美瞳是韓國最早出現的，最早主要是明星應用在舞臺上的彩色隱形眼鏡, 由於有多種顏色，同時又可顯得眼睛明亮, 後來大受民間愛美女士的歡迎。很快風靡了韓國、日本、中國以及歐美。因為強生公司是最早進入中國的彩色隱形眼鏡市場的公司之壹，而且影響力最大，所以在民間大家都把美瞳當成彩色隱形眼鏡類產品的代名詞了。
非彩色隱形眼鏡壹般都染有淺的藍色，目的是增加鏡片的可辨性，易於護理操作，其矯正視力的功能與彩色眼鏡基本相同。
彩色隱形眼鏡又叫美瞳鏡片，除了矯正視力的功能外，在美容和醫療方面也具有用途。通過壹定濃度顏色的鏡片來改變虹膜的顏色，具有時尚的美容作用，壹般為個人及職業的需要。
而在臨床上的應用，則壹般用於角膜白斑的遮蓋，虹膜缺損時發揮人造瞳孔的作用，配戴紅色的隱形眼鏡還能改變色盲眼對紅綠顏色明暗度的區分，但實質上並未能提高辨色能力。
由於美瞳鏡片中有壹層色料層，比非彩色隱形眼鏡多了這壹部分，相對而言它的厚度也增加，這樣使得美瞳鏡片的氧傳導性(Dk/L)降低。壹般來說，氧通透性(Dk)與含水量成正比，部分美瞳鏡片的含水量可達58%，其透氧性高，持久性也令人滿意，但因多數是采用離子型的材料，所以也極易形成沈澱