默克和默沙東是壹脈相傳的關系，都是做醫藥行業起家，但是現在兩家公司的主營業務卻不太壹樣。
默沙東公司主要致力於處方藥、動物保健、治療及控制，以及疫苗等廣泛的醫療領域，以實現拯救生命、提高全人類健康水平的目標，還將研發領域擴展到諸如生物制劑等新的領域。
默克公司主要致力於創新型制藥、生命科學以及前沿功能材料技術， 並以技術為驅動力，為患者和客戶創造價值。
默克的來源:
1668年，壹個叫默克（弗雷德裏奇傑考伯默克）的人收購了位於德國達姆施塔特的天使藥房，開啟了他的創業之路。
發展到1816年，默克的後代——海因裏希伊曼紐爾默克接管了天使藥房，但是擁有雄心壯誌的他不滿足於現狀，於是開始著手將天使藥房發展成壹個全球化的公司。
由於默克公司的全球業務開展的非常成功，所以在1891年，默克在美國紐約成立了分公司——Merck& Co。
後來，第壹次世界大戰發生了，默克公司作為壹個跨國企業，不可避免地受到了戰爭的影響，進而喪失了很多海外子公司，其中包括Merck& Co。
1917年，默克位於美國的子公司Merck& Co因為戰爭被沒收，所以從此默克與Merck& Co被迫分家了。
1953年，默克與費城的Sharp&Dohme公司合並，這也是默沙東名字的由來。
自此以後，默克集團作為默克品牌的創立者，擁有默克（Merck）名稱和商標在除北美以外的全球範圍內的使用權，在北美地區，默克使用“EMD”名稱。
Merck & Co僅在北美地區擁有“默克”名稱的使用權，在北美以外地區必須使用“MSD”或“MSD Sharp & Dohme”、“Merck Sharp & Dohme”。