懷化有12個縣市區及1個縣級管理區。
分別為：鶴城區、洪江市、中方縣、沅陵縣、辰溪縣、漵浦縣、會同縣、麻陽苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣、通道侗族自治縣和洪江管理區。懷化位於湖南省西部、沅江中下遊。
懷化市的發展情況：
懷化市目前總體經濟發展還很緩慢，但懷化市的總體未來發展是湖南省內非常好的城市，國內發達的交通網絡不僅在運輸上發揮了很大作用，在人口推進上也給這個城市帶來了隱形活力， 將來懷化市也是非常有潛力的城市，相信將來的城市影響力和經濟發展潛力也壹定會大量上升。
懷化市獲得“中國特色魅力城市200強”城市， 懷化市從現有的經濟基礎到擁有的物產資源和重要的交通地理位置，是未來非常有發展潛力的城市。