人類究竟從何時開始，有了“時間”的概念？
人類的遠祖最早從天明天暗知道時間的流逝。大約六千年前，“時鐘”第壹次登上人類歷史的舞臺：日晷在巴比倫王國誕生了。古人使用日晷，根據太陽影子的長短和方位變化掌握時間。距今四千年前，漏刻問世，使人們不分晝夜均可知道時間。而鐘表的出現，則是十三世紀中葉以後的事。
壹二七O年前後在意大利北部和南德壹帶出現的早期機械式時鐘，以秤錘作動力，每壹小時鳴響附帶的鐘，自動報時。壹三三六年，第壹座公***時鐘被安裝於米蘭壹教堂內，在接下來的半個世紀裏，時鐘傳至歐洲各國，法國、德國、意大利的教堂紛紛建起鐘塔。
不久，發條技術發明了，時鐘的體積大為縮小。壹五壹O年，德國的鎖匠首次制出了懷表。當年，鐘表的制作似乎僅限於鎖匠的副業，直到後來，對鐘表精度的要求越來越高，鐘表技藝也日益復雜，才出現了專業的鐘表匠。
壹八O六年，拿破侖之妻、皇後J.約琵芬為王妃特制的壹塊手表，是目前知道的關於手表的最早記錄。這是壹塊註重裝飾、被制成手鐲狀的手表。當時，男人世界裏鳳行的是作為身分、地位象征的懷表，手表則被視作是女性的飾物。
壹八八五年，德國海軍向瑞士的鐘表商定制大量手表，手表的實用性獲得世人的肯定，逐漸普及開來。
本世紀初。ROLEX（勞力士）的前身——WILSDORF&DAVIS公司推出銀制紳士表和淑女表，大獲成功，帶動了各家鐘表廠商競相研制開發手表。當年就以懷表技藝聞名世界的瑞士，在手表制作方面也壹馬當先，ROLEX在壹九二六年就開發出完全防水型的手表“ROLEX OYSTER”，壹九三壹年又率先將自動上發條的手表“OYSTER PERPETUAL”推向市場。LONGINES（浪琴）公司也不甘示弱，其研制的精密航空鐘與美國飛行家林德伯格壹起飛渡大西洋，名聲大振。壹九二九年，推出帶秒表功能的手表“CHRONOGRAPH”，翌年又在此基礎上開發出飛行用精密手表“CHRONOMETER”。
六十年代末，機械手表史掀開了新的壹頁：壹九六九年，日本精工手表公司開發出世界上第壹塊石英電子手表，日誤差縮小到零點二秒以內。壹九七二年，美國的漢密爾頓公司發明了數字顯示手表，馬達和齒輪從手表中消失了。
手表制造業新技術層出不窮，機械手表卻並未壽終正寢，產量雖然大減，制造技藝卻得以保存。特別是瑞士的鐘表廠家，在石英手表獨占鰲頭的今日，仍對機械手表情有獨鐘，堅持生產高檔機械手表，並源源不斷地輸往世界各地。
/383207213/blog/item/bb99123444c6463a5ab5f576.html