連體嬰是壹種極為罕見的妊娠現象，它是由單獨的壹個受精卵分裂而成。與正常的單卵雙胞胎妊娠過程不同的是，受精卵在最初兩星期內沒能完全分離，局部分離的受精卵繼續成熟，結果便形成了壹個連體的胎兒。這壹般發生在懷孕的最初兩周左右，兩個胎兒具有相同的染色體核型、同壹性別，血型、毛發顏色、指紋等均相同。
連體嬰兒是壹種罕見的先天畸形，在5—10萬次懷孕中有壹例發生。大多數連體胎兒在胚胎期就死亡了，能分娩下來的約為20萬例中有壹例。
連體嬰的種類雖然千差萬別，但醫生通常將他們分為顱部連體雙胞胎、胸腹連胎、臀部連胎、坐骨連胎、臍部連胎、雙頭連胎等6種情況。
據文獻記載，世界上第壹個試圖對連體嬰進行分離手術的病例發生於10世紀的古羅馬城市拜占庭，當時是對壹例腹壁相連的連體嬰進行分離手術，手術中壹個嬰兒死亡，另壹個術後不久也死亡。
隨著醫學科技的不斷發展，連體嬰的分離手術越來越普及，接受手術的嬰兒年齡最小的才出生30個小時。據了解，到目前為止，已有10多例連體嬰分離手術在國內開展。1999年以來，福州市區醫院***收治了3對連體嬰兒。1999年2月福建醫科大學附屬第壹醫院為連體嬰鼎鼎、點點進行分離手術，並取得了成功。
連體嬰兒變多了？
有關連體嬰兒的消息近年來頻見報端。兩年中，福州市區醫院***收治了3對連體嬰兒。鼎鼎、點點是1999年2月在附壹醫院動的手術；同年4月份，協和醫院收治的壹對連體女嬰術後不久死亡；龍巖長汀塗坊鎮壹對5個月大的連體男嬰塗健、塗康最近又前來附壹醫院求治。到目前，全國做過分離手術的連體嬰兒已有十多對。人們不禁產生疑問：是不是近來環境汙染較為嚴重，致使連體嬰兒頻頻出現？
據介紹，連體嬰兒即母體受精卵細胞在分裂時連得太緊未能完全分開，造成部分肢體相連，其中壹胎兒寄生在另壹胎兒中***用壹部分器官。協和醫院婦產科主任醫師陳誌輝告訴記者，就目前國內外有關連體嬰兒的研究資料所知，尚無明確證據表明連體嬰兒的出現是因環境汙染所致。
婦產科專家表示，連體雙胎是壹種罕見的先天畸形，其發病率為5萬～10萬個妊娠中出現壹例，大多數於胚胎時或出生後即死亡，20萬分之壹的連體嬰兒出生後仍存活。連體嬰兒能接受手術的病例少之又少，而成功接受分離手術存活下來的更是罕見。這就是過去較少聽說連體嬰兒的原因之壹。
附壹醫院小兒外科主任李篤妙及福建省婦幼保健醫院婦產科專家均認為，雖然現在連體嬰兒的發病率與以往無異，但現代醫學技術不斷在發展，診療設備越來越先進，連體嬰兒的就診率及手術成功率逐年增加，這是近年來連體嬰兒屢見報端的重要原因。此外，由於人們對嬰兒先天畸形包括連體畸形有了科學的認識，不再將這些患兒視為怪物而悄悄丟棄，許多家長還積極為這種嬰兒尋求醫生幫助，人們感覺中似乎連體嬰兒變多了。
雖然連體嬰兒的出現是否因環境汙染所致尚無定論，但孕婦在妊娠的前3個月，胎兒受外界環境的影響比較大，孕婦在這段時期若處在高溫、噪聲、電磁輻射、多鉛的環境中，胎兒容易畸形；現在家庭裝修盛行，壹些有毒氣體如甲醛、苯等氣體室內濃度過高也容易導致胎兒畸形。專家認為，只要孕婦自己多加註意，上述許多因素是可以避免的，而產前檢查和保健也可以篩查出畸形胎兒。
雙胞胎的性格差異
性格在生命過程中的發展受到個人生長的社會與文化的束縛。個性雖然復雜無比，倒不是深不可測，也不會隨著時尚起舞。個性是有形狀的。它的形狀有根源可循，可以回溯至呱呱墜地，甚至更早的時候。
在過去，人類的許多特性總被視為是童年撫養與環境影響的結果。現在，通過新的基因研究、臨床觀察、同卵雙胞胎和被領養兒童的研究，我們愈來愈了解，這些特性根植於基因矩陣之中。問題是，特性如何因應個人生活經驗而形成？在什麽時候形成？
最新的遺傳學研究是明尼蘇達大學學者布沙爾領導的壹項雙胞胎研究。布沙爾與同事們實際觀察數百對同卵及異卵雙胞胎，進行生理與心理測驗。結果發現，許多人格特質與遺傳有顯著的關系，如領導能力、壓力承受度、墨守傳統的程度與想像力。
其他研究也發現，害羞的遺傳可能性非常高。某些心理疾病上的強迫性行為和藥物上癮也跟遺傳有關。