中華鱘系我國特產魚類，體紡錘形，體表披五行硬鱗，吻長，口腹位，歪尾。這是壹種海棲性的洄遊魚類，每年9—11 月間，由海口溯長江而上，到金沙江至屏山壹帶進行繁殖。孵出的幼仔在江中生長壹段時間後，再回到長江口育肥。每年秋季，當中華鱘溯江生殖洄遊時，在各江段都可捕到較大數量的中華鱘，故有“長江魚王”之稱。成體的中華鱘體大而重，雄體壹般重68—106公斤，雌的130—250公斤，據稱，最高的記錄竟達 500公斤。中華鱘產卵量也很大，壹條母鱘壹次可產百萬粒魚籽，只是成活率不高，最後成魚的仍為少數。因為長江水流較急，在動蕩的水浪中進行受精，自然受精不完全，這就淘汰了壹批魚卵。受精卵在孵化過程中，或遇上食肉魚類和其它敵害，或“驚濤拍岸”，又要損失壹大批。即便孵成了小魚，“大魚吃小魚”，還會有壹定的損失。如此“三下五去二”，下的魚籽雖多，能“成魚長大”而傳宗接代的卻不多。實際上，這是動物在進化過程中生殖適應的結果。凡在個體發育過程中幼子損失大的種類，下子則多；反之，則少。這不是“上帝”的安排，而是那些下子少、損失又大的種類在歷史的長河中被淘汰了。
中華鱘雖然個體龐大，但卻攝食“斯文”，只以浮遊生物、植物碎屑為主食，偶而吞食小魚、小蝦。據統計，長江上遊每年可產中華鱘2、3萬公斤。但近年來捕撈過多，加之此魚繁殖率低、成熟期長（10年左右），其種群數量已日趨減少。為使這種我國特產的“活化石”免遭滅頂之災，有關部門已把中華鱘列為保護對象。但有些具體問題仍有待解決。譬如長江葛洲壩水利樞紐建成後，切斷了中華鱘由海口上溯金沙江生殖洄遊的通道，以致那些大腹便便的母鱘，被阻於壩下而喪身。如何解決壩區的魚道問題，已迫在眉睫。可喜的是，據悉，有關中華鱘的人工繁殖和放流工作已試驗成功。如若通過具體實踐，使中華鱘能在淡水中定居並繁衍後代，那就更有現實意義了。
我國曾在遼寧北票晚侏羅世（距今1億4千萬年前）地層中發現過鱘類化石，名北票鱘。這種鱘只在兩體側有壹行側線鱗，其它體表裸露，與中華鱘體披五行鱗者不同。
中華鱘，又稱鰉魚，國家壹級保護動物。屬於軟骨硬鱗魚類，身體長梭形，吻部犁狀，基部寬厚，吻端尖，略向上翹。口下位，成壹橫列，口的前方長有短須。眼細小，眼後頭部兩側，各有壹個新月形噴水孔，全身披有棱形骨板五行。尾鰭歪形，上葉特別發達。中華鱘魚，屬世界27種鱘魚之冠，它個體碩大，形態威武，長可達4米多，體重逾千斤。
中華鱘生理結構特殊，既有古老軟脊魚的特征，又有現代諸多硬骨魚的特征。形近鯊魚，鱗片呈大形骨板狀；魚頭為尖狀，口在頜下。從它身上可以看到生物進化的某些痕跡，所以被稱為水生物中的活化石，具有很高的科研價值。是長江中的瑰寶！
中華鱘是世界上現存27種鱘魚中的珍稀魚類，為全球分布最南的鱘種，還是地球上最古老的脊椎動物，距今已有壹億四千萬年的歷史，有“活化石”之稱。
由於舉世聞名的長江葛洲壩工程的興建，攔斷了中華鱘產卵洄遊通道。為了不使人類的生產建設影響魚類的生存，1982年，黨中央、國務院采納魚類專家的建議，指定國家有關部門審批成立了救護中華鱘的專業機構--葛洲壩中華鱘研究所。研究所每年向長江投放中華鱘規格幼鱘30萬尾以上。自1984年第壹次人工繁殖以來，已累計向長江投入各種規格的中華鱘幼鱘444萬尾，放流大規格的胭脂魚種6500尾。
葛洲壩中華鱘研究所在以保護中華鱘為首要宗旨的同時，在國家法律政策允許的範圍內開展多種經營，1993年正式建立並對外開放了中華鱘園。中華鱘園地處湖北省宜昌縣小溪塔集錦路河心島上，占地面積189畝。鱘園地理位置優越，機場、火車站、港口等近在咫尺。
[編輯本段]中華鱘概述
中華鱘（Acipenser sinensis Gray）隸屬於硬骨魚綱，輻鰭亞綱，軟骨硬鱗總目，鱘形目，鱘科，鱘屬。
體呈紡錘形，頭尖吻長，口前有4條吻須，口位在腹面，有伸縮性，並能伸成筒狀，體被覆五行大而硬的骨鱗，背面壹行，體側和腹側各兩行。鱘是壹億五千萬年前中生代留下的稀有古代魚類，它介於軟骨與硬骨之間，骨骼的骨化程度普遍地減退，中軸為未骨化的彈性脊索，無椎體，隨顱的軟骨殼大部分不骨化。尾鰭為歪尾型，偶鰭具寬闊基部，背鰭與臀鰭相對。腹鰭位於背鰭前方，鰭及尾鰭的基部具棘狀鱗，腸內具螺旋瓣，肛門和泄殖孔位於腹鰭基部附近，輸卵管的開口與卵巢遠離。
中華鱘個體較大，壽命較長，最長命者可達40齡。但其性成熟較晚。
據研究，在產卵群體中，雄魚年齡壹般為9至22齡，體重40至125公斤；雌魚為16至29齡，體重172至300公斤。據文獻記載最大體重達560公斤，是魚類的龐然大物。因為它們是長江中最大的魚，故又有“長江魚王”之稱。據觀察，中華鱘年平均增長速度，雄魚5至8公斤，雌魚為8至13公斤。但從幼魚長到大型成魚需8至14年。
壹般認為中華鱘是淡水魚類，它們是典型的溯河洄遊性魚類。
它們平時棲息在海中覓食成長，開始成熟的個體於7—8月間由海進入江河，在淡水棲息壹年性腺逐漸發育，至翌年秋季，繁殖群體聚集於產卵場繁殖，產卵以後，雌性親魚很快即開始降河。產出的卵粘附於江底巖石或礫石上面，在水溫17—18℃的條件下，受精卵約經5—6晝夜孵化。剛出膜的仔魚帶有巨大的卵黃囊，形似蝌蚪，順水漂流，約12—14天以後開始攝食。再年春季，幼鱘漸次降河，5—8月份出現在長江口崇明島壹帶，9月以後，體長已達30cm的幼鱘陸續離開長江口淺水灘塗，入海肥育生長。
中華鱘是底棲魚類，食性非常狹窄，屬肉食性魚類，主要以壹些小型的或行動遲緩的底棲動物為食，在海洋主要魚類為食，甲殼類次之，軟體動物較少。河口區的中華鱘幼魚主食底棲魚類蛇鯤屬和蛹屬及鱗蝦和蜆類等，產卵期壹般停食。
據研究記述，因中華鱘特別名貴，外國人也希望將它移居自己的江河內繁衍後代，但中華鱘總是戀著自己的故鄉，即使有些被移居海外，也要千裏尋根，洄遊到故鄉的江河裏生兒育女。在洄遊途中，它們表現了驚人的耐饑、耐勞、識途和辨別方向的能力，所以人們給它冠以閃光的“中華”二字。
[編輯本段]鱘魚的種屬及分布
世界鱘科魚類計4屬24種，其中：鰉屬2種，鱘屬17種，鏟鱘屬2種，擬鏟鱘屬3種。我國有鱘科魚類計3屬8種其中：鰉屬1種，鱘屬6種，擬鏟鱘屬1種。
鱘形目魚類(Acipenseriformes)在分類學上屬硬骨魚（Actinopterygii），又因其內骨骼多為軟骨，體表多被覆著硬鱗亦將其列為軟骨硬鱗類（Chondroslei）。鱘形目魚是現在地球上生活著的魚類中最原始的類群。它們的化石最早發現於中生代三疊紀（大約兩億年前）的地層，很多種類在地球的演變的長河中滅絕了，只有極少數殘存至今，而且主要分布在北半球的北部。目前全世界已為人們認識的***有25種，其中我國分布的有8個種。在我國的遼寧和河北也曾於晚侏羅紀到白堊紀地層中發現過它們的化石。
由於我國地域遼闊，生態環境豐富多彩，鱘形目魚類的種類和數量都比較豐富，分布範圍廣泛，北自黑龍江、額爾齊斯河，南到珠江，以及我國沿海大部分近岸海區都曾有過它們的分布記錄，只是隨著緯度的降低，其種類和數量都略有減少。
據1834年的有關文獻記裁，中華鱘的模式產地是中國。盡管它不是中國特產，但卻由於模式產地在中國而出名。後來有人根據當時的中國歷史和後人的工作推測是廣州。它的分布較廣，在我國的渤海的大連沿岸、旅順、遼東灣、遼河；黃河北部遼寧省海洋島及中朝界河鴨綠江；山東石島、黃河、長江、錢塘江、寧波、甌江、閩江、臺灣基雄及珠江水系等。在長江可達金沙江下遊；在珠江水系可上溯西江三水封開，北江達乳源，甚至達廣西潯江、郁江、柳江；在海南省沿岸亦產。國外見於朝鮮漢江口及麗江和日本九州西側。
現在中華鱘主要分布於我國長江幹流金沙江以下至入海河口，其他水系如贛江、湘江、閩江、錢塘江和珠江水系均偶有出現。
[編輯本段]中華鱘的保護現狀及其保護意義
最大個體重達550公斤，幼年生活在我國東部沿海，性成熟後洄遊入江河繁殖，產卵場主要分布在長江，另在珠江也發現有少數中華鱘產卵。在長江葛洲壩水利樞紐修建前，中華鱘的產卵場位於長江上遊幹流和金沙江的下段，由於葛洲壩樞紐的阻隔，不能溯遊到上遊產卵場的中華鱘，在緊接葛洲壩下的宜昌長航船廠至萬壽橋附近約7公裏江段上，形成了新的產卵場，面積大約330公頃。為了補償葛洲壩工程對中華鱘的不利影響，成立了宜昌中華鱘研究所，從1983年起每年向長江放流人工繁殖的幼鱘，但由於培育技術和養殖規模的限制，每年只能培育出長度為8～10厘米、重3～5克的達到設計規格的幼鱘1萬尾左右。因此，中華鱘種群的補充，主要依靠在宜昌產卵場自然繁殖的幼鱘。
中華鱘是地球上最古老的脊椎動物，是魚類的***同祖先—古棘魚的後裔，距今有壹億四千萬年的歷史。和恐龍生活在同壹時期。中華鱘在分類上占有極其重要地位，是研究魚類演化的重要參照物，在研究生物進化、地質、地貌、海侵、海退等地球變遷等方面均具有重要的科學價值和難以估量的生態、社會、經濟價值。但由於種種原因，這壹珍稀動物已瀕於滅絕。保護和拯救這壹珍稀瀕危的“活化石”對發展和合理開發利用野生動物資源、維護生態平衡，都有深遠意義。從它身上可以看到生物進化的某些痕跡，所以被稱為水生物中的活化石。
它們生在江河裏，長在海洋中,在那裏成長、發育，成熟期約需9-12年。完全成熟後，再遷移到我國淺海地區進入河口，在那裏肥育、棲息。秋季，順長江逆流而上，直至長江上遊的金沙江壹帶產卵繁殖。幼魚孵出後，便跟隨著親魚遠征，向河口、海洋遊去。中華鱘魚的壽命很長，可活壹二百年。魚體可長達2米以上，雌魚體重約二三百千克。中華鱘魚肉質肥美，卵可制魚子醬，是珍貴食品；鰾和脊索可制魚膠，所以過去壹直遭到過度捕撈。許多水利工程由於忽視生態平衡，也使這種魚類自然資源遭受嚴重影響。現在，中華鱘魚有瀕於滅絕的危險，因此要求嚴加保護。
中華鱘是溯河洄遊性魚類，壹生主要生活在海洋中，產卵洄遊時進入長江，上溯數千公裏抵達長江上遊進行產卵繁殖，其生物學特性決定了中華鱘資源壹旦遭到破壞將不易恢復。由於水土流失、工業廢水、生活廢水、農藥殘留物等造成的水汙染；航運業對其的威脅和漁業捕撈的嚴重過度；尤其是葛洲壩截流阻斷了洄遊路線，三峽工程位於葛洲壩上遊，不再存在阻隔中華鱘洄遊路線問題。
但三峽工程在每年10月份開始蓄水，將使下泄流量比天然流量有所減少，這就有可能幹擾中華鱘在葛洲壩工程下遊的棲息和產卵活動。造成長江中中華鱘的數量急劇下降，導致中華鱘已成為瀕危物種。中華鱘有壹億多年的悠久歷史，如此古老魚類已經不多。如不采取堅決果斷的保護措施。不出50年，中華鱘將有可能滅絕。
中華鱘的險惡生存處境引起了中國政府和有關部門的高度重視。目前，長江的中華鱘已被列入國家級保護動物，在我國《國家重點保護野生動物名錄》中被列為I級保護動物；在《中國瀕危動物紅皮書·魚類》中被列為易危種。為了保護中華鱘資源，國家有關部門在湖北省荊州和宜昌先後成立了長江水產研究所及葛洲壩集團中華鯨研究所，並進行了壹系列艱苦的工作。目前人工投精繁殖幼鱘取得成功，增殖放流成效顯著。為保護這壹珍貴動物，采取多項同步措施的工作正在進行中。
中華鱘保護工作急需解決的幾個的問題
第壹，葛洲壩截流後出生和放流的中華鱘洄遊產卵繁殖的數量極少。
第二，目前中華鱘放流的規模和規格過小，中華鱘增殖放流實際效果不明顯。
第三，壹旦三峽大壩截流，葛洲壩下的產卵場水位將降低，可能給中華鱘造成致命的威脅。
自1981年長江葛洲壩截流以後，農業部采取了果斷措施
(1) 實行全江禁捕和限制科研用魚，將中華鱘的管理納入法制軌道。國家先後投資支持湖北省、四川省在長江沿岸建立漁政站，並幫助漁民轉產轉業；1983年全面禁止對中華鱘的捕撈，並嚴格限制科研用魚；1988年《野生動物保護法》出臺，中華鱘被列入國家壹級保護名錄。嚴格執行了全江禁捕，從而保護了親鱘和幼鱘洄遊，最大限度的保存了產卵種群。
(2) 開展中華鱘科研，進行人工增殖放流活動。1983年，長江水產研究所、湖北省水產局、宜昌市水產研究所等單位組成的中華鱘人工繁殖協作組取得了葛洲壩下中華鱘人工孵化的成功，此後不久便開始向長江增殖放流中華鱘苗和幼苗。據統計，1983-1998年，***增殖放流各種規格中華鱘苗近600萬尾。1999年12月投放10萬尾10CM以上大規格中華鱘苗，超過15年來同種規格鱘苗的總量。
(3) 開展了廣泛的宣傳和教育活動，集中全社會力量來保護中華鱘。在沿江各級人民政府及其漁業行政主管部門以及廣大人民群眾的***同努力下，全社會保護中華鱘的意識日益提高，沿江漁民誤捕中華鱘後均能自覺放生，發現不法分子偷捕能舉報，市場上經營利用中華鱘的行為已絕跡。
近年來的研究表明，由於對中華鱘采取了全面保護的對策，從而延緩了中華鱘資源衰退的進程，基本保全了溯河產卵親體，為中華鱘自然繁殖、研究和增殖放流打下了基礎，中華鱘物種數量已開始回升。
關於進壹步做好中華鱘保護工作的建議
第壹，建立國家級中華鱘保護區，並強化管理。
第二， 大放流規模並提高放流規格。
第三， 大科研力度，力爭實現全人工繁殖。
中華鱘的商業經濟價值及合理利用
中華鱘由於它們自身所具有的壹系列原始特征，表現出它們既是介於軟骨魚類（鯊魚等）與硬骨魚類之間的類群，又是硬骨魚類中較原始的類群，在魚類演化史中有重要的學術價值、更由於它們的個體較大，肉、卵具有很高的營養價值，《本草綱目》記載：“其肝主治瘡疥，其肉補虛益氣，浴血淋，其鼻肉作脯補虛下氣，其籽如小豆，食之健美，殺腹內小蟲。”鱘魚和骨髓有抗癌因子，素有“鯊魚翅，鱘魚骨，食之延年益壽，滋陰壯陽”之說。
中華鱘在國內外水產品中商品價值也極高，又具有很大的經濟意義。皮可制革；鰾稱為“鰉魚肚”，含有豐富的膠質，可配制上等漆料，並可入藥；肉味道鮮美；脊椎骨、鼻骨等均為上等佳肴，素有“鯊魚翅，鱘魚骨，食之延年益壽，滋陰壯陽”之說；體表由硬磷形成的骨板是制作工藝品的材料；尤以魚卵最為名貴，用鱘魚卵制成的“魚子醬”，含脂量極高，被視為世界三大珍味之壹。另據報導，中華鱘所含的抗癌因子是目前的主藥源鯊魚的15至20倍。可以說中華鱘渾身是寶，確屬難得的特有經濟魚類，在分布區其自古就為最要的漁業對象。因此，積極研究開發中華鱘的增養殖，並在大量增養殖基礎上合理開發利用將大有作為。
正是由於中華鱘具有這些優點，才造成了它們被大肆捕撈破壞，從而導致中華鱘資源遭到嚴重破壞。為保護和拯救中華鱘，國家不得不采取了嚴厲的保護措施，尤其是禁止捕殺上市流通。但正是這樣，才造成了關於中華鱘保護和利用之間的矛盾。
近年來，為拯救廣東省瀕危珍稀野生動物，經有關部門批準，順德、南海、三水、東莞等地先後辦起了壹批中華鱘飼養場，如農業部批準成立的中華鱘南方養殖基地。中華鱘也在人們的精心繁殖飼養下已具有了數以百萬之眾。應該說它已擺脫了瀕危絕種的境地而進入了魚丁興旺的時代，其繁殖量已達25萬多尾，迅速扭轉了前幾年中華鱘瀕臨滅絕的局面。
據《羊城晚報》2002年3月3日報道，中華鱘已在廣東形成人工種群，目前5公斤以上幼魚存有量達20萬尾以上。如果這時仍硬要貼著"壹級保護"標簽而讓人們品味望梅止渴，這不合乎情理。因此，關於中華鱘應允許上市銷售的呼聲也不絕於耳。然而中華鱘因是國家壹級野生保護動物，壹直被禁止捕殺上市流通。即使作為人工繁殖類群上市也必須依照有關法規。依照《野生動物保護法》有關規定，人工養殖的國家壹級保護動物必須繁殖到子二代以上才能被市場利用，而中華鱘從魚苗到子二代約需30多年時間，若依照法律，其經濟價值需等到30多年後才能體現。長年賣不掉的中華鱘讓養殖戶備感資金壓力。中華鱘養殖業因科技進步而興起，又因法律滯後而遇阻。這對每壹個人來說，都是壹種無奈的選擇。
其實，國際上已有不少物種從“絕境”中走出來後就為人類造福了。因此，我們大可不必擔心要背上什麽包袱而窒息了我們的思想，使中華鱘的保護和養殖陷入兩難的困境。作為管理部門應該尊重事實，體恤民情，實行有管制地開發，於公於私都大有裨益。墨守成規，壹成不變的觀點是不符合形式發展的要求。因此，有關部門可根據現狀適時修改有關規定，有限度地放寬對中華鱘等野生動物的保護限制，允許少量中華鱘上市流通，以期合理利用中華鱘資源，充分實現中華鱘的價值。
中華鱘完全成熟後，再遷移到我國淺海地區進入河口，在那裏肥育、棲息。秋季，順長江逆流而上，直至長江上遊的金沙江壹帶產卵繁殖。幼魚孵出後，便跟隨著親魚遠征，向河口、海洋遊去。中華鱘魚的壽命很長，可活壹二百年。魚體可長達2米以上，雌魚體重約二三百千克。中華鱘魚肉質肥美，卵可制魚子醬，是珍貴食品；鰾和脊索可制魚膠，所以過去壹直遭到過度捕撈。許多水利工程由於忽視生態平衡，也使這種魚類自然資源遭受嚴重影響。現在，中華鱘魚有瀕於滅絕的危險，因此要求嚴加保護。
中華鱘的產卵期在10月中旬至11月上旬，當長江三峽工程建成運行後，10月份水庫將大量蓄水，將水庫水位從145米提高到175米，使下泄流量顯著減少，10月平均流量從建壩前的18980米、3/秒減少到11090米、3/秒，減少了41%，這將使本來就不大的中華鱘宜昌產卵場的面積進壹步縮小，使中華鱘的自然繁殖受到更為不利的影響。今後應加強對中華鱘的保護工作，對用於人工繁殖和科學試驗親鱘的捕撈數量和捕撈地點、時間，應嚴格限制，切實保護沿江和河口區的幼鱘，擴大中華鱘人工繁殖放流的規模，讓中華鱘這壹珍稀物種得以長期生存繁衍下去。
[編輯本段]適宜中華鱘生存的環境
（1）水溫
中華鱘是壹種適應於水溫範圍相當廣的溫水性魚類，在人工養殖的條件下，中華鱘的生存水溫為0—37℃，生長適宜水溫為13—25℃，最佳生長水溫為20～22℃。親鱘適宜催產水溫為17～24.5℃。魚卵最佳孵化水溫為17—21℃。入冬之後，當水溫下降至9～6℃時，中華鱘攝食量很少，生長停滯，甚至出現體重下降的現象。立春前後，水溫逐漸回升至10～13℃，開始少量攝食，生長緩慢。清明之後，水溫回升至15℃以上，攝食開始活躍，生長加快。當水溫達到33～38℃時，中華鱘反而不能正常活動。
（2）含氧量
中華鱘對溶氧量要求較高，壹般要求水中的溶氧量在5毫克研以上。如果當水中溶氧量下降至4毫克/l時，中華鱘的食欲就下降；當溶氧量繼續降至3毫克研或降至3毫克/升以下時，中華鱘攝食量迅速減少，甚至停止攝食，嚴重者發生活動遲緩、昏迷、甚至窒息死亡。值得指出的是，水的溶氧量變幅大的肥水，不應作為培育中華鱘仔、幼魚的水源。
（3）pH
中華鱘適宜於在pH為7.0～8.0的弱堿性水中生活。當pH下降時，就意味著水中二氧化碳的增多，酸性增大，溶氧量降低，這對於要求較高溶氧量的中華鱘不利；當pH過高時，會使水中氨氮毒害作用加大，對於養殖中華鱘也不利。
（4）鹽度
中華鱘為廣鹽性魚類，耐鹽度範圍較廣，在自然條件下，往來於鹹水與淡水水域之中，在淡水中繁殖，在海水裏生長。
（5）光照強度
在垂直遊泳階段，魚苗有極強的趨光性。轉為底棲後，趨光性消失。壹般光照強度對仔、幼鱘的培育沒有明顯影響，但要盡量避免夏天強光直射水池而引起水溫的急劇上升，養殖水池上方要設置遮陽設施。
（6）底質
仔、幼鱘對底質的要求較高，要求池底很光滑，無汙染；成鱘對底質的要求不很嚴格，泥沙底質即可。
（7）透明度
透明度反映了水中浮遊生物、泥及其他懸浮物質的數量。在仔、幼鱘培育階段，透明度應控制在40～60厘米為好，要及時清除排泄物和加強日常管理；在成鱘飼養階段，透明度控制在30厘米左右即可滿足其要求。
（8）氨氮
氨氮主要是由養殖池中的有機物質分解而來。中華鱘長期生活在氨氮較高的水中，會出現活力減退、生長不良、引起爛鰓等病癥，甚至導致大批死亡。對於仔、幼鱘，氨氮最好不超過0.2毫克/L。
（9）水流
中華鱘仔、幼魚，沒有明顯的溯水上遊的習性，較喜歡集中在流水口。面積為3～10米2的養殖池，水流量以10～20升/分為宜。
（10）流速
中華鱘產卵時的平均流速都在1.0-2.0 m/s範圍內，且流態都十分的復雜，壹般都是在河道轉彎處且有深潭的地方進行產卵，流場都有漩渦，且有著較大的卵石塊。