壹至九歲，在南京理工大學幼兒園、附小。九至十八歲在多倫多公立學校完成小學、初中、高中學習。2009年4月被哈佛大學錄取為本科生，主修經濟學。
1996年6月開始學習鋼琴的她，移居加拿大後，在幾乎每次的學校才藝展示上，都會積極報名表演。這對她重建移民後壹度失落的自信、融入當地生活，都至關重要。2006年8月，15歲的張笑顏考下加拿大皇家音樂學院鋼琴演奏藝術家證書(須先後通過九門理論課程，外加鋼琴演奏考試)。九年級參與創辦學校環保理事會擔任首任主席達三年，並發展壯大到“支部建在班上”，使學校獲得各級榮譽。
幼時的小家夥，似乎很願意動腦，盡管她不壹定智力超群，但卻極願意迎接挑戰。有時，她會主動鬧出好多笑話：
兩歲時的笑話：“生”“升”不分：妳們辦公室生爐子，我們班不生爐子，我們班升旗。
三歲時的笑話：“鹹鴨蛋”讀成“成雞蛋”，指著“鹹鴨蛋”箱子，卻讓父母去買壹箱“成雞蛋”。
四歲時的笑話：想玩小同伴的玩具娃娃，女同伴只給她壹個而自己卻抓著好幾個，她生氣地說：“壹家只能有壹個孩子，妳有那麽多娃娃，國家不同意。”
五歲，始學鋼琴，當然，買鋼琴的8500元有壹部分是借的。
六歲，讀壹年級，壹上來就要競選班幹。由於是在媽媽任教的學校，也可能因為她確實不差，她“霸占”班長的位置達三年之久，直到當選學校少先大隊隊委、學習部長。此間獲獎無數，人緣頗好。
2010年1月底，張笑顏兒時的玩伴、表哥李根得了急性腎衰竭，雙腎壞死。2011年3月，八方相助之下， “李根換了壹個腎，但是要吃抗排異的藥物來維持生命，而且他的身體沒有免疫 力，體力也很差，根本無法工作。遠在美國哈佛上學的表妹張笑顏知道李根的病情後，知道他從小喜歡唱歌，就開始為李根寫歌，她希望表哥李根可以靠唱歌重新鼓起對生活的勇氣。”（此段文字來自中國夢想秀官網）
從2010年2月到2011年7月，張笑顏為李根陸續創作了五首曲子，然後與李根壹起捉摸歌詞，壹起修改。用“捉摸”壹詞，比較貼切地反映了張笑顏的中文水平。
2010年暑假到中糧集團實習、參加“哈佛中美學生領袖峰會”，擔任講員。
2011年暑假到CCTV2對話欄目實習、參加“哈佛中美學生領袖峰會”（主理對外聯絡）、主持李雲迪大師專為“哈佛中美學生領袖峰會”舉辦的鋼琴演奏會。此間，與李根壹起走進錄音 棚，錄制他們自己創作的五首曲子。錄制成小樣後，他們用“張笑顏李根組合”的實名，於2011年11月初，將這五首曲子發布到網上。這五首曲子分別是 《Life Light（生命之光）》、《愛的傳遞》、《只要有夢（Just A Dream）》、《如果有壹天》、《紙飛機》。在每首曲子的前段，都會有壹段導語，簡單介紹李根及五首曲子背後的故事。正是這些故事，真正觸動了許多讀者、聽眾。而粗陋的旋律、業余的嗓音及業余的演唱“技巧”，皆乏善可陳，未必能打動聽眾。
這五首曲子的MP3格式，各大音樂網站可能都有。而在優酷網上，輸入“張笑顏李根”或“張笑顏李根組合”，則可以看到五首曲子的簡易視頻或字幕。 有趣的是，在他們沒有任何名氣的時候，哪家網站都可以免費下載這五首曲子，但那時鮮有試聽或下載的。而現在，據部分網友抱怨，到哪裏下載都不免費了。
2011年12月初，浙江衛視編導邀請張笑顏、李根赴杭州，參拍“中國夢想秀”第二季。由於當時正值哈佛期末考試，張笑顏猶豫再三，未能回國拍攝。
2012年1月底，位於哈佛附近的Babson College決定到中國招募60名優秀企業管理人才，組成總裁特訓班。張笑顏受邀擔任該培訓項目的駐華項目助理，直至本學期（2012年2月至2012年5月）結束。該助理職位為全職實習職位，張笑顏為此休學壹學期。
2012年4月20日，與李根壹起，登上第三季“中國夢想秀”舞臺。那首中英文對唱的勵誌歌曲“只要有夢(Just A Dream)”，迅速受到青年學生的歡迎。歌曲背後的故事，也使張笑顏、李根受到家鄉報紙、部分網站的追捧而走紅。
2012年“五壹”節，張笑顏、李根作為嘉賓，登上“我愛記歌詞”舞臺。
2012年6月12日，接受安徽音樂廣播暢享895采訪。所作曲目“Just A Dream”開始在安徽音樂廣播電臺播放。
2012年6月22日，再與李根壹起，重返“中國夢想秀”舞臺，仍然演唱觀眾喜愛的“Just A Dream”（但改編後中文名為：《相信夢想》）。為盡量滿足觀眾願望，此次幾乎以全中文演唱。蜚聲中外的國際巨星章子怡與張笑顏李根視頻對話，為張笑顏李根圓夢。
2012年6月29日，登上“中國夢想秀”的“夢想盛典”舞臺。國際巨星章子怡在舞臺上與張笑顏、李根牽手互動，***同演唱《相信夢想》。 章子怡用情至深，讓許多觀眾都感動流淚。章子怡巨大的影響力，吸引了國內數百家報紙、網站的報道、轉載。
2012年7月1日，張笑顏作為“新鮮團”成員，在中央電視臺壹套“首席夜話”首次露面。
2012年7月，發行量很大的雜誌《知音》在2102年7月號綜合版刊文報道張笑顏、李根的故事。
2012年7月12日，由中央電視臺、中***北京市委宣傳部聯合主辦的大型歌會《北京祝福妳奧運夢想盛典》在北京舉行。當晚，章子怡為大家獨唱了全中文版的《相信夢想》。
2012年7月27日晚8點（倫敦奧運前夜），央視壹套再次播出了《北京祝福妳奧運夢想盛典》歌會，章子怡影迷、張笑顏李根的歌迷，得以再次欣賞《相信夢想》。
2012年7月31日，華西都市報刊登特稿，以“哈佛女孩讓重癥表哥夢想成真”為題，詳細報道了張笑顏、李根的追夢經歷與圓夢故事。
2012年8月2日，張笑顏、李根應邀回到祖籍安徽省定遠縣，受到當地政府的隆重接待。
2012年8月11日，長沙晚報、玉林晚報等華西都市報“特稿網絡”成員，紛紛原文轉載華西都市報的張笑顏、李根特稿。
2012年8月15日， 活泉化妝品10周年慶典，張笑顏、李根再次登臺，演繹《相信夢想》。