中國古代四大發明
指南針是利用磁鐵在地球磁場中的南北指極性而制成的壹種指向儀器，有多種形體。早在戰國時期，中國先民已用天然磁石制成指示方向的司南之勺。三國魏時，馬鈞利用磁鐵和差速齒輪制造了能指示方向的機械裝置——指南車。宋代科學家沈括在其《夢溪筆談》中記載了制作指向用的磁針的方法。後來，又發展成磁針和方位盤聯成壹體的羅盤。至晚在北宋後期，指南針已用於航海；南宋時，已使用針盤導航。指南針的發明，對於海上交通的發展和經濟文化的交流，起了極大作用。
中國古代四大發明-造紙術
在紙尚未發明之前，古埃及人曾用紙莎草，古印度人用貝樹葉，古巴比倫人用泥磚，古羅馬人用蠟板，歐洲人則用中亞細亞人制作的小山羊皮等當作記事材料。在中國，商代用甲骨，西周用青銅器，春秋時則用竹簡、木牘、縑帛等作為記事材料；此外，還曾將抽絲織綢和制取絲棉時殘絮的薄片用於書寫。上述材料有的笨重，有的昂貴，有的來源較少，不能適應社會文化發展的需要。東漢元興元年（105），蔡倫發明造紙術。他用樹皮、麻頭及敝布 、魚網等植物原料，經挫、搗、抄、烘等工藝制成的紙，人稱蔡侯紙，是現代紙的淵源。紙的發明及應用，對社會歷史的記載與保存，對文化思想的交流與傳播，發揮了重要作用。
中國古代四大發明-火藥
火藥作為人類掌握的第壹類爆炸物，起源於中國古代的煉丹術。古代煉丹家們利用早在漢代就已掌握的金石藥物硝、硫，經過長期的煉丹實踐，至遲在唐憲宗元和三年（公元808年）以前便已發明了火藥 ，並在五代末北宋初用以造出縱火用的火藥兵器。經宋、元、明各代，火箭、火毬（火聤）、火銃等各種火器已達到成熱的程度。火藥的發明對世界科技的發展曾起重大作用，現代黑火藥就是由中國古代火藥發展而來的。
中國古代四大發明-印刷術
中國約在公元7世紀的初唐時期就已出現采用雕版印刷術印制的書 。唐鹹通九年（公元868年）印制的《金剛經》 ，是世界上現存最早的有刻印時間的印刷品。 宋仁宗慶歷年間，平民畢升在雕版印刷業已普及的基礎上，發明了活字印刷術。它是用膠泥刻字，每字壹印，燒後制成字印。將壹顆顆字印排列、鑲嵌於鐵板之上，經燒烤、壓平等工藝制成印版後，便可印刷。印版上的字印可取下反復使用。這種活字印刷方法已具備現代印刷的基本過程——鑄字、排版、印刷，比15世紀中葉德國人J?谷登堡制造的活字印刷工藝要早400年。繼泥活字後，中國人又相繼發明了磁活字、木活字、錫活字、銅活字等印刷方法。印刷術的發明和傳布，大大促進了人類文明的傳播和發展。
我國古代四大發明： 指南針、火藥、造紙、印刷術
造 紙
早在東漢（公元25年～公元220年）的蔡倫發明“蔡侯紙”之前，中國已經出現了紙的雛形。中國甘肅省天水放馬灘漢墓出土的西漢（公元前206年～公元23年）早期的紙，是現已發現的最早的紙。此外，新疆羅布泊和西安灞橋等地都出土過西漢的古紙。但這些紙都比較粗糙，原料是麻或絲絮。
東漢時，公元105年，宦官蔡倫總結西漢以來的造紙技術並加以改進，開創了以樹皮、破布、麻頭、魚網為原料，並以漚、搗、抄壹套工藝技術，造出了達到書寫實用水平的植物纖維紙，稱為“蔡侯紙”。從此，紙逐步取代了竹木筒和帛，成為主要的書寫材料。
造紙術到公元7世紀初期（隋末唐初）開始東傳至朝鮮、日本；8世紀西傳入撒馬爾罕，就是後來的阿拉伯，接著又傳入巴格達；10世紀到大馬士革、開羅；11世紀傳入摩洛哥；13世紀傳入印度；14世紀到意大利，意大利很多城市都建了造紙廠，成為歐洲造紙術傳播的重要基地，從那裏再傳到德國、英國；16世紀傳入俄國、荷蘭；17世紀傳到英國；19世紀傳入加拿大。造紙的發明與傳播，使文字的載體成本得到了大幅度的下降，知識在平民中的普及得以實現，從而極大的推動了世界科技、經濟的發展。
造紙術的發明，不僅是書籍制作材料上的偉大變革，而且在人類文明史上具有劃時代的偉大意義。
火 藥
火藥的發明與中國古代發達的冶煉技術有密切的關系，在冶煉金屬的過程中，人們不斷總結經驗，逐漸接觸和熟悉了許多礦物的性能，積累了豐富的化學知識。從戰國時代（公元前403年～公元前221年）起，就有人把冶金技術運用到煉制礦物藥方面，夢想能煉出長生不老的藥來，也有人想從礦物中煉出金銀來。雖然沒有煉出長生不老的丹藥或金銀，但是煉丹工匠們在煉丹的過程中發現硝石、硫磺與含碳物質在壹起加熱後會發生劇烈的化學反應。壹次次爆炸中，人們逐漸認識到硝石、硫磺、木炭按壹定比例配制，將會制成會爆炸的火藥。
火藥發明的具體年代已無從查考，但根據資料可以推斷，火藥發明的時間應在唐代（公元618年～公元907年）以前。由於這種火藥的顏色是黑色的，所以叫做“黑火藥”。唐朝末年，火藥開始用於軍事。最早的火藥武器是“飛火”，即火箭。宋、元時期（公元960年～公元1368年），軍事上廣泛應用火藥，出現了許多火藥武器，主要有火箭、火銃、突火槍、火炮等。明朝（公元1368年～公元1644年）時，出現了利用齒輪控制的觸發性地雷與線香控制的定時水雷。
元朝（公元1279年～公元1368年）時，火藥傳到歐洲，引起了武器制造業和戰略戰術上的壹系列重要的變化，對歐洲社會經濟領域產生了重要的影響。
指南針 中國早在春秋和戰國（公元前722年～公元前221年）時期，人們在尋找鐵礦時就發現了磁鐵，並知道了它們所具有的特殊性質。戰國時期（公元前403年～公元前221年），人們開始利用磁鐵制造指示方向的工具——司南。司南被制成勺狀，使用時將它放置在壹個光滑、水平的底盤中間，用手撥動它的柄，使其轉動；當它停止時，勺柄就指向南方，勺口則指向北方。
北宋（公元960年～公元1127年）初期，人們發現了人工磁化法，用天然磁石磨擦鋼針，制出磁針。這種經過磁化了的鋼針就被正式叫做指南針了（由於磁針軸受地球磁極的影響，而且地磁軸與地球自轉軸有個11度多的交角，磁針所指示的南北方向實際上是地球磁極的南北方向）。指南針的制做方法各種各樣，有的把磁浮在水上，有的放在碗沿，有的放在指甲上，有的用線懸在空中。但較為精確的指南針，是把磁針裝在刻有方位的羅盤上，所以，指南針又叫做羅盤針。宋朝（公元960年～公元1279年）以及後來的海船上，都裝有指南針。12世紀末，指南針經由阿拉伯人傳到歐洲，為後來歐洲航海家開辟新航路提供了重要條件。
印刷術 雕版印刷術──大約在公元3世紀的晉代（公元265年～公元420年），隨著紙、墨的出現，印章也開始流行起來。公元4世紀東晉時期，石碑拓印得到了發展，它把印章和拓印結合起來，再把印章擴大成壹個版面，蘸好墨，仿照拓印的方式，把紙鋪到版上印刷，即為雕版印刷的雛形。大約在公元7世紀前期，世界上最早的雕版印刷術在唐朝（公元618年～公元907年）誕生了。雕版印刷需要先在紙上按所需規格書寫文字，然後反貼在刨光的木板上，再根據文字刻出陽文反體字，這樣雕版就做成了。接著在版上塗墨，鋪紙，用棕刷刷印，然後將紙揭起，就成為印品。雕刻版面需要大量的人工和材料，但雕版完成後壹經開印，就顯示出效率高、印刷量大的優越性。我們現在所能看到的最早的雕版印刷實物是在敦煌發現的印刷於公元868年的唐代雕版印刷《金剛經》，印制工藝非常精美。