，Fiske，Broniarczyk，Aaker，Keller，Park，Sunde，Rangaswamy，Loken，Bottomley，Smith，Barone等學者對品牌延伸理論的構建。這些研究主要集中在消費者對原品牌的態度、原有品牌與延伸品牌的關系、品牌聯想對延伸品牌的影響、消費者評價延伸產品的過程、品牌延伸對原品牌的影響、品牌延伸對市場份額和廣告效率的影響等方面。
② 西方廣告學界從品牌管理角度提出了“品牌權益(Brand Equity)”概念。當時，西方許多國家都面臨著經濟不景氣，企業不得不采取各種方法降低成本提高利潤，廣告費成為被削減的對象，企業頻繁使用以降價和促銷為重點的營銷方式，雖然促進了短期銷售的增長，但卻損害了品牌形象和企業長期發展的利益。廣告學界認為這樣做是非常危險的，為了提醒企業重視品牌對於企業長期發展的重要作用，避免價格促銷對品牌所造成的負面影響，於是提出了品牌權益這個概念。與此同時，多起金額巨大的、以品牌為主要目標的並購案也使人們對品牌的財務價值(Brand Asset)有了更為直觀的認識。
從品牌實踐的角度來說，在1950至1960年期間，許多企業特別是消費品企業實施了品牌管理系統和重塑品牌忠誠活動，同時品牌管理和品牌營銷在市場營銷中的地位和作用也日益顯現出來；在1960至1980年期問，品牌經理制開始在全球範圍內盛行。 現代品牌理論階段是品牌學理論的深化發展階段，主要包括品牌權益(資產、價值)理論、品牌權益(資產、價值)管理理論和品牌權益(資產、價值)管理運作模型等三個方面的內容。
(1)品牌權益(資產、價值)理論。20世紀80年代末、90年代初開始，品牌權益(資產、價值)理論研究成為了新的、重大的學術熱點領域。目前，在國外文獻中，有 Brand Asset(品牌資產)、Brand Equity(品牌權益)和Brand Value(品牌價值)等幾個與品牌資產有關的概念。總體來說，它們之問的關系為：品牌資產是從資產分類的財務會計角度對品牌的靜態描述，屬於結果性概念；品牌權益描述的是品牌資產形成的動態過程以及各個影響因素之間的相互作用，屬於過程性和關系性概念；而品牌價值是從哲學和經濟學本源上描述品牌資產能夠存在的根本原因，為品牌資產和品牌權益的研究奠定理論基礎，屬於原因性概念 。
①Brand Asset研究主要集中在品牌資產財務價值評估(Brand Valuation)，也就是品牌資產的價格評估上。這種方法是仿照企業其他無形資產評估的方法對品牌資產的價格進行估算。在公司並購、品牌使用許可與特許、合資談判、侵權訴訟索賠等產權交易活動中都涉及或要求對品牌作價。出於這種需要，許多資產評估公司紛紛涉足品牌評估，並發展出許多評估方法，主要有成本法、市場法和收益法等。該領域的研究代表有Hill，Lederer和Keller(2001)，Davis(1999、2002)Franklin(2003)等學者；
② Brand Equity已成為品牌領域中使用最廣泛但歧義也最多的概念。其中，美國市場營銷科學研究院(MSI)、Farquhar(1989)，Aaker(199l、1995、2000、2004)， Kamakura和Russell(1991)，Keller(1993、1998、2002)，Park和Srinivasan(1994)，Kapferer(1998、2004)，Feldwiek(2002)等學者的定義最具代表性。該領域的研究，主要集中在對品牌權益的形成機理及其測評上，即以探究品牌權益的構成要素及相互關系為出發點，尋找隱藏在品牌資產的經濟價值後面的本質驅動因素。這類方法關註的是品牌權益的形成原因和過程，偏重對品牌與顧客的相互影響進行定性研究。主要的核心文獻包括，如Y&R(Brand Asset TM Valuator)，Total Research(Equity Trend TM)等咨詢公司開發的以管理決策為導向的測評方法，Pitta和Katsanis的《九十年代品牌資產管理計劃》，Aaker(1991，1995)的品牌權益五星模型和品牌資產十要素模型(Brand Equity Ten)，Keller(1993，1998)基於消費者的品牌權益模型(Customer—basedBrand Equity)等 ；
③Brand Value研究主要集中在從經濟學本源上描述品牌資產的使用價值和價值。其中，使用價值表現為它具有識別功能、競爭功能和增值功能，價值包括成本價值和增值價值。而缺乏從價值哲學的高度出發，探討品牌價值的本質、評價、分類、選擇、取向、創造、演進及管理等壹系列的系統問題。該領域的研究代表有Nilson(1998)，Elwood(2002)，Mozota(2004)，Arvidsson(2005)，Turkel(2006)，Lehu(2006)等學者。
(2)品牌權益(資產、價值)管理理論。隨著對品牌權益、資產和價值概念及其理論研究的深入，人們認識到，為保證品牌權益、資產或價值的有效形成和長期發展，必須設專門的組織和規範的指南進行管理。為此，品牌權益、資產和價值管理理論研究應運而生。這方面的主要研究成果有：Aaker的著作《管理品牌權益》(1991)、 Kapferer的著作《戰略品牌管理：創造和測評品牌權益的新方法》(1998，2004) 、Keller的著作《戰略品牌管理》(1998，2002)及論文《品牌報告卡》(2000)、Davis的著作《品牌資產管理：通過自主品牌驅動利潤增長》(1999，2002)、Nilson的著作《競爭性品牌塑造：通過增加品牌價值贏得市場地位》(1998) 、Hill和Lederer的著作《無限的資產：管理品牌以建立新價值》(2001)、Ellwood的著作《品牌必備書：100余種增加品牌價值的技巧(第2版)》(2002) 、Mozota的著作《設計管理：使用設計以建立品牌價值和公司革新》(2004)、Haig的著作《品牌忠誠：世界品牌100強如何繁榮和生存》(2004、2006) 、Durkin的著作《忠誠的優點：使公司、消費者和品牌富有活力的必備步驟》(2005) 、Lehu的著作《品牌維護：如何通過對品牌的保護、強化和增加價值以防止品牌衰老》(2006) 、Turkel的著作《建立品牌價值：利潤傳遞的七個簡單步驟》(2006) 等
(3)品牌權益(資產、價值)管理運作模型。在上述品牌權益、資產和價值管理碑論研究的基礎上，實踐界特別是咨詢界，圍繞如何做好品牌權益(資產、價值)管理實踐，提出了不少運作模型，例如奧美的“品牌管家(Brand Stewardship)”、薩奇的“全球品牌策略 ”、電通的“品牌傳播”、達彼思的“品牌輪(Brand Wheel)”、智威湯遜的“整體品牌建設(Total Branding)”等。總體來說，在此階段，品牌開始上升為公司戰略和管理中重大的新興領域。 當代品牌理論階段是品牌學理論的全面發展階段，除古典品牌理論、現代品牌理論進壹步創新、完善和相互滲透之外，主要包括品牌關系和品牌力理論、品牌塑造方法、戰略性品牌管理理論、範疇性品牌理論(源於品牌的外延不斷擴展)及其他新興品牌思想等幾個方面的內容。
(1)品牌關系和品牌力理論。20世紀90年代中期以來，隨著對營銷認識逐漸由職能論、交易營銷向過程論、關系營銷的轉變和對品牌權益(資產、價值)形成機理的深層反思以及受新興戰略管理理論(如利益相關者、組織生態系統等)的交叉滲透，學術界開始出現了以“品牌關系”為研究中心的熱潮”。縱覽品牌關系理論的研究範式和發展歷程，大致可概括為“兩類型”、“三階段”和“五層面”，即物理型品牌關系和生態型品牌關系，傳統品牌關系階段、深層品牌關系階段和生態型品牌關系階段，品牌與產品/市場之間的關系層面、品牌與相關品牌之間的關系層面、品牌與顧客/利益相關者之間的關系層面、品牌與資源之間的關系層面、品牌與環境之間的關系層面。其中，前兩個階段的思想根源，主要是基於“物理”的片面思維和視角 。主要成果有：
① 傳統品牌關系階段認為，品牌關系是品牌與產品/市場，或品牌與顧客之間的關系第壹個方面的文獻很多，如傳統標識說、商標說、品牌延伸理論、品牌定位和品牌起源理論 等；第二個方面的核心文獻包括，如Webster(1992)，Mokenna(1997)和Gordon(1998)的關系營銷論 ；Schultz和Barnes的戰略品牌傳播理論(1997，1999) ；Peppers和Rogers的客戶關系管理(1993，1997)；Blackston和Max的品牌關系概念模型(1992，1995) ；Foumier的品牌關系分析架構(1994，1998) ；Blattberg(1996)，Rust和Zeithaml(2001)的客戶資產論 ；Vaidyanathan和Aggarwal的品牌關系交往規範研究(2001)；盧泰宏、周誌民的品牌關系指數模型(2003) ；McAlexander、Schouten和Koenig的品牌社群理論模型(2002)等。
② 深層品牌關系階段認為，除傳統觀點外品牌關系應是品牌與顧客/利益相關者，或品牌與相關品牌之間的關系。第壹個方面的核心文獻包括。如Duncan和Moriarty的品牌價值範疇概念和整合營銷模型(1998) ；De Chematony(2000).Nicholas Ind(2004) ,Sartain和Schumann(2006) 的品牌——員工關系論；Shin Kwang Yong的整合營銷傳播戰略思想(2001) ；Foley和Kendrick的品牌——利益相關者均衡關系理論(2006)等。第二個方面的核心文獻包括，如Aaker和Joachimsthaler 基於單個企業的品牌群概念、品牌識別理論(1995) 、品牌關系譜和品牌結構模型(2000)n ，以及Aaker的品牌組合戰略(2004)[53 J；Hill和Lederer基於企業生態系統的品牌組合分子模型(2001) ；Blackett和Boad的品牌聯合思想(1999)等。
③生態型品牌關系階段認為，品牌關系是品牌與品牌化事物/市場、相關品牌、顧客/利益相關者、資源、環境之間的關系體系。核心文獻包括：Davison的品牌冰山概念(1997) ；Winkler的品牌生態環境思想(1999) ；王興元的名牌生態系統學說(1999，2000，2004) ；張銳提出的品牌生態概念(2002)、品牌生態系統結構模型(2003)、品牌生態管理思想(2003)、生態型品牌關系框架模型(2005) ；陳雲崗的品牌資源構成模型、品牌環境構成模型(2004) ；以及營銷學中的環境論等。
④品牌聲浪傳播認為，做品牌，要善於發出自己的品牌聲音。它是壹項長期的品牌傳播計劃，建立在企業與消費者循環互動的基礎上，通過企業與消費者目標的結合，傾聽消費者心聲的同時洞悉消費者的需求，不斷整合、提煉品牌的核心價值，塑造企業與消費者***同的價值系統，打造強大的品牌聲浪聲音原點，再通過創新性地運用各種現代傳播手段，構建強勢的品牌聲浪區，有針對性地向消費者傳遞壹致、有意義的正面品牌聲音，從而形成持續作用於消費者的極富“魔力”的壹浪強似壹浪品牌聲浪圈，讓消費者從開始的感官認知逐漸上升到對品牌的無聲崇拜的傳播過程。