壹、職務層次
四級調研員是公務員職稱體系中的壹個職稱級別，屬於職級序列中的中級職稱。它主要對應於副處級和正科級之間的職務層次，是公務員在職業生涯中的壹個重要發展節點。
副縣級則是公務員行政級別中的壹個具體職務層次，通常對應於副處級，是地方政府機構中的中層領導職務。副縣級幹部在政府機構中擔任重要職務，負責壹定範圍內的行政管理工作。
二、職責權限
四級調研員在職責上主要負責調研、分析、報告等工作，為政策制定提供科學依據和決策支持。他們在工作中需要具備較強的分析能力、研究能力和溝通能力，能夠獨立承擔壹定範圍內的調研任務。
副縣級幹部則主要負責具體的行政管理工作，包括政策執行、組織協調、監督檢查等。他們需要具備較強的組織管理能力、領導能力和決策能力，能夠處理復雜的行政事務和應對突發事件。
綜上所述：
四級調研員和副縣級在職務層次、職責權限和晉升途徑等方面存在明顯的區別。四級調研員主要側重於調研分析和政策制定支持，而副縣級則主要負責具體的行政管理工作。在晉升途徑上，四級調研員主要通過職稱評審和職務晉升相結合的方式，而副縣級則主要依賴於職務晉升。
法律依據：
《中華人民***和國公務員法》
第十九條規定：
公務員的職務應當與職級相對應。公務員職務與職級的對應關系，由國家規定。根據工作需要和領導職務與職級的對應關系，公務員擔任的領導職務和職級可以互相轉任、兼任；符合規定資格條件的，可以晉升領導職務或者職級。
《中華人民***和國公務員法》
第四十五條規定：
國家實行公務員職務與職級並行制度，根據公務員職位類別和職責設置公務員領導職務、職級序列。公務員領導職務、職級對應相應的級別。公務員領導職務、職級與級別的對應關系，由國家規定。根據工作需要和領導職務與職級的對應關系，公務員擔任的領導職務和職級可以互相轉任、兼任；符合規定資格條件的，可以晉升領導職務或者職級。