1992年9月1日，“二汽”正式更名為東風汽車公司。經過多年的發展，東風汽車公司已成為國家明確重點支持的三大汽車集團之壹。東風公司保持了超常的發展，經營規模、經營效益穩居行業前列。1989年起連續多年躋身全國工業500強前十位，1997年整體通過IS09001質量體系認證；“東風”商標被國家工商局評定為全國汽車行業首家馳名商標。1999年，“東風汽車”成功改制上市。經過30余年的建設和發展，東風公司相繼建成了十堰、襄陽、武漢三大汽車開發生產基地，並擁有雲汽、柳汽、新汽、杭汽等整車生產企業和朝陽、南充等發動機生產企業，以及上海浦東和南方2個新事業生長點。公司已基本形成重、中、輕、轎等寬系列多品種的產品格局，年汽車生產能力50萬輛。
為適應國防建設的需要，1969年10月，來自全國30多家工廠、設計院和建築單位的建設者以及竹山、竹溪、隨縣、大悟、棗陽、漢川、漢陽等縣的2.5萬多民工，匯集在十堰周圍數十公裏的工地上，拉開了建設第二汽車制造廠的序幕。
當時，人們這樣形容十堰這個偏僻的山區小鎮：十堰真奇怪，壹條馬路直通外；說它是城市，種瓜又種菜；說它是農村，工廠山溝蓋。
就是在這樣的環境中，從全國各地奔赴而來的十幾萬建設大軍，揮灑血汗，開山辟地。由於當時沒有鐵路，建設物資運到鄧灣後，全靠工人手拉肩扛。
幾十噸的重型設備，工人們在底下墊上圓木，然後幾十人喊著號子，像拉纖似的拉到工地。
技術工人也常常在工地上搬磚挑沙扛木頭，就連領導幹部和高級知識分子也不例外。
經過幾年的艱苦奮鬥，壹座座現代化廠房拔地而起。