垂體性尿崩癥是由於抗利尿激素（ADH）分泌不足（中樞性或垂體性尿崩癥），或腎臟對ADH反應缺陷（又稱腎性尿崩癥）而引起的癥候群，其特點是多尿、煩渴、低比重尿和低滲尿。ADH又稱血管加壓素（VP），主要在下丘腦視上核、室旁核合成，為分子量1084的9肽。ADH分泌後沿丘腦-神經垂體束下達其末梢，儲存於垂體後葉中。在生理刺激下垂體後葉以固定比例釋放抗利尿激素及其運載蛋白神經垂體素。ADH的分泌主要受血漿滲透壓的調節，此外還受到有效血容量、情緒、氣溫、藥物等因素的影響。
腎性尿崩癥是指血漿ADH正常存在或增高的情況下，腎臟不能濃縮尿液而持續排出大量稀釋性尿液的病理狀態，是壹種罕見的腎小管功能異常性疾病。這種過量攝水和低滲性多尿的狀態，可能是由於正常生理刺激不能引起抗利尿激素釋放所致。